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L’incapacité des autorités étatiques à faire face à la pollution croissante du Gange a conduit le chef d’un des temples les plus importants de Varanasi (Inde du Nord) à créer l’O.N.G. Sankat Mochan Foundation. Il convient d’examiner les solutions envisagées par ce responsable religieux pour protéger le fleuve, les légitimations qu’il tire de l’enseignement de l’hindouisme sur la nature et la façon dont il harmonise les premières et les secondes au nom de son autorité religieuse.

International audience; This article introduces the main ideas and presents the individual contributions of a special issue on alternative forms of participation in water democracy. Public participation has, since the 1960s, played a role in water management in France and elsewhere. However, as many of our authors point out and as we discuss in this article, this “institutionalized” participation has significant shortcomings, often reinforcing technocratic forms of regulating water resources and aquatic environments. Experimenting with new and alternative forms of participation (especially through practicing participatory research, promoting participatory science, developing new techniques for role playing involving water management, etc.) suggests how citizens in collaboration with researchers in the humanities and social sciences can contribute to water management in novel ways, producing more satisfactory participatory experiences and leading to alternative water management possibilities. This introduction thus offers a critical analysis of institutionalized participatory processes and presents alternative approaches to participation, suggesting possibilities for their potential hybridization.; Cet article présente les idées principales et les contributions individuelles d’un dossier thématique portant sur les formes alternatives de participation à la démocratie dans les territoires de l’eau. La participation du public joue depuis les années 1960 un rôle dans la gestion de l’eau en France et ailleurs. Cependant, cette participation « institutionnalisée » présente des lacunes importantes, renforçant souvent les formes technocratiques de régulation des ressources en eau et des milieux aquatiques. Les formes de participation nouvelles et alternatives expérimentées (notamment par la pratique de la recherche participative, la promotion de la science participative, le développement de nouvelles techniques de jeu de rôles impliquant la gestion de l’eau, etc.) montrent comment les citoyens, en collaboration avec des chercheurs en sciences humaines, peuvent contribuer de manière novatrice à la gestion des territoires de l’eau et développer des pratiques alternatives de gestion de l’eau. Cette introduction propose donc une analyse critique des processus participatifs institutionnalisés et présente des approches alternatives de la participation, suggérant des possibilités pour leur hybridation potentielle.

National audience; Dans le Nord-Est de l'Inde, en Assam, chaque année pendant la saison de la mousson, les crues du Brahmapoutre couvrent une large plaine d’inondation, modifient l’emplacement des chenaux et des îles, provoquant l'érosion des terres agricoles et le déplacement des villages.Nous retranscrivons ici l’approche géographique (étude du milieu physique et enquête sociale) et les illustrations cartographiques des phénomènes de mobilité dans la plaine du fleuve

La sacralité est profondément ancrée dans la géographie de l’Inde comme en attestent la cosmologie hindoue, les pratiques rituelles et les paysages. La Narmada est l’un de ses sept fleuves sacrés et la ville sainte d’Omkareshwar fut établie sur ses rives afin de vénérer le linga symbole de Shiva, ancrant ainsi cet espace dans un territoire religieux hindou. Un grand barrage fut construit en 2005 sur le site. Lors de sa mise en eau, les terres et les villages situés en amont furent submergés dans son réservoir. Sa structure massive et la création du lac de retenue ont modifié le paysage de la vallée. Ce chapitre montre comment le patrimoine archéologique et environnemental est conçu par les différents groupes sociaux et institutions autour d’un lieu saint de la Narmada quand, dans le même temps, des paysans sont expulsés de leurs terres par de grands projets de développement. The sacredness is deeply rooted into the geography of India as evidenced by Hindu cosmology, ritual practices and landscapes. The Narmada is one of the seven sacred rivers and the holy town of Omkareshwar was established on its banks in order to worship the linga symbol of Śiva, anchoring thus this space into the Hindu territory. In 2005, a large dam was built on this site. With the filling of the reservoir, upstream land and villages have been swallowed. Its colossal structure and the creation of an artificial lake have changed the valley’s landscape. This chapter aims to discuss how different social groups and institutions around the holy town, conceive the archaeological and environmental heritage, while peasants are being evicted and uprooted from their land by major development projects. हिन्दू धर्म, रीति रिवाज और तीर्थस्थल दर्शाते हैं कि पवित्रता की भावना किस प्रकार भारत के पूरे भूगोलिक क्षेत्र में बसी हुई है l नरमदा देश की सात पवित्र नदियों में से एक है और ओंकारेश्वर को यहां उपस्थित शिवलिंग की पूजा करने के लिए इसके किनारे बसाया गया था l सन २००५ में इस जगह पर एक विशाल बांध का निर्माण किया गया l सरोवर के बनने से आसपास का इलाका और उसपर स्थित गांव पानी में डूब गए और सारी घाटी का भू दृश्य पूरी तरह परिवर्तित हो गया l इस लेख में हम देखेंगे कि एक ऐसे समय जब किसानों को बड़ी विकास परियोजनाओं के कारण अपनी ज़मीन से हटाया जा रहा है, नगर के इर्द गिर्द रहने वाले संप्रदाय और यहां मौजूद संस्थाएं अपनी ऐतिहासिक तथा पर्यावरणिक धरोहर को किस प्रकार देखते हैं l

