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La jerarquización de recursos constituye uno de los procedimientos más empleados para evaluar la subsistencia de los cazadores-recolectores en el pasado. Para el Centro Occidente Argentino (COA) esta jerarquización se fundaba en el tamaño corporal de las presas. Aquí incorporamos datos sobre los costos de manejo, generando el primer ordenamiento de recursos para la región que contempla los elementos requeridos por los modelos de optimización (Kcal/tiempo post-encuentro). Luego del guanaco (Lama guanicoe) —presa de mayor rendimiento— este ranking situó en segundo y tercer lugar a los huevos de Rheidae y los armadillos (Dasypodidae), respectivamente, resaltando la importancia de presas tradicionalmente consideradas de bajo rendimiento. Siguiendo la teoría de aprovisionamiento óptimo, elaboramos el modelo de amplitud de dieta (MAD) para los desiertos más representativos de Nordpatagonia: el de Monte y el patagónico. En este último, la mayor disponibilidad de guanacos tornó menos ventajosa la incorporación de nuevos ítems a la dieta. Para el Monte, la dieta óptima se amplió, incluyendo recursos menores como ciertos peces (i.e., Percichthys trucha). En definitiva, el MAD permitió reinterpretar tendencias temporales en la subsistencia humana, sosteniendo una ampliación en el espectro de recursos explotados hacia el Holoceno tardío en el COA. En general, las expectativas del MAD son confirmadas con el registro zooarqueológico regional.

Salamanca cave (southern Mendoza province) is in the Andean piedmont, a transitional area in which small mammal communities may have been affected by climatic pulses. The site yields three archaeological components covering from the early to the late-Holocene with a mid-Holocene occupational and sedimentological hiatus. Taphonomic analyses of the small mammal assemblages indicate that barn owls (Tyto furcata) were the main accumulation agent, ensuring accurate palaeoecological inferences. Taxonomic composition of the site shows the dominance of Eligmodontia sp. followed by Thylamys pallidior, Phyllotis cf. P. vaccarum-pehuenche and Ctenomys sp., all of them indicative of shrubland and bare ground habitats. Palaeoclimatic inferences indicate a trend to warmer temperatures from the lower to the upper component with a slight increase in humidity in the middle component. This humid pulse is also supported by post-depositional taphonomic processes. The taxonomic structure and abundance of small mammals do not show deep changes amongst the three archaeological components, following the general trend observed in other archaeological sites from the Pampean region, southern Mendoza province and the arid and semi-arid zones of north Patagonia, in which changes in the taxonomic composition of small mammal communities are almost absent since Pleistocene–Holocene transition to late Holocene., This work was supported by the CONICET [RESOL-2020-134-APN-DIR#CONICET]; Consejo Superior de Investigaciones Científicas [PIAR-201938015]; Spanish Ministry of Science and Innovation [PID2021-126933NB-I00]; Universidad Complutense de Madrid [CT42/18-CT43/18,EB25/22].

Se identificaron taxonómicamente restos de micromamíferos provenientes del sitio arqueológico Arroyo Malo-3 (AMA-3, 34º51’18’’S, 69º53’00’’O; suroeste de Mendoza, Argentina) y se analizaron aspectos tafonómicos y paleoambientales. Los restos de micromamíferos (NISP = 7239, MNE= 7211, MNI = 730) fueron recuperados de unidades correspondientes al Holoceno (Unidad III = 8900-3810 años 14C AP; Unidad II = 3810-2200 años 14C AP; Unidad I = 2200-~100 años 14C AP). Las evidencias tafonómicas tales como egagrópilas preservadas en la estratigrafía, patrones de abundancia relativas de partes esqueletales y restos con marcas de digestión moderada y fuerte, indican que el principal agente acumulador de los conjuntos de micromamíferos recuperados de AMA-3 podrían haber sido aves Accipitriformes, posiblemente Geranoaetus melanoleucus (águila mora) o Buteo polyosoma (aguilucho común). El escaso registro de huesos meteorizados, la ausencia de marcas de pisoteo, raíces, corrosión sedimentaria y transporte hídrico, junto a la evidencia de numerosos especímenes con impresiones de óxido de manganeso, sugieren que los mismos tuvieron un enterramiento rápido y buena preservación, aunque con altos niveles de humedad. Los conjuntos de micromamíferos de AMA-3 mostraron una marcada estabilidad taxonómica, con algunos cambios menores hacia el Holoceno tardío. El cambio mayor ocurrió en los conjuntos actuales cercanos al sitio, señalando un aumento de la arbustización atribuible al impacto antrópico producido por el ganado doméstico, afianzado en el sur de Mendoza desde el siglo XIX. La información tafonómica y paleoambiental presentada provee una estructura relevante para optimizar los estudios biogeográficos y de sistemas de subsistencia de los cazadores y recolectores del sur de Mendoza durante el Holoceno.