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Purpose Mixed findings exist for sarcopenia/quality of life (QoL) relationship. Moreover, the majority of studies in this area have utilized a cross-sectional design or specific clinical populations. Therefore, the aim of the present study was to examine the association between sarcopenia at baseline and QoL at 10 years follow-up in a large representative sample of older English adults. Methods Sarcopenia was diagnosed as having low handgrip strength and low skeletal muscle mass index. QoL was measured using the CASP (control, autonomy, self-realisation and pleasure)-19, with higher values reflecting higher QoL. Multivariable logistic regression analysis was conducted to assess prospective associations between sarcopenia at baseline and poor QoL at follow-up; generalized linear model with repeated measures was used for reporting mean changes during follow-up between sarcopenia and not. Results Among 4044 older participants initially included at baseline (mean age: 70.7 years; 55.1% females), 376 had sarcopenia. In the multivariable analysis, after adjusting for several potential confounders, sarcopenia at baseline was associated with a higher incidence of poor QoL (odds ratio, OR = 5.82; 95% confidence interval, CI 3.45–9.82). After matching for QoL values at baseline and adjusting for potential confounders, people with sarcopenia reported significantly lower values in CASP-19 (mean difference = − 3.94; 95% CI − 4.77 to − 3.10). Conclusions In this large representative sample of older English adults, it was observed that sarcopenia at baseline was associated with worse scores of QoL at follow-up compared to those without sarcopenia at baseline. It may be prudent to target those with sarcopenia to improve QoL.

Existing literature on the association between influenza vaccination and COVID-19 infection/outcomes is conflicting. Therefore, we aimed to investigate the association between influenza vaccination and COVID-19 outcomes in a large cohort of adults who participated in the SHARE (Survey of Health, Ageing, and Retirement in Europe). Information regarding influenza vaccination in the previous year, and medical and demographic characteristics, were self-reported. Positivity for COVID-19, symptomatology, and hospitalization were also ascertained using self-reported information. An adjusted logistic regression analysis (including 15 baseline factors or propensity score) was used to assess the association between influenza vaccination and COVID-19 outcomes. A total of 48,408 participants (mean age 67 years; 54.1% females) were included. The prevalence of influenza vaccination was 38.3%. After adjusting for 15 potential confounders, influenza vaccination was significantly associated with a lower risk of positivity for COVID-19 (OR = 0.95; p < 0.0001), symptomatic forms (OR = 0.87; p < 0.0001), and hospitalization for COVID-19 (OR = 0.95; p < 0.0001). The results were similar when using a propensity score approach. In conclusion, influenza vaccination may be beneficial for the prevention of COVID-19, as the present study found that influenza vaccination was associated with a small/moderate lower risk of COVID-19 infection and adverse outcomes.

Il diabete mellito di tipo 2 (DM2) è una malattia molto comune nell’età geriatrica: in Italia ne soffre oltre il 20% della popolazione ultrasettantacinquenne. L’ipoglicemia è un effetto collaterale indotto dai farmaci finora più utilizzati per la terapia del DM2 e può causare danni fisi-ci, psicologici e sociali. Il rischio di ipoglicemia è dovuto all’uso di sulfaniluree/glinidi e d’insulina, a ragione del loro caratteristico meccanismo d’azione. Con l’aumentare dell’età i sintomi dell’ipoglicemia possono ridursi d’intensità e presentarsi con caratteristiche differenti. La mancanza di studi clinici sull’ipoglicemia nell’anziano rende difficoltosa la stima dell’incidenza della stessa nella popolazione geriatrica. Inoltre, molti episodi di ipoglicemia di lieve o media entità non sono segnalati dal medico come evento avverso correlato al trattamento ipoglicemizzante. Tuttavia, nel paziente anziano fragile con DM2 l’ipoglicemia è un fattore di rischio potenziale per eventi cardiovascolari maggiori (sindrome coronarica acuta, aritmie, morte improvvisa), per cadute e le loro conseguenze. Nello studio ACCORD si è verificato un aumento della mortalità nel gruppo di pazienti con un controllo più intensivo nei quali si sono osservati un maggior numero di ipoglicemie. Uno studio retrospettivo pubblicato recentemente che ha analizzato dati di circa 34 milioni di soggetti di età superiore a 65 anni negli USA, ha mostrato come i ricoveri in ospedale per ipoglicemia nel periodo 1999-2011 hanno superato quelli dovuti all’iperglicemia e nei pazienti di età superiore a 75 anni erano il doppio rispetto che nei più giovani (Lipska KJ et al., National trends in US hospital admissions for hyperglycemia and hypoglycemia among Medicare beneficiaries, 1999 to 2011. JAMA Intern Med 2014;174:1116-24).

La negligenza spaziale unilaterale è una delle patologie più frequentemente riscontrate dopo un danno cerebrale all’emisfero destro (40%-81%) e consiste in un deficit di consapevolezza dello spazio contro- lesionale. È una condizione neurologica e neuropsicologica caratterizzata dal danneggiamento di particolari zone del cervello: la persona non presta più attenzione a una porzione dello spazio interessato. Esistono tre tipi di neglect: il neglect dello spazio personale impedisce al paziente la consapevolezza dell’emisoma contro-lesionale; pazienti che presentano questa patologia avranno difficoltà nel vestirsi o nel lavare la metà del corpo contro-laterale rispetto alla lesione; il neglect dello spazio peripersonale riguarda quello spazio “attorno” al corpo delimitato dai movimenti di raggiungimento. Rischiano di essere ignorati gli oggetti presenti sulla parte contro- laterale dello spa-zio, rispetto alla sede della lesione, per esempio di un tavolo o del piatto; il neglect dello spazio extrapersonale in cui il paziente avrà difficoltà a percepire oggetti o persone nella zona contro-laterale alla lesione.

