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Non sono pochi i forestieri che tra il XV e XVI secolo, sarebbe a dire prima della pubblicazione de Il ritratto di Milano di Carlo Torre (1674), mandano a stampa delle descrizioni di Milano. Oltre a quella contenuta nella ben nota Relatione della città e stato di Milano di Galeazzo Gualdo Priorato (1666), numerose sono quelle incluse in repertori geo-storici variamente elaborati sotto forma di itinerari di viaggio, cosmografie o storie universali. Tuttavia queste descrizioni non sono sempre o completamente frutto di esperienze autoptiche, anzi, molto spesso si tratta del risultato di operazioni di riciclo, tali da apparire incoerenti o addirittura inattuali al momento della pubblicazione. L’imprecisione o l’inattendibilità di queste descrizioni di Milano, talvolta solamente supposte o parziali, ne ha determinato la scarsa frequentazione da parte degli storici dell’arte. Tuttavia una lettura attenta e paziente permette di recuperare, al netto di riusi ed errori, non poche informazioni sorprendentemente inedite agli studi. Le quattro descrizioni prese in considerazione in questa sede costituiscono un “saggio di ricerca”, un esempio di quel che si può scoprire sondando questo terreno paradossalmente inesplorato. Seguono, in chiusura, alcune riflessioni sulla periegetica milanese di produzione locale., ACME, V. 72 N. 2 (2019)

La tesi di dottorato affronta la ricostruzione del cantiere decorativo del deambulatorio del Santuario di Santa Maria dei Miracoli presso San Celso, tra il 1540 e il 1566 circa, attraverso l'esame delle opere, dei documenti e della bibliografia. La prima parte � dedicata al Santuario nel suo complesso ed � costituita da un capitolo che analizza la storiografia artistica dalla fine del Cinquecento ad oggi, e da tre appendici, rispettivamente dedicate alla guidistica, alla fortuna visiva e ai fabbricieri. La seconda parte � dedicata al cantiere decorativo del deambulatorio ed � costituita da un capitolo che analizza in ordine cronologico l'intero sviluppo del cantiere (con aperture sul periodo precedente il 1540 e successivo il 1566, in particolare sull'epoca borromaica e sui restauri ottocenteschi) e da schede specifiche per ogni opera (pala d'altare) o intervento (stucchi e affreschi). La tesi � corredata da un consistente apparato di immagini (in larga parte derivate da una campagna fotografica realizzata grazie alla strumentazione messa a disposizione dal Dipartimento), da un ricco regesto dei documenti e dalla bibliografia.

Questo numero monografico ospita una ricerca sul perduto altare di San Giuseppe nel Duomo di Milano, ritenuto uno dei “key monuments” grazie al quale oggi sarebbe forse possibile riportare in squadra tanti aspetti della scultura lombarda che paiono ancora eccessivamente poco chiari. La ricerca è stata condotta attraverso il riesame e l’incremento delle fonti documentarie, evidenziando alcuni snodi problematici relativi allo svolgimento del cantiere, al contesto della committenza e agli aspetti liturgici e devozionali. Le conclusioni non sono sconvolgenti: l’altare, costruito fra il 1472 e il 1499, era e resta perduto, demolito entro il novembre del 1595. Oltre a riconfermare cose che già sappiamo, per esempio che la scultura lombarda è spesso una questione di botteghe, questa ricerca rilancia uno degli interrogativi fondamentali per questo tratto della storia dell’arte: dove e quando nasce quella cifra espressionistica che da Lanzi in poi è riconosciuta come elemento distintivo della scultura lombarda di metà Quattrocento? This monographic issue is about a research on the lost altar of Saint Joseph in the Cathedral of Milan, considered one of the key monuments thanks to which it would perhaps have been possible to unravel many aspects of Lombard sculpture, those even now too obscure. The research has been conducted through the review and the increase of documentary sources, focusing on some problematic joints relating to the development of the construction, the context of the client, the liturgical and devotional matters. Results are not unexpected: the altar, built between 1472 and 1499, was and remains lost, demolished by November 1595. In addition to reconfirm things we already know – e.g. Lombard sculpture is often a matter of workshops – this research raises one of the fundamental questions related to this segment of art history: when and where does arise that expressionistic style recognized – from Lanzi onwards – as a distinctive element of Lombard sculpture of the mid-15th century?, Concorso. Arti e lettere, VII - Un problema di scultura lombarda