O presente texto se propõe a fazer uma análise da pessoa e figura de João Bosco com o objetivo de refletir sobre essa personalidade intrigante, que suscita tantos comentários, definições e histórias, mas que é, sem dúvida, o centro de toda a filosofia e práxis na comunidade salesiana. O que se propõe é ir além do santo “Dom Bosco”, como é denominado João Bosco nessa comunidade, e olhar para o cidadão de sua comunidade, para o religioso fervoroso, para o educador social, enfim, para essas facetas de João Bosco em seu tempo e local, em seu contexto. O texto faz uma apresentação histórica e reflete sobre a atuação do padre italiano no século XIX, desde sua infância humilde e pobre de camponês até sua dedicação no período de formação para ser padre. Apresenta sua atuação inicial com os meninos que vagavam pelas ruas e com aqueles que se encontravam nas prisões de Turim. O texto analisa também a relação do padre educador com a política e conclui com uma reflexão sobre o legado de João Bosco, isto é, a Educação Salesiana e o Sistema Preventivo hoje. Palavras-chave: Educação Salesiana. História da Educação Salesiana. João Bosco. João Bosco: historical path of his educational and social praxis AbstractThe present text proposes to make an analysis of the person and figure of John Bosco aiming to reflect on this intriguing personality, which gives rise to so many definitions, stories and commentaries, but who is undoubtedly the center of all philosophy and praxis in the Salesian community. What is proposed is to go beyond the holy “Don Bosco”, as John Bosco is called in that community, and look to the citizen of his community, to the fervent religious and to the social educator, that is, to these facets of John Bosco in his time and place, in his context. The text gives a historical presentation and reflects on the performance of the Italian priest in the nineteenth century; of his humble and poor childhood and of a peasant and his dedication in the period of formation to become a priest. The text also presents its initial performance together with the boys who wandered the streets and those who were in the prisons of Turin. It analyzes the relationship of the priest educator with politics and concludes with a reflection on the legacy of John Bosco, that is: Salesian Education and the preventive system today. Keyeords: Salesian Education. History of Salesian Education. John Bosco. Juan Bosco: recorrido histórico de su praxis educativa y social ResumenEl presente texto se propone hacer un análisis de la persona y figura de Juan Bosco con el objetivo de reflexionar sobre esa personalidad intrigante, que suscita tantas definiciones, historias, comentarios, pero que es sin duda el centro de toda filosofía y praxis en la comunidad salesiano. Lo que se propone es ir más allá del santo “Don Bosco”, como es llamado Juan Bosco en esa comunidad, y mirar al ciudadano de su comunidad, al religioso fervoroso, para el educador social, en fin, para esas facetas de Juan Bosco en su tiempo y lugar, en su contexto. El texto hace una presentación histórica y reflexiona sobre la actuación del sacerdote italiano en el siglo XIX; desde su infancia humilde y pobre, de un campesino y su dedicación en el período de formación para ser sacerdote. Presenta su actuación inicial junto a los niños que vagaban por las calles y las que se encontraban en las prisiones de Turín. El texto analiza, también, la relación del padre educador con la política y concluye con una reflexión sobre el legado de Juan Bosco, es decir: la educación salesiana y el sistema preventivo hoy. Palabras clave: Educación Salesiana. Historia de la Educación Salesiana. Juan Bosco.