Aging of the world populations represents one of the most remarkable success stories of medicine and of humankind. Hence, the search for ways to prolong health expectancy is a primary goal in medicine. Human life expectancy increased extraordinarily during the last century worldwide. Life expectancy at birth has almost doubled in most developed countries over the last century, with the oldest group being the most rapidly growing segment of the population. The number of centenarians in Italy is over 16.000 and the number is over tripled in few years (they were 5.000 in 2001). Among older population, centenarians may be considered the best example of successful aging. The capacity to avoid, delay or limit aging-related diseases has been proposed as one of the mechanisms that may help to explain the successful aging in centenarians. In the world there some areas called Blue zones rewarded by longevity. Aging is a multifactorial and progressive process, that takes place at different levels, affecting practically all-living organisms. Currently, there is growing evidence that there are modifiable factors that contribute to ageing per se, and particularly to longevity (i.e. diet, physical and mental activity). These factors may interact with the ageing process and may alter the susceptibility of an individual to develop age-associated diseases. There is currently much promise in research that provides information about the underlying biology of ageing and longevity, which has unveiled possible interventions to slow the ageing process, including a healthy lifestyle in terms of nutrition, exercise, and smoking cessation, as well as new discoveries that result from basic research. Also in Sicily, an island in the center of Mediterranean sea, there are some areas where there is a very high concentration of centenarians. In Giuliana (Palermo), a small village of just over 2,000 souls, in the last thirty years, 21 people have reached one hundred years, with a percentage (3.35 per thousand) that exceeds the regional average (0.20 per thousand) and national (0.25 per thousand). In order to explain this evidence, there is a growing number of hypothesis that consider a combination of genetic factors and lifestyle aspects to elucidate the exceptional longevity of centenarians, able to overcome the most frequent mortality cause. Genetic component affects not more than 25% in the phenomenon of longevity. Several lines of evidence have led to the general acceptance of a link between low-grade inflammation (inflamm-ageing) and the ageing process. Many age-related diseases, such as cardiovascular diseases, atherosclerosis, diabetes mellitus type 2, COPD, neurodegenerative diseases and cancer are closely associated with chronic inflammation. There is growing evidence of the influence of diet and physical activity on the quality of life during aging, since these factors are major determinants of the aging process itself as well as of the development of age-associated diseases. The assumption of a link between inflammation and age-related diseases raises the possibility that lifestyle and dietary interventions aimed at slowing down inflammation may also increase longevity. A number of studies in different populations have established a beneficial antioxidant and anti-inflammatory role for many components, typical of Sicily and of the Mediterranean diet (i.e. vegetables, fruits, olive oil, wine). This evidence has definitely set up the role of adherence to a Mediterranean diet as a model of healthy eating which contributes to longevity.

Il ruolo fisiopatologico della vitamina D e dei suoi metaboliti nella omeostasi del calcio e del metabolismo osseo è noto da decenni. Il rachitismo (bambini) e la osteomalacia severa (bambini e adulti) da carenza di vitamina D sono patologie ormai rare, tranne nelle popolazioni con esposizione al sole insolitamente basse e/o con malassorbimenti intestinali. Oltre al suo ruolo nell'omeostasi di calcio e ossa, la vitamina D potrebbe potenzialmente regolare molte altre funzioni cellulari. La carenza di vitamina D subclinica, misurata dal basso livello sierico di 25-idrossivitamina D (25OHD), è molto comune. La elevata frequenza del deficit di vitamina D può contribuire all’aumento del rischio di cadute e di fratture negli anziani. Infatti, il deficit di vitamina D è stato associato ad una ridotta performance muscolare e un aumentato rischio di cadute. Pochi cibi contengono vitamina D; tranne alcuni pesci (ad es salmone), e le uova che sono tra le poche eccezioni. Le linee guida sulle raccomandazioni per l'assunzione ottimale di vitamina D non sono concordi. Nelle donne in postmenopausa con osteoporosi sono consigliate giornalmente almeno 800 UI di vitamina D personalizzando la dosi secondo condizioni individuali. Anche le concentrazioni ottimali di 25OHD da raggiungere per la salute scheletrica ed extrascheletrica sono controverse e non è stata ancora rigorosamente stabilita per la popolazione in generale o per determinati gruppi etnici. Alcune linee guida suggeriscono di mantenere la concentrazione di 25OHD nel siero tra 20 e 40 ng/ml, mentre altre indicano di mantenere livelli tra 30 e 50 ng/mL. Negli adulti a basso rischio, non è raccomandato lo screening di routine della misurazione di 25OHD, mentre negli adulti ad alto rischio in cui esiste un sospetto clinico che le dosi usuali possano essere inadeguate (ad esempio, persone anziane confinate a casa o istituzionalizzate o con altra causa di esposizione al sole limitata, soggetti obesi, con pelle scura, con osteoporosi, con malassorbimento), la misurazione del 25OHD sierico può essere utile per garantire che l'integrazione sia adeguata. Per quanto riguarda le azioni extra scheletriche, l'integrazione della vitamina D è stata associata con una riduzione del rischio di cadute nelle popolazioni più anziane. Non è stata stabilita un'associazione causale tra lo stato di carenza di vitamina D e alcuna delle numerose patologie associate epidemiologicamente al deficit (cancro, infezioni, malattie autoimmuni, malattie cardiovascolari e metaboliche etc.). Di conseguenza, anche in tali patologie, non è suggerita la somministrazione di supplementi di vitamina D al di fuori di quanto è necessario per l'osteoporosi o la prevenzione delle cadute.