South Asia which is home to two of the largest river basins in the world has a long history of urban settlements. Several holy towns, believed to be the dwelling places of divine forces have come up along the banks of its rivers as have capital cities and centres of trade. By a study of seven cities and the rivers that flow through them, from Sehwan Sharif on the plains of the Indus in Pakistan to Guwahati on the banks of the Brahmaputra in the state of Assam, from Varanasi and Delhi based respectively in the valleys of the Ganges and the Yamuna to Madurai which lies along the banks of the Vaigai in South India while passing through the pilgrimage centres of Amarkantaka and Omkareshwara on the Narmada basin in Central India, this work explores the multiplicity of the visions and emotions that are generated by the practices and land development along the urban river banks. This collective volume proposes to make a multidisciplinary appraisal of this unique heritage which is today threatened by a rapidly expanding population and pollution as well as of the contemporary mutually contradictory perceptions of devotees and tourists, local actors and national level decision makers and shanty town dwellers and members of the urban middle class. L'Asie du Sud, qui dispose de deux des plus grands bassins hydrographiques de la planète, est l'héritière d'une longue histoire urbaine. De nombreuses villes saintes, considérées comme les demeures de forces divines, se sont développées sur des rives également propices à l'installation de capitales et à l'essor de centres de commerce. À travers l'analyse de sept couples villes/fleuves, des plaines du moyen Indus au Pakistan (Sehwan Sharif) à celle du Brahmapoutre en Assam (Guwahati), de la vallée du Gange et de la Yamuna (Bénarès et Delhi), à celle de la Vaigai en Inde du Sud (Madurai) en passant par le bassin de la Narmada, en Inde centrale (Amarkantaka et Omkareshwar), l'ouvrage explore la multiplicité des visions et des émotions qui continuent de susciter des pratiques et des aménagements spécifiques sur les berges urbaines. Ce volume collectif propose une réflexion pluridisciplinaire sur cet héritage singulier, aujourd'hui menacé par l'explosion démographique et par la pollution, et sur les perceptions contemporaines contradictoires des dévots et des touristes, des populations locales et des décideurs nationaux, des habitants de bidonvilles et des citadins des classes moyennes.

In North-East India, every year during the monsoon season, the level of the Brahmaputra rises and floods cover the plain with silt and sandy sediments. The Brahmaputra undergoes extreme changes with regards its channel configurations, involving the erosion of cultivated and village lands. To prevent these phenomena, the territorial authorities have built embankments along the riverbanks in order to improve land use and to protect human settlements. Nevertheless, the Mising tribe has been used to coping with floods for a long time. They practise different types of paddy cultivation and grow varieties that can adjust to the various ecosystems. They also used to move their settlements according to how the river channels shift. However, nowadays, communities can barely transfer their dwelling-places when their villages are washed away because land records restrict their movements. Protected by embankments, villagers are no longer used to having to face floods. Consequently, they are not prepared when the river suddenly breaches embankments. Families find themselves landless and have to adjust their livelihoods. This paper focus on how the government is managing river dynamics, such as flood and erosion and how the riverside inhabitants adjust their livelihoods to newly created conditions. We question whether embankments effectively protect people or contribute to increase risks., Au Nord-Est de l'Inde, chaque année pendant la mousson, le Brahmapoutre entre en crue et inonde sa plaine, recouvrant alors les terres de limons et de sédiments sableux. Le chenaux du fleuve sont particulièrement dynamiques et provoquent l'érosion de terres cultivées et de villages. Pour éviter ces phénomènes, les collectivités territoriales ont construit des digues le long des rives afin d'améliorer l'utilisation des terres et de protéger les établissements humains. Les Mising, "peuple du fleuve" se sont longtemps adaptés aux aléas hydrologiques. Ils déplacaient aussi leurs villages suivant le mouvement des chenaux. Ils pratiquent toujours différents types de culture du riz et cultivent des variétés qui peuvent s'ajuster avec les différents écosystèmes de la plaine. Cependant, de nos jours, les communautés peuvent à peine transférer leurs demeures quand leurs villages sont emportés car les registres fonciers limitent leurs mouvements. Protégés par des digues, les villageois ne se préparent plus à recevoir les crues et les ruptures de digue ont des conséquences catastrophiques. De nombreuses familles se retrouvent sans terre et adaptent de nouveau leurs moyens de subsistance. Ce papier s'intéresse par conséquent à la façon dont le gouvernement gère la dynamique fluviale, comme les inondations et l'érosion et comment les habitants riverains ajustent leurs moyens de subsistance à des conditions nouvellement créées. Nous nous demandons si les digues protègent efficacement les personnes ou contribuent finalement à augmenter les risques.

