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Lakes are important paleoenvironmental archives retaining abundant information due to their typical high sedimentation rates and susceptibility to environmental changes. Here, we scrutinize the organic matter (OM) composition, origin and preservation state in surface sediments from five lakes in a remote, warming-sensitive, and poorly explored region partially covered by the retreating Collins Glacier in King George Island (Antarctica), the Fildes Peninsula. Lipid biomarkers of terrestrial origin (i.e. high-molecular weight n-alkanes, n-alkanoic acids, and n-alkanols; β-sitosterol, campesterol, and stigmasterol) were detected in the five Fildes Lakes, with the smallest basin (i.e., Meltwater) showing a particularly strong moss imprint. Aquatic source indicators such as low C/N and terrestrial over aquatic ratios (TAR), or less negative δ13C values were preferentially found in the mid-sized lakes (i.e., Drake and Ionospheric). Sedimentary carbon in the larger lakes (i.e., Uruguay and Kitezh) displayed a largely biogenic origin (i.e., values of carbon preference index, CPI, ≫1), whereas the three lakes close to Collins Glacier (i.e., Drake, Meltwater, and Ionospheric) showed certain contribution from petrogenic sources (CPI ~ 1). The results suggest that the geochemical signature of the surface sediments in the five Fildes lakes is determined by factors such as the distance to the retreating Collins Glacier, the proximity to the coast, or the lake depth. This study illustrates the forensic interest of combining lipid biomarkers, compound-specific isotopic analysis, and bulk geochemistry to reconstruct paleoenvironments and study climate-sensitive regions.

Se ha demostrado que los eventos climáticos a macro-escala como El Niño-Oscilación Sur (ENOS) ocasionan modificaciones en las condiciones meteorológicas e hidrológicas, promoviendo cambios físico-químicos en la columna de agua y en las comunidades bentónicas y pelágicas de zonas costeras y estuarinas en el Océano Atlántico. El Río de la Plata (RdlP) es uno de los principales estuarios de América del Sur, dónde el evento ENOS es una forzante ambiental a macroescala. Se analizó la composición de especies, abundancia, variación temporal y horizontal del mesozooplancton en la costa norte del RdlP durante el ENOS 2009-2010. Se recolectaron muestras de zooplancton mediante arrastres sub-superficiales en quince estaciones durante once fechas. Se midieron parámetros físico-químicos y biológicos de la columna de agua (temperatura, salinidad, concentración de oxígeno disuelto, turbidez, contenido de clorofila a) y se relacionaron con los caudales del RdlP. El holoplancton estuvo dominado por copépodos estuarinos (Acartia tonsa), cladóceros dulceacuícolas (ej.: Bosmina hagmanni, Ceriodaphnia dubia, Moina sp.) y en el meroplancton las larvas de cirrípedos fueron los organismos más abundantes. La variabilidad temporal se reflejó en diferencias en la abundancia e índices ecológicos entre ambas fases del ENOS. La abundancia de copépodos mostró asociación con los caudales del RdlP, negativos durante la fase El Niño y positivos durante La Niña-Neutral. Durante El Niño (noviembre 2009-abril 2010) se observó una mayor riqueza de cladóceros típicos de agua dulce, ocasionando una heterogeneidad horizontal en la zona de estudio. Durante La Niña-Neutral (septiembre 2010-enero 2011) el zooplancton presentó menor riqueza de especies y estuvo dominado por copépodos típicos del RdlP (Acartia tonsa). Mediante un Análisis de Correspondencia Canónica se determinó que la salinidad, caudal del RdlP y concentración de la clorofila a explicaron el 88.4% de la varianza total de la relación especie-ambiente. El trabajo presenta información inédita sobre la respuesta de organismos zooplanctónicos a eventos climáticos e hidrológicos en el estuario del RdlP.