La fragilità ossea, soprattutto nelle popolazioni anziane, ha un costo sociale ed economico elevato per l’aumentato rischio di fratture da fragilità in diversi siti dello scheletro. Molti fattori di rischio per le fratture da fragilità, come le cadute, la sarcopenia, la malnutrizione e la ridotta mobilità, hanno una prevalenza particolarmente elevata nelle popolazioni anziane. Il numero di fratture di femore è in continua crescita in numeri assoluti, principalmente per l’invecchiamento del-la popolazione, e contribuisce alla elevata morbilità, mortalità e disabilità in questa fascia di popolazione. Per tali ragioni, negli ultimi decenni sono state formulate (e costantemente aggiornate) diverse linee guida nazionali e internazionali che hanno come oggetto la fragilità ossea, nel tentativo di unificare le strategie di gestione di questo grave problema di sanità pubblica. In molte delle raccomandazioni e indicazioni, le linee guida per la valutazione e la diagnosi della fragilità ossea sono simili.

Vi sono consistenti evidenze epidemiologiche a supporto di una stretta relazione tra alimentazione, de-clino cognitivo e malattia di Alzheimer. È ipotizzabile che il rischio di declino cognitivo nell’anziano possa essere ridotto tramite appropriati interventi dietetici, e che l’adozione di una dieta e di uno stile di vita sani possano contribuire a ritardare l’insorgenza del-la malattia di Alzheimer, anche grazie alla potenzia-le azione sulla prevenzione della aterosclerosi. Sono state studiate diverse sostanze nutritive, componenti alimentari, integratori e modelli dietetici in relazione alla loro associazione con la performance cognitiva e con lo sviluppo del declino cognitivo e della demenza. Il possibile effetto della dieta sulla prevenzione della demenza è di particolare interesse scientifico e generale, anche perché finora non esiste alcuna prova definitiva di un efficace trattamento farmacologico in grado di guarire questa patologia.

L’ipoacusia negli anziani rappresenta un fattore in grado di contribuire alla compromissione delle facoltà cognitive. I deficit delle funzioni sensitive, diminuendo la riserva funzionale di ogni individuo, rendono il soggetto anziano ancora più esposto all’insorgenza e alla progressione del decadimento cognitivo; è stato dimostrato come le persone affette da sordità di grado lieve, mode-rato e grave abbiano rispettivamente una possibilità di 2, 3 e 5 volte maggiore di sviluppare un deterioramento delle funzioni cognitive rispetto a soggetti normoudenti. Nell’ambito del nostro ambulatorio C.D.C.D., ex U.V.A. n°6, durante quest’anno accademico 2015-2016 abbiamo avuto l’occasione di essere i referenti del pro-getto “SENTIRE BENE PER ALLENARE LA MENTE” in collaborazione con l’ambulatorio di Otorinolaringoiatria e Audiologia dell’Istituto di Medicina del Lavoro. Il pro-getto prevede la fornitura e l’applicazione di apparecchi acustici, tramite SSN, ad un campione di soggetti adulti ipoacusici ai quali è stato diagnosticato un declino cognitivo lieve-moderato.

Il lavoro che presentiamo riguarda un intervento integrato effettuato attraverso terapia farmacologica e non farmacologica (musicoterapia) realizzato all’interno del centro U.V.A. N°6 dell’A.O.U.P. del Policlino “P. Giaccone” di Palermo con una paziente affetta da Corea di Huntington, di 59 anni, seguita precedentemente dall’ambulatorio di neurologia della stessa azienda. La paziente si è ripresenta nel nostro centro uva nel novembre del 2015 a causa di un peggioramento delle turbe dell’equilibrio, della coordinazione motoria, dei movimenti coreici, dei deficit di memoria e del tono dell’umore in senso depressivo, facile irritabilità e labilità emotiva; in terapia con trifluoperazina dicloridrato, alprazolam, sodio valproato e tetrabenazina.

Le ulcere da decubito rappresentano una condizione frequente in popolazioni ad alto rischio quali gli anziani e i soggetti con compromissione dell’autonomia funzionale, dall’ipomobilità sino all’allettamento. Esse si con-figurano come un indicatore negativo dell’assistenza sanitaria erogata in quanto potenzialmente prevenibili attraverso l’applicazione di alcune regole fondamentali per la cura e la corretta gestione del paziente non autonomo. L’invecchiamento della popolazione, con il conseguente aumento dei soggetti con deficit funzionali, multimorbilità e comorbilità complesse e, quindi, in ultima analisi, fragili, ha contribuito e continuerà a determinare un aumento dell’incidenza e della prevalenza delle ulcere da pressione. Definire le dimensioni del fenomeno sul piano epidemiologico, tuttavia, è difficile; la stima delle ulcere da decubito, inoltre, varia nei diversi setting assistenziali (reparto per acuti, reparti di area medica o chirurgica, lungodegenza, residenze sanitarie assistenziali). È necessaria una gestione multidisciplinare del fenomeno con particolare attenzione rivolta non solo alla diagnosi e alla cura, ma anche e soprattutto alla prevenzione. Descriviamo il caso di un paziente di sesso maschile, di 66 anni, con ulcera da decubito giunto alla nostra osservazione per la necessità di riattivazione funzionale geriatrica.

Malnutrition is highly prevalent in geriatric populations, particularly in persons living in Nursing Homes (NH). Inadequate nutrition is one of the main risk factors for the onset of frailty and may contribute to the subsequent development of disability and mortality among NH residents. An optimal nutritional status and, wherever necessary, supplementation with macronutrients and micronutrients, may reduce the risk of mortality. Dementia is also prevalent among NH residents. The aim of the present study was to evaluate the relationship between mortality, and several risk factors and clinical characteristics of NH residents, including disability, nutritional status, and cognitive decline in a sample of NH residents in Palermo (Italy). This in an observational prospective study. Ninety four residents (53 women and 41 men) living in the NH “Karol Residenza Sanitaria Assistenziale” from Palermo were recruited for the study. The age range of the NH residents was between 58 and 96 years old. We included in the analyses demographic and anthropometric parameters (age, sex, body weight at baseline and during hospitalization, body mass index [BMI]), disability (ADL, IADL), cognitive and depression (MMSE, GDS), n of drugs used, multimorbidity (CIRS), laboratory parameters (serum albumin, hemoglobin, triglycerides), anorexia, and mortality during hospitalization.

