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Este estudo aborda o tema das significações presentes nos rituais de consumo da gastronomia italiana e da cultura alimentar. Observa-se que as motivações para o consumo da gastronomia italiana podem englobar objetivos distintos, como a tentativa de resgate cultural, nostalgia e influências familiares, curiosidade e busca hedônica por experiências agradáveis no âmbito da alimentação. O presente trabalho propõe-se a analisar os significados atribuídos ao consumo do almoço italiano completo (pranzo completo) por um grupo de estudantes de italiano e sua docente residentes na cidade de São Paulo. Realizou-se uma etnografia composta de observação participante, entrevista pessoal e análise de dados. Os resultados apontaram cinco categorias nativas emergentes dos dados: a cultura do consumo alimentar italiana; hospitalidade e sociabilidade no encontro à mesa; trocas interacionais no encontro à mesa; o simbolismo presente nos rituais representativos da gastronomia italiana; (re)construção da identidade cultural italiana por meio de experiências de consumo no contexto gastronômico. Percebeu-se que o almoço, na perspectiva da professora organizadora, era uma maneira de construir e preservar o self italiano. Em relação aos alunos, embora possuíssem valores individuais, o almoço evidenciou a formação de um subgrupo entusiasta pela vivência da cultura italiana por meio das experiências de imersão proporcionadas pelo encontro.