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Il contributo muove dall’evidenza della centralità del linguaggio nella comprensione del fenomeno della divulgazione, sia da un punto di vista ‘pre-scientifico’ che scientifico, e pone quindi la questione di come esattamente vada inteso tale ruolo del linguaggio. In primo luogo viene effettuata una ricostruzione del modello teorico classico di “divulgazione”, normalmente utilizzato anche dalla linguistica. Essenziale è il fatto che tale modello rappresenta in definitiva la codificazione del fenomeno della divulgazione così come storicamente si è realizzato a partire soprattutto dall’Illuminismo, e non viceversa una sua premessa. In esso la divulgazione appare essenzialmente come un’operazione retorico-linguistica di organizzazione e presentazione del sapere per non specialisti – in altri termini come un problema di comunicazione al pubblico di un sapere già prodotto. Questo modello “classico” e intuitivamente condivisibile di divulgazione rivela però una fondamentale aporia proprio relativamente al ruolo del linguaggio: all’interno del processo di comunicazione esso dovrebbe svolgere funzioni diverse, avere caratteristiche diverse, eppure riuscire idealmente a trasferire un identico sapere. Di fronte a tale aporia appare necessario un ripensamento dell’idea di divulgazione, dell’idea di comunicazione e dell’idea di sapere. Tale ripensamento è affidato soprattutto alla linguistica e alla sua capacità di sviluppare un modello di “sapere” specificamente legato al linguaggio, alla possibilità di tenere insieme nel linguaggio variabilità e permanenza, e di ricostituire (non di trasportare) il sapere attraverso il linguaggio nella mediazione comunicativa.

Il saggio introduce il volume" The Language of Popularization: Theoretical and Descriptive Models / Die Sprache der Popularisierung: Theoretische und deskriptive Modelle". Il volume si pone i seguenti obiettivi: 1. indagare il tema dei linguaggi di divulgazione in particolare in ambito anglosassone e tedescofono, partendo da una disamina dei principali contributi offerti dalla ricerca, in particolare di quelli più recenti; 2. rintracciare nei contributi della ricerca indicazioni utili per la costituzione sistematica in linguistica di modelli teorici e descrittivi dei linguaggi di divulgazione; 3. in particolare verificare se attraverso gli strumenti teorici e descrittivi attualmente disponibili emergano con sufficiente chiarezza il rapporto e le differenze fra i linguaggi di divulgazione e i linguaggi specialistici; 4. allo stesso tempo evidenziare esempi significativi del tedesco e dell’inglese come “linguaggi di divulgazione” (ove possibile nel confronto con l’italiano). Elenco dei contributori: Julia Bamford, Marina Bondi, Giancarmine Bongo, Giuditta Caliendo, Sara Costa, Giuliana Garzone, Stefania Maci, Vanda Polese / Stefania D’Avanzo, Christina Samson