It is widely known that Alzheimer’s disease is burdened with strong prejudices with negative connotations. This may contribute to increase patient’s isolation and marginalization, and to render Nursing Homes places of confinement and seclusion. Residents with dementia have trouble in relating with the outside world and in expressing themselves about their own disease, due to their cognitive decline, but also because of marginalization. We used artistic photography as an accessible and effective tool to bring down barriers and encourage residents’ communication. Artistic photography is the most immediate and accessible form of art for all people. The aim of our social experiment was to help demented residents to become protagonists making their disease known, with the support of health operators, psychologists, and family members by means of a photographic project with the direct participation of residents. The theme we chose for our photographic exhibition and contest concerned jobs and crafts, which the residents once practiced. It is well known, indeed, that persons with Alzheimer’s disease may maintain long-term memory intact – especially procedural memory – for a long time. We attempted to recreate a fragment of patients’ experience in the past and share it with their relatives and with the community surrounding the Nursing Home. Our purpose was to provide a different view of Alzheimer’s disease, without the prejudices usually linked to this condition. Photographers were selected among young talented local amateurs.

Con l'invecchiamento, si possono verificare diverse modificazione dell’omeostasi degli elettroliti e dei liquidi corporei. L’acqua corporea totale è frequentemente ridotta e i pazienti più anziani hanno una sensibilità ridotta ai mediatori ormonali che regolano il bilancio idrico, degli elettroliti e dell'equilibrio minerale. Ne deriva una precarietà della omeostasi del ricambio idrosalino che può facilmente andare incontro a squilibri metabolici conclamati a seguito di malattie di varia natura, interventi chirurgici, e/o di un erroneo o incongruo trattamento dietetico o farmacologico (soprattutto di tipo diuretico o infusionale relativo all'apporto di acqua e di sale). L’invecchiamento si accompagna spesso a una riduzione nella sensazione di sete e a una diminuita funzionalità renale che sono i principali fattori che regolano il bilancio idrico-salino. Per questo motivo gli anziano sono più vulnerabili agli eventi iatrogeni e legati alle diverse malattie, che coinvolgono disturbi dell’acqua e degli elettroliti, hanno una minore capacità di regolazione omeostatica e sono meno in grado di correggere o compensare queste alterazioni metaboliche rispetto alle persone più giovani. Pertanto, i pazienti anziani con qualsiasi alterazione dell’equilibrio idro-elettrolitico, hanno un marcato aumento del rischio di eventi avversi. L'incidenza e la gravità delle anomalie elettrolitiche sembrano essere ancora più elevate nelle persone anziane con fragilità. Non soltanto gli anziani fragili sono più suscettibili di sviluppare tali anomalie bensì sono anche meno tolleranti ai danni causati dagli squilibri idro-elettrolitici. Questo può portare a delle conseguenze catastrofiche in questa popolazione, se tali anomalie non sono prontamente riconosciute e trattate. Il monitoraggio scrupoloso del bilancio idrico e di Na+, K+, Ca2+, PO43-, Mg2+ è fondamentale in tutti i setting geriatrici e particolarmente negli anziani che accedono al Pronto Soccorso. La consapevolezza di questa insufficienza della regolazione dell’acqua e degli elettroliti nelle persone anziane, particolarmente negli anziani fragili, è indispensabile affinché il geriatra possa gestire al meglio e tempestivamente queste condizioni evitando danni iatrogeni.

La prevenzione delle fratture da fragilità nelle persone anziane è diventata una priorità dovuta al rilevante impatto sanitario, finanziario e sociale che comportano. Le strategie più appropriate per fare fronte a questo importante problema di salute pubblica sono ancora materia di discussione. Negli ultimi anni l’approccio tradizionale centrato quasi univocamente sulle terapie farmacologiche e sulla valutazione della densità minerale ossea (DMO) è cambiato alla luce del riconoscimento del ruolo di altri fattori di rischio per le fratture da fragilità che sono indipendenti della DMO e che possono essere di maggior rilievo in popolazioni anziane, nelle quali si verificano tre quarti di tutte le fratture da fragilità vertebrali e più di tre quarti delle fratture femorali. Tra i più importanti fattori DMO-indipendenti ricordiamo tra gli altri: a) il rischio di cadute, b) la sarcopenia, c) le alterazioni della mobilità e d) la perdita di peso. Il rapporto costo-efficacia di un approccio farmacologico per il trattamento dell’osteoporosi è in discussione. Alcuni farmaci hanno dimostrato una accertata efficacia nel ridurre il rischio di fratture in soggetti osteoporotici con T-score inferiore a -2.5 DS e fratture prevalenti, anche se i trials che hanno dimostrato tale efficacia non includevano solo persone anziane e spesso escludevano gli anziani più fragili. Nel Aprile 2016, l’ “Interest Group on Falls and Fracture Prevention” della “European Union Geriatric Medicine Society (EUGMS)” insieme all'International Association of Gerontology and Geriatrics-European Region (IAGG-ER), all'Unione Europea dei Medici Specialisti (EUMS), all'International Osteoporosis Foundation, all’European Society for Clinical and Economic Aspects of Osteoporosis and Osteoarthritis, hanno pubblicato uno statement che delinea la loro opinione sui punti principali nel (del?) dibattito in corso in relazione alla prevenzione primaria e secondaria delle cadute, alla diagnosi e il (al?) trattamento della fragilità ossea, e all’implementazione di servizi multidisciplinari (“Liasson Services”) per la prevenzione delle cadute e delle fratture nelle persone anziane. Questo statement sostiene una strategia globale e suggerisce: 1) una migliore informazione sia per le persone anziane che per gli operatori sanitari per quanto riguarda lo stile di vita generale e misure mediche per ottimizzare la salute ossea e la prevenzione delle cadute; 2) un miglioramento delle conoscenze su screening e un’ottimizzazione della gestione delle persone anziane con fragilità ossea o ad alto rischio di cadere sia nelle cure primarie che nelle istituzioni; e 3) una forte collaborazione tra i “Fracture Liasson Services”, i reparti di medicina geriatrica (Liasson Services di cadute e fratture) e le cure primarie. I decisori politici dovranno svolgere un ruolo importante nello sviluppo di programmi comunitari e istituzionali sulla prevenzione delle cadute, nello stabilire i “Liasson Services” di cadute e fratture e nel sviluppare percorsi adeguati per la prevenzione delle fratture che includano sia la valutazione che la gestione delle persone anziane che cadono frequentemente e l’ottimizzazione della gestione medica nelle persone con fragilità ossea.

