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La irrupción y la progresiva extensión de una nueva enfermedad epidémica, como ha sido la Fiebre Hemorrágica Argentina, a partir de la década del ’50, impulsó la investigación científica médica con el objetivo fundamental de encontrar una vacuna. En el período 1959-1990 se desarrollaron tres proyectos de vacunas con distintos resultados. El objetivo de este artículo es considerar las conductas asumidas por la población epidémica en torno a las tres vacunas atendiendo a las tensiones existentes entre la población y los médicos e investigadores a cargo de las campañas de vacunación; las pugnas entre los distintos grupos científicos; el rol de la prensa y del estado.

Desde inicios de la década del ’50 se reiteraban en el Noroeste de la provincia de Buenos Aires (Argentina) brotes epidémicos de una extraña enfermedad. La nueva virosis afectaba al hombre de campo. Y, fue denominada como fiebre hemorrágica argentina (FHA). En esta ponencia centramos nuestra mirada en las características y los logros de los distintos equipos científicos que intervinieron en la problemática de la FHA durante el período 1963-1990, etapa que culminó con el desarrollo de una vacuna que permitiría controlar la enfermedad. También consideramos el contexto socio-histórico y económico y el rol desempeñado por el Estado como factores que pudieron tensionar la labor de los investigadores abocados al estudio de la virosis hemorrágica.

El análisis de la incidencia tanto de lo social en la ciencia como de la ciencia en lo social y la historia interna de la misma (actividad científica, formulación de hipótesis, teorías del conocimiento y metodología), son las dos grandes temáticas epistemológicas abordadas por este grupo de docentes e investigadores de la Universidad de Buenos Aires.