The aim of this study was to test accuracy and reliability of a partial protocol (PP) of oral examination involving the permanent first molars. This cross-sectional study was carried out in two stages. First, a cross-sectional study was performed in a representative sample of 1,211 children using DMFT-index in a full-mouth protocol (FM). A PP was simulated from FM data using only data from the permanent first molars. A second part was performed with 202 children examined by a gold standard examiner (FM) and three dentists using the PP to assess its reliability. Accuracy of PP was assessed by sensitivity/specificity/predictive positive and negative values. Inter-examiner reliability in comparison with gold standard examiner was assessed using weighted kappa. The prevalence of dental caries observed using DMFT index was 32.4% and was 30.2% for PP . The PP presented high sensitivity (93.1%; 95%CI: 91.5-94.5), showing similar magnitude of association’s measures for all associated factors investigated. When compared with the gold standard FM examination, all examiners obtained high parameters of sensitivity and specificity (around 90%). Predictive negative values were higher than predictive positive values for the examiners. This study showed that this partial protocol involving the permanent first molars is accurate and reliable as a screening tool to assess dental caries prevalence and associated factors in schoolchildren. Resumo: O estudo teve como objetivo testar a acurácia e a confiabilidade de um protocolo parcial (PP) para exame oral, envolvendo os primeiros molares permanentes. O estudo transversal foi realizado em duas etapas. Primeiro, foi feito um estudo transversal em uma amostra representativa de 1.211 crianças, usando o índice CPOD com um protocolo de boca completa (BC). O PP foi simulado a partir de dados de BC, usando apenas os dados dos primeiros molares permanentes. A segunda etapa foi realizada em 202 crianças examinadas por um examinador de padrão de ouro (BC) e três odontólogos usando o PP para avaliar a confiabilidade do mesmo. A acurácia do PP foi avaliada pela sensibilidade, especificidade e valores preditivos positivos e negativos. A confiabilidade inter- examinador, comparada com o examinador de padrão de ouro, foi avaliada através do índice kappa ponderado. A prevalência de cárie dentária, medida pelo índice CPOD, foi 32,4%, comparado com 30,2% para o PP. O PP apresentou sensibilidade alta (93,1%; IC95%: 91,5-94,5), com magnitude semelhante nas medidas de associação dos fatores investigados. Quando comparados com o exame de BC (padrão de ouro), todos os examinadores obtiveram níveis altos de sensibilidade e especificidade (em torno de 90%). Os valores preditivos negativos foram mais altos do que os valores preditivos positivos para os examinadores. O estudo mostrou que o protocolo parcial envolvendo os primeiros molares permanentes é acurado e confiável enquanto ferramenta de triagem para avaliar a prevalência de cárie dentária e fatores associados em escolares. Resumen: El objetivo de este estudio fue probar la precisión y fiabilidad de un protocolo parcial (PP) de exámenes orales, incluyendo los primeros molares permanentes. Este estudio transversal se llevó a cabo en dos etapas. En primer lugar, se desarrolló un estudio transversal con una muestra representativa de 1.211 niños, usando el DMFT-index en un protocolo para toda la boca (FM por sus siglas en inglés). El PP se simuló con datos del FM, usando solo información de los primeros molares permanentes. La segunda parte se realizó con 202 niños examinados por un examinador ideal (FM) y tres dentistas, usando el PP para evaluar su fiabilidad. La precisión del PP se evaluaron por sensibilidad/especificidad/valores predictivos positivos y negativos. La fiabilidad interexaminadores, en comparación con el examinador ideal, fue evaluada usando un índice kappa ponderado. La prevalencia de caries dental observada, usando el índice DMFT fue de un 32,4% y un 30,2% respecto al PP. El PP presentó una alta sensibilidad (93,1%; IC95%: 91,5-94,5), mostrando una magnitud similar de medidas de asociación para todos los factores asociados investigados. Cuando se comparó con el estándar ideal de examen para la FM, todos los examinadores obtuvieron parámetros altos de sensibilidad y especificidad (sobre un 90%). Los valores predictivos negativos eran más altos que los valores predictivos positivos para los examinadores. Este estudio mostró que este protocolo parcial, incluyendo los primeros molares permanentes, es preciso y fiable como herramienta de detección para evaluar la prevalencia de caries dental y sus factores asociados en niños con edad escolar.