La sessualità è una dimensione che riguarda la salute dell’uomo in tutte le età della vita ed ha risvolti di natura non solo biologica e psicologica, ma anche sociale e culturale. È tuttavia ancora comune considerare l’anziano come un “asessuato”, o come una persona “non avente diritto” a sentire stimoli sessuali, ad esercitare il sesso e molto meno a esprimere o a manifestare desideri sessuali, sino a considerare perversi o insolenti gli anziani che mostrino tali interessi anche soltanto platonici. La sessualità dell’anziano è condizionata ancora da prevenzioni, pregiudizi e da una visione stereotipata della vecchiaia, nonostante diversi studi e inchieste hanno dimostrato che gli anziani, di entrambi i sessi, possiedano potenzialità sessuali da esprimere, Per le donne, l’esperienza della sessualità in tarda età è fondamentalmente plasmata dai cambiamenti fisiologici e psicologici che si verificano con la menopausa. Queste modificazioni includono un calo della libido, della risposta sessuale, alterato livello di comfort e della frequenza sessuale. Con l’invecchiamento, negli uomini si verifica un declino nella produzione di testosterone che alcune volte si associa ad un calo nel desiderio sessuale, nell’erezione e nella frequenza delle eiaculazioni. Nelle inchieste di popolazione, la maggior parte degli uomini e delle donne over 60 hanno riferito di avere rapporti sessuali almeno una volta al mese. Il fattore predittivo più influente della attività sessuale sembra essere la salute fisica negli uomini più anziani, e la qualità della relazione nelle donne anziane. I fattori che possono contribuire alla disfunzione sessuale negli anziani sono gli effetti fisici delle malattie, l’uso di farmaci, disturbi psichiatrici concomitanti e fattori di stress psicosociali comprese le perdite di partner e difficoltà nei rapporti interpersonali. I disturbi sessuali più frequenti negli uomini anziani sono la disfunzione erettile e la eiaculazione ritardata. I disturbi più frequentemente osservati nelle donne anziane includono un ridotto interesse sessuale, disturbi dell’eccitazione, disturbi dell’orgasmo femminile, dolore genito-pelvico e disturbi alla penetrazione. Un’attenta indagine dello status sessuale può identificare la presenza e il grado di severità delle problematiche della funzione sessuale nelle fasi del ciclo di risposta sessuale. L’esame esplora il funzionamento sessuale usuale della persona, le esperienze sessuali precedenti, l’atteggiamento nei con-fronti della sessualità, e lo stato di ogni rapporto attuale. La gestione della disfunzione sessuale nelle persone anziane deve includere la rassicurazione, l’educazione, la terapia sessuale e/o, in casi specifici, i farmaci. I pazienti dovrebbero essere istruiti sul normale processo d’invecchiamento e sugli interventi disponibili per cause trattabili di disfunzione sessuale. Gli interventi per i disturbi specifici non differiscono in modo significativo dalle modalità eseguite nei giovani adulti, ma può essere necessario tener conto di alcuni fattori specifici per il paziente anziano, ad esempio, il dolore, il disagio, problemi di relazione sottostanti e condizioni mediche croniche.

L’incremento della vita media raggiunto ai nostri giorni presenta nuove sfide, di carattere socio-politico e sanitario, che attendono risposte puntuali e tempestive. Lo stravolgimento demografico, inevitabilmente, si accompagna ad una transizione epidemiologica risultante nella netta prevalenza di patologie cronico-degenerative a genesi multifattoriale, ed in parte secondaria alla presenza di numerosi fattori di rischio modificabili (sedentarietà, cattive abitudini alimentari, fumo ed abuso di alcol) la cui correzione, a tutte le età, è fondamentale per il raggiungimento di un invecchiamento di successo. Ponendo l’attenzione sui benefici dell’incremento dell’attività fisica si può evidenziare come questa, in particolare, è un fattore protettivo, associato alla riduzione dei valori di pressione arteriosa e l’incidenza di coronaropatie; aumenta il colesterolo HDL, riduce il grasso corporeo e viscerale e l’insorgenza del diabete mellito di tipo 2 (riduzione dell’insulino-resistenza); diminuisce le affezioni a carico del distretto osteo-muscolare come artrosi ed osteoporosi (aumenta la massa ossea) limitando l’incidenza delle cadute; tende a contrastare l’insorgenza delle patologie neoplastiche (stimolando la funzione immunitaria); agisce migliorando il tono dell’umore ed evitando l’isolamento sociale. Risultato finale è il mantenimento dell’autosufficienza e dell’autonomia con aumento della longevità in uno stato di benessere psicofisico. L’impegno crescente deve essere quindi la ricerca ed ottimizzazione continua di sistemi finalizzati alla rilevazione dei “bisogni” degli over-65, al fine di mantenere un’idonea qualità di vita anche negli anziani pluripatologici.

