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Se reflexiona sobre el concepto de control del estímulo en la teoría del condicionamiento operante y, en especial, sobre el concepto de estímulo discriminativo. Para ello se señalan los problemas lógicos y definicionales que reviste el uso del concepto de estímulo en general y el de estímulo discriminativo en particular. Se reseñan diversos experimentos del autor para mostrar la incapacidad del concepto de estímulo discriminativo para dar cuenta de una serie de datos que muestran las insuficiencias lógicas y empíricas del concepto.

"La renovación contextual ocurre cuando tras reforzar una respuesta en un contexto y extinguirla en otro diferente, se observa la reaparición de la conducta al reintroducir el contexto de reforzamiento. La función que adquieren los estímulos contextuales durante estos procedimientos no es totalmente clara. Existen reportes que indican que dicha estimulación parece tener una función discriminativa o que podría tener una función reforzante pero no existe evidencia directa de estos efectos. Para identificar la función de los estímulos de contexto, se expuso a dos grupos de ratas Wistar a un procedimiento de renovación modificado, en el que durante la última fase se presentó el contexto asociado a reforzamiento dependiente de una respuesta. En un grupo cada respuesta producía el contexto durante 5 s y en el otro durante 20 s. Las respuestas que producían el contexto fueron más frecuentes en el grupo de 20 s que en el de 5 s. A pesar de que el contexto asociado a reforzamiento funcionó como reforzador condicionado en ambos grupos, la renovación de respuestas fue limitada. Los resultados sugieren que las respuestas mantenidas por la presentación del contexto pueden interferir con la función discriminativa del estímulo."

Se examina el concepto del refuerzo a través de un recorrido dentro del análisis y la modificación del comportamiento, encontrándose al principio un fuerte énfasis operacional, presumiblemente por la influencia de B.F. Skinner y, también una tendencia a abandonar tal restricción. Se asume que precisamente dicha restricción propició la construcción de términos, tales como el del condicionamiento, para denotar procesos ineluibles legítimamente en el refuerzo. Además, se analiza críticamente la naturaleza mecanicista del constructo estímulo discriminativo, sugiriéndose una extensión lógica de su dominio teórico para comprender situaciones más complejas de interacción humana, con implicaciones de valor heurístico, aún en el complejo comportamiento verbal. Por último, tomando en consideración aportes en la precisión del significado de contingencia y en la línea de hallar similitudes y continuidades de comportamiento y de procedimiento entre las así llamadas clases de acción operante y respondiente, se propone un concepto de refuerzo que las abarque a ambas bajo situaciones inclusive de no contingencia.