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Au terme de ce parcours de deux jours, il convient de féliciter les organisateurs de ce colloque pour avoir su marier la vulgarisation de qualité et la recherche savante autour d’un quasi inconnu. La manifestation qui s’est tenue dans la grande salle des Champs Libres a en effet rassemblé un public important qui a pu découvrir un prélat bien oublié, à l’occasion de l’anniversaire de son accession au siège épiscopal de Rennes, il y a cinq cents ans. Méconnu, Mayheuc l’est en raison du faible n...

Dominicain léonard, confesseur de la duchesse-reine Anne de Bretagne, évêque de Rennes de 1507 à sa mort, Yves Mahyeuc a laissé le souvenir d’un saint. De son vivant même, il impressionne ses diocésains par l’austérité de sa vie et sa charité envers les pauvres. À sa mort, les miracles se multiplient sur son tombeau à la cathédrale de Rennes. Un siècle plus tard, un procès de béatification s’engage à Rome, à l’initiative conjointe des dominicains et de l’évêque de Rennes, avec le soutien actif des États de Bretagne. La redécouverte des pièces du procès – ignoré à ce jour et ici partiellement édité et traduit – permet aujourd’hui le réexamen complet de sa vie et de sa réputation de sainteté, à la lumière de documents variés : archives et ouvrages imprimés mais aussi gravures, manuscrits enluminés, le célèbre vitrail… sans oublier son seul écrit théologique connu, heureusement redécouvert. Que révèle la vive mémoire de ce spirituel, qui jamais ne se laisse enfermer dans les images que les contemporains ou la postérité lui ont accolées : religieux réformé, évêque réformateur, ami des pauvres, confesseur des princes, prélat de la Renaissance, symbole d’identité bretonne ? Comment s’insère-t-il dans les figures de sainteté épiscopale à la fin du Moyen Âge et au début des Temps modernes ? Au-delà des incertitudes qui demeurent sur sa carrière, Yves Mahyeuc invite aussi à mieux apprécier la place, encore mal connue, de « Rennes en Renaissance », au prisme de dossiers emblématiques : l’implantation de l’imprimerie, la production artistique, le dernier couronnement ducal de 1532.

L’histoire de l’exercice du pouvoir municipal, au Moyen Âge et à l’époque moderne, est en plein renouvellement aujourd’hui. Ce colloque international (Rennes, 2010) a donc pour ambition de faire le point sur ce sujet, tout en ouvrant un certain nombre de pistes. Il le fait en se penchant sur la situation de villes françaises très variées, de la Bretagne à la Bourgogne, mais aussi de Dunkerque au Languedoc, depuis le XIIIe siècle jusqu’au règne de Louis XVI. Au cours des siècles, le pouvoir s’y exerce dans un cadre institutionnel diversifié, mais non sans traits communs, même s’il doit faire face à des conjonctures changeantes. On s’est attaché ici à observer comment les municipalités urbaines tentent de prendre en charges les intérêts – parfois différents, voire contradictoires – de leurs concitoyens, en lien avec d’autres autorités, aussi bien religieuses que politiques. Dans ce cadre, elles cherchent à la fois à incarner une dignité, à garantir des privilèges et à rendre des services, au quotidien et dans les moments de crise. Quatre angles d’attaque ont donc été retenus pour mieux cerner le pouvoir municipal en action : son fonctionnement tel que le révèle l’analyse des rapports entre les pouvoirs et leur mise en scène dans la ville ; les fonctions multiples exercées dans l’espace urbain ; la participation des citoyens à l’exercice de ce pouvoir ; les conflits suscités par son exercice, qu’il s’agisse de rivalités internes ou de confrontations avec d’autres instances de pouvoir. Tout au long de l’ouvrage, court donc la question des fondements de l’ordre dans la ville. L’édition des débats qui ont eu lieu lors du colloque fait ressortir convergences et divergences entre historiens et montre tout ce que peut apporter un échange scientifique à la réflexion collective.

Nul ne doute que Paris soit la capitale et principale ville du royaume au XVIe siècle. Elle est la première ville d’Europe, avec 150 000 habitants en 1500, 300 000 en 1560. Le réseau routier français rayonne déjà largement à partir d’elle et draine un flot de victuailles, de voyageurs et de migrants. Dans le récit téléologique de cet éléphantisme parisien, qui stérilise le développement urbain des cités périphériques, le XVIe est une étape marquée par la décision de François Ier, en 1528, de ...

Il y a quelque paradoxe embarrassant à devoir traiter de l’honneur des clercs. Tout d’abord parce que cette valeur mondaine n’est pas très en faveur dans le discours chrétien qui promeut avant tout l’humilité, la pauvreté en esprit et dénonce l’enflure de soi, la superbia, l’orgueil. Si l’honneur est une passion de soi, une conservation de soi, une promotion de soi, en un mot, si l’honneur est cet idolâtrie de soi, alors il n’a pas sa place chez un chrétien et encore moins chez un clerc. L’ho...