L’aumento della vita media, e quindi l’invecchiamento della popolazione, si caratterizza per la presenza di patologie cronico-degenerative che influenzano la qualità di vita. Per tale motivo è fondamentale mettere in atto delle risposte globali ed efficaci incentrate sui bisogni delle persone più anziane, in quanto soggetti non passivi, ma aventi il diritto e la responsabilità di partecipare attivamente alla vita della comunità in ogni fase dell’esistenza. A tal proposito il Ministero della Salute, in collaborazione con la regione Umbria e il Centro Nazionale di Epidemiologia, Sorveglianza e Promozione della Salute (CNESPS), ha dato vita a “PASSI D’ARGENTO”, un sistema di monitoraggio della qualità di vita della popolazione ultrasessantacinquenne, finalizzato alla programmazione di interventi socio-sanitari mirati ad incidere positiva-mente sulla salute e sulla qualità di vita dei cittadini anziani. La sorveglianza epidemiologica di popolazione “Passi d’Argento”, grazie all’ausilio di una metodologia standardizzata, ha permesso, inoltre, di confrontare lo stato di salute e l’invecchiamento attivo nelle diverse regioni italiane. Tra i problemi e gli aspetti di salute della popolazione con più di 65 anni è stata presa in con-siderazione la depressione, patologia psichiatrica molto frequente che incide sulla disabilità, porta ad un peggioramento delle relazioni sociali con tendenza all’isolamento, e si collega con un aumento dei costi diretti e indiretti per l’intera società. In molti casi è sottostimata in quanto la perdita d’interesse, il sentimento di tristezza e la sensazione di vuoto vengono considerati “tipi-ci” dell’età avanzata. Passi d’Argento ha posto l’attenzione sui sintomi della depressione e sul rischio di isolamento, considerandoli come indicatori che descrivono la condizione di salute della popolazione ultrasessantacinquenne.

L’Italia ha una percentuale di popolazione ultrasessantacinquenne che supera il 20%, e che dovrebbe salire a oltre il 35% nel 2050. Circa 2 milioni di persone anziane non sono autonome. La prevalenza di disabilità è più alta nelle regioni meridionali del paese. L'età avanzata è un fattore di rischio indipendente per le fratture da fragilità che a lungo termine comportano un maggiore e considerevole rischio di disabilità. L’impatto delle fratture di femore è particolarmente grave negli anziani fragili. I casi più gravi di disabilità (più concentrati negli ultraottantenni) sono aumentati drammaticamente nelle ultime decade. Di conseguenza, il bisogno dei servizi di cure continuative territoriali in grado di gestire questa crescente fetta della popolazione, cioè, anziani con patologie multiple e/o con disabilità grave, spesso come conseguenza delle fratture da fragilità, è in continuo aumento. La cura a lungo termine di queste persone, con un carico sociale complesso e oneri di assistenza gravosi pongono seri problemi sia agli operatori sanitari che all'intero sistema di welfare. Da sottolineare che nei pazienti istituzionalizzati la incidenza di fratture di femore è circa 2-3 volte maggiore rispetto alle persone che vivono in comunità, comportando ancora un ulteriore rischio di disabilità, costi sociali e finanziari. Pertanto, negli anziani istituzionalizzati è di fondamentale importanza l’attuazione di programmi di prevenzione delle fratture da fragilità e soprattutto del rischio di ulteriori fratture. Le cure continuative territoriali in Italia sono contraddistinte da una bassa quota di finanziamenti pubblici e di un basso numero di prestazione se paragonate con la situazione in altri paesi del centro-nord europeo. Ad esempio, nell’anno 2007 la spesa pubblica per le cure domiciliari e residenziali (long term care – LTC) è stata del 1,13% del PIL e gli utenti di questi servizi erano soltanto circa il 5% del totale della popolazione ultrasessantacinquenne. Il sistema pubblico di cure continuative italiano si basa su due forme parallele di intervento: il primo, e più rilevante (50% del totale delle spese pubbliche per le cure continuative), consiste in programmi di erogazioni monetarie ("indennità di accompagnamento"), il secondo è dato dai programmi sociali e sanitari, compresa la erogazione di assistenza residenziale e domiciliare. La responsabilità delle cure è in gran parte delegata alle famiglie anche se la tradizionale capacità assistenziale delle famiglie italiane si è ridotta notevolmente nell'ultimo decennio a causa, al meno in parte, del continuo aumento del tasso di occupazione femminile. Le tendenze demografiche minacciano la sostenibilità del sistema di welfare italiano esistente, in particolare nei servizi di cure croniche territoriali, per i quali la domanda è in gran parte aumentata e si prevede che continuerà ad aumentare nei prossimi decenni.

Optimal nutritional and hormonal statuses are determinants of successful ageing. The age associated decline in anabolic hormones such as testosterone and insulin-like growth factor 1 (IGF-1) is a strong predictor of metabolic syndrome, diabetes and mortality in older men. Studies have shown that magnesium intake affects the secretion of total IGF-1 and increase testosterone bioactivity. This observation suggests that magnesium can be a modulator of the anabolic/catabolic equilibrium disrupted in the elderly people. However, the relationship between magnesium and anabolic hormones in men has not been investigated. We evaluated 399 ≥65-year-old men of CHIANTI in a study population representative of two municipalities of Tuscany (Italy) with complete data on testosterone, total IGF-1, sex hormone binding globulin (SHBG), dehydroepiandrosterone sulphate (DHEAS) and serum magnesium levels. Linear regression models were used to test the relationship between magnesium and testosterone and IGF-1. Mean age of the population was 74.18 ± 6.43 (years ± SD, age range 65.2-92.4). After adjusting for age, magnesium was positively associated with total testosterone (β ± SE, 34.9 ± 10.3; p = 0.001) and with total IGF-1 (β ± SE, 15.9 ± 4.8; p = 0.001). After further adjustment for body mass index (BMI), log (IL-6), log (DHEAS), log (SHBG), log (insulin), total IGF-1, grip strength, Parkinson's disease and chronic heart failure, the relationship between magnesium and total testosterone remained strong and highly significant (β ± SE, 48.72 ± 12.61; p = 0.001). In the multivariate analysis adjusted for age, BMI, log (IL-6), liver function, energy intake, log (insulin), log (DHEAS), selenium, magnesium levels were also still significantly associated with IGF-1 (β ± SE, 16.43 ± 4.90; p = 0.001) and remained significant after adjusting for total testosterone (β ± SE, 14.4 ± 4.9; p = 0.01). In a cohort of older men, magnesium levels are strongly and independently associated with the anabolic hormones testosterone and IGF-1.

