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Grâce aux attributs, la Vierge, Madeleine et Jean sont en règle générale facilement identifiables au sein des Lamentations. Ainsi, la Vierge porte de manière quasi systématique le long manteau bleu, ainsi qu’un voile ou un capuchon qui lui recouvre les cheveux. Madeleine a de longs cheveux blonds dénoués, porte une robe rouge et tient parfois le pot d’onguent. Jean est le moins facile des trois à identifier. D’abord, en dehors de sa jeunesse, il n’a pas réellement d’attribut dans les épisodes...

La vierge, madeleine et jean sont des personnages étroitement associés à la Passion. En effet, dans les cycles qui montrent la vie du Christ, c’est essentiellement à partir de la Crucifixion qu’ils sont réunis. Traditionnellement, Madeleine et Jean sont considérés comme les disciples préférés, comme ceux qui lui sont fidèles jusque dans sa mort. Or, si la posture du Christ peut renvoyer par analogie formelle à différentes scènes liées à sa mort, il en va de même du traitement de la Vierge, de...

UN USAGE TERMINOLOGIQUE FLOTTANT D’un ouvrage à l’autre, on trouve pour une même œuvre des titres aussi disparates que Pietà, Thrène, Déposition ou Déploration. À notre connaissance, aucune source écrite ne permet de trancher définitivement ce problème de la dénomination des œuvres : il convient donc d’expliquer les raisons pour lesquelles nous donnons notre préférence au terme « Lamentation ». Le terme Pietà, abréviation de Domina Nostra de Pietate (Vierge de pitié) nous paraît susceptible d...

Beauté, jeunesse, blondeur, clarté du teint, émotivité, amour du Christ. Dans la peinture de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance, ils partagent ces quelques points communs et de nombreux autres. Parfois, ils se ressemblent même jusqu'à la confusion. Pourtant, ils sont trois personnages bien distincts de l'histoire sainte. Deux se conjuguent au féminin. L'une est la Vierge Marie, la plus parfaite d'entres toutes. L'autre est Marie Madeleine, l'incarnation de la pénitence. Le troisième est un homme, celui que Jésus aimait : Jean. On connaît l'androgynie de l'apôtre dans la fameuse Cène de Léonard de Vinci pour le couvent milanais Santa Maria delle Grazie (1494-1498) : les longs cheveux, les doigts délicats ont fait dire - à tort - à quelques uns qu'il s'agissait d'une femme, sans doute de Madeleine. Il ne peut pas en être ainsi. De toutes façons, même quand les deux personnages sont présents dans l'image, cette ressemblance est récurrente. Mieux encore, elle s'élargit à la Vierge Marie. Comment, dès lors expliquer les répétitions visuelles (posture, couleur, expression faciale…) qui unissent ces personnages et qui viennent contredire l'exigence de variété des traités de peinture, depuis Alberti (ca. 1435) jusqu'à Lodovico Dolce (1557) ? Les Lamentations (ou déploration) italiennes autour du Christ mort sont au fondement de cette enquête iconographique. Au croisement de l'histoire de l'art et de l'anthropologie, cette étude, ancrée dans le contexte historique, religieux et liturgique portant sur l'ensemble de la période qui va de la fin du XIIIe siècle à la fin du XVIe siècle, comble une lacune historiographique concernant ce thème. De plus, elle constitue une réflexion approfondie sur la répétition et la ressemblance dans la peinture religieuse, autant à l'échelle de l'image, que du réseau figuratif tout entier.

LA LAMENTATION DE CIMA DA CONEGLIANO CONSERVÉE À MODÈNE Le panneau que Cima da Conegliano exécute vers 1495-1497 pour la chapelle funéraire d’Alberto Pio da Carpi dans l’église franciscaine San Niccolò à Carpi (pl. XX, fig. 26) se fonde sur l’expression de la co-redemptio de la Vierge, dont le corps évanoui imite celui du Christ. La mère et le fils sont en effet assis sur un enrochement, les yeux clos et la tête légèrement basculée en arrière – sur la gauche pour le Christ et sur la droite po...

Au terme de ce parcours, deux intuitions apparaissent maintenant comme des certitudes. Premièrement, le postulat selon lequel l’identification du spectateur s’effectuerait sur un personnage plutôt que sur un autre en fonction de son genre ou de son âge est infondé. Ainsi, Madeleine fonctionne aussi bien pour un spectateur que pour une spectatrice : elle est avant tout une image de la pénitence. La meilleure preuve est sans conteste saint François, très souvent montré agenouillé au pied de la ...

QUEL(S) CONTENU(S) POUR ECCLESIA ? Contrairement à l’usage actuel, dans le langage patristique, Ecclesia (« Église ») est toujours entendue comme un rassemblement de personnes. Autrement dit, Ecclesia n’est jamais employé pour désigner l’institution hiérarchique : on dit ministri ou rectores Ecclesiae. De fait, Ecclesia peut facilement être remplacée par christiani, fedeles et même credentes. Dans l’Ancien Testament, Ecclesia peut désigner une assemblée profane (psaume 22) mais, le plus souve...

LES INTERPRÉTATIONS ALLÉGORIQUES DE LA MESSE Comme la méditation, la célébration de la messe a la capacité de repraesentare (« rendre présent ») les épisodes marquants de la vie du Christ. Plus encore, la consécration du pain et du vin « présentifie » Dieu à l’assemblée des fidèles. Dès le IXe siècle, Amalaire de Metz accorde un sens allégorique à toutes les parties de l’office divin, qu’il comprend comme une mimesis de l’économie du Salut : de l’Introït à l’Ite Missa est, il associe chaque g...