Les saints et les villes partagent une vie intime. Au-delà de celles qui portent le nom d’un bienheureux, comme Saint-Malo ou Saint-Tropez, toutes ont un ou plusieurs saints patrons, figures à la fois protectrices, tutélaires et identitaires. Ils sont à la base d’une religion civique, qui se manifeste par « l’appropriation de valeurs inhérentes à la vie religieuse par des pouvoirs urbains à des fins de légitimation, de célébration et de salut public ». Les cités abritent des reliques de saint...

Comment une ville s’empare des éléments de son quotidien et de son passé pour inventer sa propre légende, ses mythes protecteurs, ses rêves et ses dieux… De Dunkerque à Londres, de New York à Coblence, de Saint-Malo à Paris, à partir d’exemples géographiquement très divers et choisis sur une longue durée, les auteurs de cet ouvrage ont tenté de comprendre les conditions dans lesquelles une communauté donnée s’approprie un personnage, historique ou non, un événement né de la ville, afin de construire les symboles qui éclaireront son devenir et dépasseront les tragédies humaines. C’est dans le cadre des événements culturels qui ont ponctué le Tricentenaire de la mort de Jean Bart en 2002 que la Ville de Dunkerque et la Communauté Urbaine, en partenariat avec l’Université du Littoral Côte d’Opale, ont organisé les Rencontres Mythologies Urbaines. Faisant suite à la parution des actes du colloque Jean Bart et son Temps - autre rendez-vous prestigieux de cette année du Tricentenaire - voici donc la somme des interventions de ces Rencontres réunies dans le présent ouvrage, exemplaire d’une collaboration universitaire à l’échelle de l’Hexagone puisque ce sont les Presses Universitaires de Rennes qui en ont assuré l’édition.

La Renaissance a rêvé de la cité idéale, a bâti de nouvelles villes et en a refaçonné beaucoup à partir d'une réflexion politique et artistique revivifiée par l'exemple de l'Antiquité et la relecture des Anciens. Mais l'époque fut aussi marquée par une analyse de la grande ville et de la capitale, produite par des chorographes, par des penseurs comme Botero, l'un des théoriciens de la raison d'État ou par des commissions établies par le pouvoir politique. En effet, certaines capitales furent alors fondées ou déplacées par lui, en fonction des évolutions géopolitiques ou de l'affirmation de l'État moderne. L'analyse fonctionnaliste des réseaux urbains, qui définit la capitale par l'accumulation de populations attirées par la concentration des fonctions politiques, administratives, économiques, culturelles en un lieu ne rend que très imparfaitement compte de ce qu'est une capitale à la Renaissance. Une approche nominaliste montre leur inégale répartition sur l'espace européen et parfois la fragilité de leur établissement. La réputation héritée de l'histoire, la présence de rituels politiques, la résidence du prince, le lieu de réunion d'assemblées, la possession de telle ou telle institution politique, judiciaire, religieuse ou intellectuelle sont autant de critères pouvant illustrer la métropolité, mais qui ne sont pas systématiquement réunis en un même lieu. Cet ouvrage montre que s'il existe des capitales, il est difficile de dresser l'idéal-type d'une capitale de la Renaissance car les configurations politiques sont diverses dans une Europe qui compte des monarchies, des empires, des républiques urbaines ou cités-états, des monarchies composites… Aussi, loin d'une analyse exclusivement fonctionnaliste, sont retenues des capitales de la Renaissance qui ne le sont plus forcément aujourd'hui, invitant ainsi le lecteur à échapper à une histoire des capitales qui ne soit que le récit téléologique de celles qui le demeurent encore.

Recevoir un capital d’honneur par le sang, l’acquérir par son mérite et sa vertu, le défendre au risque de sa vie : sous l’Ancien Régime, aucun sentiment social n’est aussi enraciné et impérieux que l’honneur. Le « tout est perdu, fors l’honneur » de François Ier inaugure le premier siècle de la modernité et trouve son prolongement dans L’Esprit des lois, qui fait de l’honneur le principe du gouvernement monarchique. La République elle-même n’a-t-elle pas reconnu la puissance de ce sentiment en dotant chaque citoyen d’une dignité inaliénable ? Que ce soit le bretteur invétéré ou le bourgeois vétilleux, l’artisan ou le prince de l’Église, la communauté villageoise ou le parlement, les individus et les corps se parent de leur honneur comme de leur ornement le plus précieux. Tenu à l’université de Metz en novembre 2008, ce colloque a permis de révéler l’honneur dans toute la diversité de ses manifestations et de ses enjeux pour une histoire sociale, mais aussi politique, culturelle et intellectuelle de l’Europe moderne. L’honneur constitue une clef pour pénétrer dans la conscience collective et dans l’auto-représentation de l’ensemble des différentes fractions de la société, mais aussi dans l’infinie diversité des trajectoires individuelles.