Objectives: The U.L.I.S.S.E. study is aimed at describing older patients who are cared for in hospitals, home care or nursing homes in Italy. Design: The U.L.I.S.S.E. study is an observational multicenter prospective 1-year study. Setting: Overall, 23 acute geriatric or internal medicine hospital units, 11 home care services and 31 nursing homes participated in the study. Measurements: The patient’s evaluation was performed using comprehensive geriatric assessment instruments, i.e. the interRAI Minimum Data Set, while data on service characteristics were recorded using ad-hoc designed questionnaires. Results: The older subjects who are in need of acute and long term care in Italy have similar characteristics: their mean age is higher than 80 years, they have a high level of disability in ADL, an important multimorbidity, and are treated with several drugs. The prevalence of cognitive impairment is particularly high in nursing homes, where almost 70% of residents suffer from it and 40% have severe cognitive impairment. On the other hand, there is a shortage of health care services, which are heterogeneous and fragmented. Conclusions: Health care services for older people in Italy are currently inadequate to manage the complexity of the older patients. An important effort should be undertaken to create a more integrated health care system.

Osteoporotic fractures are a major public health problem notably affecting quality of life. The observational, multicenter study ICARO was designed to evaluate inadequate clinical response to antiresorptive drugs. The aim of the present study was to evaluate the impact of the clinical response to treatment on the health-related quality of life in women with postmenopausal osteoporosis.880 osteoporotic women (mean age 68.0+/-8 years; range 53-79) in treatment with antiresorptive drugs for at least one year were analyzed. All subjects had at least 50% compliance to treatment (i.e., patients took50% of prescribed doses). The "inadequate clinical response" (ICR), as opposed to "adequate clinical response" (ACR), was defined as the Xrays revealing evident new vertebral or non-vertebral fragility fractures at least 6 months after initiation of antiresorptive therapy. The QUALEFFO- 41 questionnaire was used to evaluate changes in quality of life prospectively.220 subjects (25%) had an ICR. Non-responders had a higher incidence of multiple vertebral fractures compared with responders. The quality of life data in the study subjects showed a significantly increased score (indicative of lower quality of life) in the total mean score (37.89+/-16.7 vs 45.84+/-18.2, p0.01), as well as in all the domains/subdomains examined in the QUALEFFO-41 questionnaire in ICR, when compared with ACR.Inadequate clinical response in subjects on antiresorptive drugs is associated with increased severity of the disease and with a significant reduction in the quality of life.

Background and Purpose— Antithrombotic therapy has been demonstrated as an effective tool for secondary ischemic stroke prevention. Nevertheless, scant data are available on actual prescription of this therapy in clinical practice. Methods— A total of 17 337 patients admitted to geriatric and internal medicine wards participating in the study in the 1993 to 1998 survey period were analyzed. Patients with coded diagnoses of ischemic stroke and transient ischemic attack (TIA) were selected. Data recorded included demographic and clinical characteristics and medication prescription during hospital stay and at discharge. Logistic regression analyses were used to identify conditions associated with the prescription of antiplatelet or anticoagulant drugs. Results— Among 946 patients with diagnosis of stroke or TIA (mean age 78 years), >40% was discharged without antithrombotic prescription. Conditions that made the prescription more unlikely were diagnosis of stroke (odds ratio [OR]: 0.61; 95% confidence interval [CI]: 0.44 to 0.86), presence of anemia (OR: 0.70; 95% CI: 0.49 to 0.98), severe disability (OR: 0.48; 95% CI: 0.30 to 0.75), and cognitive impairment (OR: 0.58; 95% CI: 0.43 to 0.75). There was an independent and additive association of physical and cognitive status with antithrombotic therapy prescription. Conclusions— A high rate of patients affected by stroke or TIA are discharged from the hospital without antithrombotic therapy. The most important correlates of the likelihood of not receiving an antithrombotic medication were cognitive and functional status.

When the current SARS-CoV-2 pandemic began in early 2020, the global magnesium researcher community came together and noted the striking similarities between COVID-19 risk factors and conditions associated with magnesium deficit state in humans, reasoning that magnesium deficiency could worsen the course of COVID-19 [1-4]. This prompted establishment of a worldwide collaborative network with regular virtual meetings to brainstorm the associations between magnesium and COVID-19. We hypothesize that magnesium deficiency, a common but mostly unrecognized state in modern global societies, could be an important component of the susceptibility to SARS-CoV-2 infection. Consequently, restoring the magnesium deficit may be a putative therapeutic strategy to possibly ameliorate or prevent COVID-19.

Europeans are living longer than ever, and this pattern is expected to continue. The increased life expectancy is a remarkable achievement, which however poses obvious challenges for health care and geriatric assistance. There is a progressive increase of older persons living alone and in need of assistance. European countries are handling these challenges with very different approaches. There are countries and regional differences in social policies and sanitary assistance, in providers of care, in quality of the assistance and in lodging costs. The long term care models are also very different (cash benefits, public provision of care services, or hybrid rather than pure models of care). The proportion of older institutionalized vs. those receiving care at home is changing differently among countries, as a result of specific policies, with some countries reducing their institutional care capacity to encourage community care, while others increasing nursing home care capacity.

