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The analysis of middle Eocene dinoflagellate cyst assemblages from sites at Punta del Este (~36°S, Uruguay) and Colorado (~38°S, Argentina) basins allows to interpret ocean circulation patterns on the South American Shelf prior to the opening of the Drake Passage. The assemblages contain endemic-Antarctic taxa such as Enneadocysta, Deflandrea, Vozzhennikovia and Spinidinium, which are also dominant in several circum-Antarctic sites, located southern 45°S. Enneadocysta dictyostila is the most abundant species recorded from the studied sites and the unique member of the endemic assemblage apparently tolerant to warm surface waters. The presence of endemic taxa at mid latitudes has been related to a strong clockwise subpolar gyre favoured by the partial continental blockage of the Tasmanian Gateways and the Drake Passage. The distribution of the dinoflagellate cyst assemblages along the South Atlantic Ocean Shelf can be explained by a similar dynamical mechanism induced by a cyclonic subpolar gyre on the South Atlantic Ocean. The western boundary current of this gyre, starting on the west Antarctic continental slope, would follow a similar path to the present Malvinas Current on the Patagonian slope, which introduce cold oceanic waters to the shelf and intensifies the northward shelf transport. In the same way, during the middle Eocene the western boundary current of a proto-Weddell Gyre transported the circum-Antarctic waters and the endemic taxa northward along the Southwestern Atlantic Shelf. The opening and deepening of the Tasmanian Gateway and Drake Passage and the development of an incipient Antarctic Circumpolar Current during the latest Eocene-Oligocene disrupted the subpolar gyres and promoted the extinction of the endemic species.

En las asociaciones de quistes de dinoflagelados del Eoceno medio a tardío de cuencas subtropicales del Atlántico Sudoccidental se registra la presencia de especies de Enneadocysta, entre ellas: E. dictyostila (Menéndez) Stover y Williams emend Fensome et al., E. brevistila Fensome et al. y E. multicornuta (Eaton) Stover y Williams. La especie Enneadocysta dictyostila fue registrada en secciones del Paleógeno medio de altas latitudes del Hemisferio Sur. Se hallaron numerosos ejemplares de Enneadocysta spp. junto con otros componentes de la flora de dinoflagelados endémica del Océano Austral en las cuencas del Colorado (~38°S), Argentina y Punta del Este (~36°S), Uruguay. Previamente, en un trabajo realizado en el área de Tasmania, otros autores relacionaron la presencia de componentes de dicha flora en latitudes medias con el desarrollo de giros oceánicos supbolares (“cold traps”) favorecidos por la obstrucción continental del conducto de Tasmania. El presente trabajo propone que la distribución de quistes de dinoflagelados en las cuencas del Atlántico Sudoccidental puede ser explicada por una dinámica similar que habría funcionando como un proto-Giro de Wedell. Tanto el conducto de Tasmania cerrado como un Pasaje de Drake parcialmente abierto habrían contribuido a la formación de giros en sentido horario con intensos flujos en los bordes occidentales. Estos flujos serían los responsables de transportar parte de la flora endémica, principalmente representada por Enneadocysta spp., desde las costas del continente Antártico hacia el norte a lo largo de la plataforma sudamericana durante el Eoceno medio-tardío. The study of Middle to Late Eocene dinoflagellate cyst assemblages from subtropical Southwest Atlantic basins shows the presence of species of Enneadocysta, including E. dictyostila (Menéndez) Stover and Williams emend. Fensome et al., E. brevistila Fensome et al. and E. multicornuta (Eaton) Stover and Williams. The species Enneadocysta dictyostila has been widely recorded in middle Paleogene sections from Southern Hemisphere high latitudes. High representativity of Enneadocysta spp., along with other components of the Southern Ocean endemic dinoflagellate flora, have been observed in samples from Colorado Basin (~38°S), Argentina and Punta del Este Basin (~36°S), Uruguay. Previous research in the Tasman area has related the presence of these endemic taxa at mid-latitudes to the formation of a strong clockwise subpolar gyre (“cold trap”) favoured by the continental blockage of the Tasman Gateway. In this paper we propose that the observed dinoflagellate cyst distribution in the Southwest Atlantic basins can be explained by a similar dynamical mechanism operating close to the present Weddell Gyre. The blockage of the Tasman Gateway and a partially open Drake Passage both contributed to the formation of a strong western-intensified clockwise gyre that may have transported the endemic flora components, mainly represented by Enneadocysta spp., from the Antarctic continent northward along the Southwest Atlantic Shelf during the Middle - Late Eocene Fil: Guerstein, Gladys Raquel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto Geológico del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Geología. Instituto Geológico del Sur; Argentina Fil: Daners, Gloria. Facultad de Ciencias. Departamento de Evolución de Cuencas; Uruguay

Los depósitos del Cretácico Superior y Cenozoico de las cuencas del Colorado y Austral, Argentina y Cuenca Punta del Este, Uruguay son portadores de asociaciones de quistes de dinoflagelados diversas. Diconodinium lurense sp. nov. es un elemento común en las asociaciones provenientes del Maastrichtiano tardío-Daniano en las distintas cuencas. Esta nueva especie se caracteriza por presentar un autofragma densamente cubierto por espinas cortas, cuernos apical y antapical relativamente largos y por un arqueopilo variable Ia-IPa. Nuestras evidencias indican que el rango estratigráfico de Diconodinium lurense sp. nov. se extiende desde al Maastrichtiano tardío hasta el Daniano, constituyendo un importante marcador bioestratigráfico para la transición Cretácico-Paleógeno en las cuencas del Atlántico Sudoccidental. Upper Cretaceous and Cenozoic deposits from the Colorado and Austral basins, Argentina and the Punta del Este Basin, Uruguay contain diverse organic-walled dinoflagellate cysts, including Diconodinium lurense sp. nov. which occurs in the late Maastrichtian and Danian throughout the basins. The new species is characterized by an autophragm that is densely covered by short spines and by relatively long apical and antapical horns, and by a variable Ia to IPa archeopyle. On our evidence, the stratigraphical range of Diconodinium lurense sp. nov. is latest Maastrichtian to Danian, and is thus a useful biostratigraphical marker for the Cretaceous-Palaeogene transition in the southwest Atlantic basins. Fil: Guerstein, Gladys Raquel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto Geológico del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Geología. Instituto Geológico del Sur; Argentina Fil: Junciel, Gabriela. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Geología; Argentina Fil: Guler, Maria Veronica. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto Geológico del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Geología. Instituto Geológico del Sur; Argentina Fil: Daners, Gloria. Universidad de la República. Facultad de Ciencias; Uruguay