AD SIMILITUDINEM DEI (?) Dans l’Ancien Testament, l’harmonie qui caractérise l’apparence du monde sensible s’explique par l’ordre que Dieu a établi lors de la création : tel un architecte, il a composé et disposé chaque élément de l’univers « avec mesure, nombre et poids ». Ainsi, pour paraphraser le Livre d’Isaïe (40, 12), Dieu a mesuré de sa main l’eau de la mer, évalué les dimensions du ciel, jaugé la poussière de la terre et pesé les montagnes. Toutefois, aucune indication de mesure n’est...

FONCTION ADMONITRICE Dans les Lamentations, la Vierge, Madeleine et Jean sont les personnages les plus proches du Christ : même si plusieurs autres sont présents, ils ont toujours une place privilégiée autour du corps inerte. Aux côtés de la mère et du fils, Madeleine et Jean assument donc le rôle de protagonistes, tandis que les autres deviennent des personnages secondaires. Plus encore, avec la Vierge, les deux saints ont le privilège d’un contact physique avec le corps inanimé : soit ils l...

LES ARTS DE LA MÉMOIRE Au Moyen Âge et à la Renaissance, il est courant d’associer une image à une idée, une image à un concept ou encore une image à un mot. Pour reprendre l’expression qu’Erwin Panofsky emploie à propos des relations entre architecture et scolastique et, faute de termes mieux adaptés, on peut dire que ces associations relèvent d’une véritable « habitude mentale ». Cette « habitude mentale » est largement concrétisée et exploitée grâce à la redécouverte, au XIIIe siècle, des ...

LA GENÈSE : BYZANCE (IXe-XIIIe SIÈCLE) Le thème de la Lamentation autour du Christ mort n’est pas une invention italienne, mais une invention byzantine qui est importée en Ombrie au XIIIe siècle. Il faut remonter à l’art byzantin du IXe siècle afin d’en comprendre l’émergence et l’évolution. Il est en effet prouvé que l’apparition de la scène de la Lamentation – appelée Threnos par les Grecs – s’explique par de nouvelles cérémonies liturgiques pour lesquelles les artistes élaborent des formes...

Le thème très pathétique de la Lamentation (ou Déploration) autour du Christ mort ne laisse pas indifférent et, depuis plusieurs décennies, l’historien des images n’échappe à la règle. Dès 1916, Gabriel Millet lui consacre en effet un chapitre de son Iconographie de l’Évangile aux XIV, XV et XVIe siècles. Bien que datée, cette contribution reste importante à au moins deux égards. Premièrement, l’auteur établit les origines byzantines du thème, jamais remises en cause jusqu’à ce jour. Deuxième...

LE BILAN BIBLIOGRAPHIQUE La réalisation de la décoration des deux basiliques d’Assise a pris plusieurs siècles et s’est déroulée en plusieurs phases qui ont réuni des artisans de différentes nationalités. Les historiens de l’art médiéval et renaissant savent combien ce chantier est important à tous les points de vue : style, iconographie, influences, travail en équipe, etc. La bibliographie qui concerne les fresques des deux basiliques est donc immense, sans compter les simples mentions dans ...

L’EXPANSION GÉOGRAPHIQUE L’expansion géographique du thème de la Lamentation semble étroitement liée à la répartition des franciscains sur le territoire italien et s’effectue en trois phases. D’abord, sa naissance en Ombrie. Ensuite, sa propagation en Toscane et dans les Marches. Enfin, son apparition dans l’Italie du Nord. L’Ombrie, où la première communauté franciscaine s’est installée, est considérée comme le point névralgique du franciscanisme en Italie, la ville d’Assise en particulier. ...

Les traces multiples d'occupation ancienne de l'Aribinda amènent à s'interroger sur la nature des sociétés qui ont ainsi marqué l'espace. Plus qu'un inventaire, cette étude se propose de formuler à propos de ce peuplement aincien différentes hypothèses déduites de l'examen des vestiges et de la place qu'occupent ceux-ci pans la tradition orale. (résumé d'uteur)

Neuf roches gravées sont actuellement connues en Guyane mais seulement cinq d'entre elles sont réellement étudiées. En analysant les différents motifs figurés et en les comparant avec ceux des pays avoisinants, Guyanes et Antilles, on peut proposer quelques conclusions et faire des tentatives d'interprétation. Les assemblages de pierres, uniquement signalés en Guyane française sur l'ensemble de l'aire amazonienne, pourraient être une forme dérivée de ces gravures. (Résumé d'auteur)

Les traces multiples d'occupation ancienne de l'Aribinda amènent à interroger sur la nature des sociétés qui ont ainsi marqué l'espace. Plus qu'un inventaire, cette étude se propose de formuler à propos de ce peuplement ancien différentes hypothèses déduites de l'examen des vestiges et de la place qu'occupent ceux-ci dans la tradition orale. (Résumé d'auteur)

Trois phases d'Art rupestre semblent s'être succédées en Aïr méridional : une phase bovidienne, une phase bovidienne pré-équidienne-cameline, une phase paléoberbère équidienne cameline. La formule graphique la plus prisée des artistes bovidiens est l'association du boeuf à la girafe. La pérennité de ce thème se mesure à l'évolution des cornages du cheptel bovin. Dans un premier temps, cornes longues et cornes courtes sont intentionnellement associées dans les compositions. Cette unité plurielle s'ordonne par la suite autour du seul caractère, corne longue et effilées. Dès lors, les figurations toujours très sporadiques de pasteurs bovidiens sont projetées sur les rochers en un plan strictement frontal, conventions annonçant timidement celles de la phase équidienne-cameline. Avec cette dernière école de gravure, le mythogramme boeuf-girafe cher aux bovidiens est délaissé pour des compositions centrées autour de personnages imposants, entourés en priorité d'inscriptions libyques, de chevaux et dromadaires. (Résumé d'auteur)