Le alterazioni della concentrazione plasmatica del sodio rappresentano una delle disionie di più frequente riscontro nei pazienti ricoverati e che l’incidenza e la prevalenza aumentano con l’età. Molteplici fattori correlati all’invecchiamento giocano un ruolo in tal senso; ad esempio, variazioni anatomiche e funzionali, modificazioni della composizione corporea, alterazioni dei meccanismi fisiologici che regolano il metabolismo e l’omeostasi del sodio e dell’acqua. L’aumento dell’incidenza di tali disturbi nella popolazione anziana rappresenta un chiaro esempio di come l’invecchiamento è in grado di compromettere le capacità di compenso, di adattamento e l’omeostasi dell’organismo. Alterations in the plasma concentration of sodium represent one of the most frequently ionic disorders in hospitalized patients. The incidence and prevalence of hyponatremia increase with age. Multiple factors related to aging play a role in this process: for example, anatomical and functional changes, body composition modifications, alterations of physiological mechanisms that regulate metabolism and homeostasis of sodium and water. The increased incidence of these disorders in the older population is a clear example of how aging can affect the ability of compensation, adaptation and homeostasis of the organism.

Background Primary hyperparathyroidism (pHPT) is the most frequent endocrine hypersecretion disease, and parathyroidectomy is the only curative option, since pharmacologic therapy reduces hypercalcemia but does not impede parathyroid hormone hypersecretion. According to guidelines from the National Institutes of Health, parathyroidectomy is associated with bone mass increase in some asymptomatic patients, while in others bone mass is not changed after surgery. Therefore, we performed the present study in an attempt to elucidate whether a preoperative biochemical bone parameter can be predictive of a significant vertebral bone mass increase in patients with pHPT. Methods For each patient we analyzed the following preoperative parameters: parathyroid hormone, urinary calcium excretion, urinary type I collagen cross-linked N-telopeptide (NTX), osteocalcin, and vertebral computerized bone mineralography. All patients underwent vertebral computerized bone mineralography 12 months after the operation. Statistical analysis was carried out by a neural network program, an event-predicting software modeled on human brain neuronal connections, which is able to examine independent statistical parameters. Results The patients presenting with high preoperative bone turnover (especially high NTX levels) will have a 5% vertebral bone mass gain in 83.33% of cases after surgery, independently of the National Institutes of Health guidelines. Conclusions A high preoperative NTX level seems to be the best predictor parameter for postoperative vertebral bone mass gain in patients with pHPT. Our study also illustrates that neural network software may be a valuable method to help elucidate which pHPT patients should undergo surgical treatment.

More than 65 million Americans are currently obese. Type 2 diabetes mellitus, frequently seen in obese subjects, affects 17 million adults in the United States, with a continuous and alarmingly increasing rate. To prevent development of diabetes in those who are at high risk, it is recommended to optimize meal planning and enhance physical activity to make sustained weight reduction possible. In addition to lifestyle changes, various oral antidiabetic agents are available, with diverse mechanisms of action. Some target defective insulin secretion (sulphonylureas, benzoic acid derivatives) or glucose absorption (glycosidase inhibitors), whereas others target insulin resistance (metformin, thiazolidinediones). Patients with metabolic syndrome and diabetes have an increased risk for cardiovascular disease linked to a higher prevalence of hypertension, dyslipidemia, microalbuminuria, and altered hemostasis--parameters that may be modified by antidiabetic agents. In this article, we review the oral agents used to treat type 2 diabetes and the metabolic syndrome, and their effects on vascular tissue.

The calcium-sensing receptor (CaSR) has been detected in human antral gastrin-secreting cells, where, upon calcium and/or amino acid allosteric activation, it stimulates gastrin secretion. Patients with absorptive hypercalciuria (AH) display an enhanced gastric acid output; therefore, we evaluated the secretion of gastrin in subjects with AH ( 30 subjects vs. 30 healthy female controls, all postmenopausal) after oral calcium administration ( 1 g calcium gluconate) and, on a separate occasion, after peptone loading test ( protein hydrolyzed, 10 g). Gastrin and monomeric calcitonin responses were higher in AH after both oral calcium administration ( P < 0.01) and peptone loading ( P< 0.01). Because the activation of CaSR by oral calcium and peptones directly induces gastrin release, the higher gastrin responses to these stimuli suggest an increased sensitivity of gastrin-secreting cells CaSR in patients with AH. A similar alteration in thyroid C cells might explain the enhanced calcitonin responses to both calcium and peptones. If the same alterations should in addition be present in the distal tubule ( where CaSR is expressed as well), then a possible explanation for amino acid-induced hypercalciuria in AH would have been identified

Magnesium (Mg) is one of the most abundant ions present in living cells and its plasma concentration is remarkably constant in healthy subjects. Plasma and intracellular Mg concentrations are tightly regulated by several factors. Among them, insulin seems to be one of the most important. In vitro and in vivo studies have demonstrated that insulin may modulate the shift of Mg from extracellular to intracellular space. Intracellular Mg concentration has also been shown to be effective in modulating insulin action (mainly oxidative glucose metabolism), offset calcium-related excitation-contraction coupling, and decrease smooth cell responsiveness to depolarizing stimuli. A poor intracellular Mg concentration, as found in noninsulin-dependent diabetes mellitus (NIDDM) and in hypertensive patients, may result in a defective tyrosine-kinase activity at the insulin receptor level and exaggerated intracellular calcium concentration. Both events are responsible for the impairment in insulin action and a worsening of insulin resistance in noninsulin-dependent diabetic and hypertensive patients. By contrast, in NIDDM patients daily Mg administration, restoring a more appropriate intracellular Mg concentration, contributes to improve insulin-mediated glucose uptake. The benefits deriving- from daily Mg supplementation in NIDDM patients are further supported by epidemiological studies showing that high daily Mg intake are predictive of a lower incidence of NIDDM. In conclusion, a growing body of studies suggest that intracellular Mg may play a key role in modulating insulin-mediated glucose uptake and vascular tone. We further suggest that a reduced intracellular Mg concentration might be the missing link helping to explain the epidemiological association between NIDDM and hypertension.