Natural disasters in Northeast India and in the rest of the world regularly attract media’s attention. Besides an emergency response to these events, it is necessary to distance oneself from the disaster in order to acquire a better understanding of the cause of the events and the coping strategies adopted by the population. Following on an interdisciplinary approach combining disciplines such as hydro-geomorphology, eco-anthropology and political ecology, this thesis sheds new light on the dynamics of the Brahmaputra River, the socio-environmental interactions and risk management in an area where few studies have been conducted.In Assam, every year during the monsoon, the level of the Brahmaputra River rises and overflows into the floodplain, covering sandy land and carrying fertile silts. In this densely populated area, the Mising tribe - a group from the eastern Himalayas, a scheduled tribe of Assam - has for long time managed to adapt its way of life to this dynamic environment. The Misings practise several types of rice cultivation; use different fishing techniques and move their villages according to the flow of the braided river’s channels. However, in 1950, a major earthquake brought about important modifications in the river’s hydrosystem, seriously upsetting this fragile socio-ecological system. Embankments have been built and land has been administrated on the south bank of the Brahmaputra since the twelfth century to control the river and to establish territories. But since 1954, the State of Assam has extended the embankments on both sides of the river. These infrastructures have encouraged farming communities to settle on these new protected lands, forcing them to respect cadastral boundaries. However, since 1988, breaches in the embankment have frequently led to flash floods, while erosion has caused land belonging to several villages in Majuli, Bokakhat and Dhakuakhana subdivisions, which are discussed in this thesis, to be washed away. The main objective of this thesis is to demonstrate — using examples from these three territories — how river engineering and rigid administrative boundaries have led to a social and environmental crisis that leaves the Misings no option but to adjust their agricultural practices and to adopt various strategies to negotiate their space on Assamese land and within Assamese society. Thus, in Bokakhat, the Misings negotiate their right to access resources with the Kaziranga National Park authorities; in Majuli, they work as farmers for Vaishnavite religious institutions and Assamese landowners; in Dhakuakhana, some of them take shelter illegally on portions of the embankment in the hope that their land will be restored to them, while others choose to migrate. In these distinct socio-economical conditions, they are divided into those who are assimilated into Assamese society through Vaishnavite cults, those who have converted to Christianity, which is gaining a foothold in the globalized world, and those who defend their tribal identity and who are reviving ancient faith. Finally, Mising political organizations are claiming to the State of Assam and to Delhi for more territorial autonomy. This would be a difficult undertaking as their villages are scattered among the other communities of Assam. To what extent these strategies will help the Misings to maintain their adaptability in a changing environment?, Les catastrophes naturelles au nord-est de l’Inde, tout comme dans le reste du monde, attirent régulièrement l’attention des médias. Au-delà des interventions d’urgence, il s’avère nécessaire de prendre du recul afin de mieux cerner l’origine des évènements et les stratégies d’adaptation déployées par les populations pour y faire face. Suivant une approche interdisciplinaire mêlant hydro-géomorphologie, éco-anthropologie et political ecology, cette thèse apporte un éclairage nouveau sur les dynamiques du Brahmapoutre, les interactions sociétés-milieux et la gestion des risques dans une région peu étudiée. En Assam, chaque année au cours de la mousson, le fleuve Brahmapoutre entre en crue et déborde dans sa plaine, déposant sur son passage des sédiments sableux et des limons fertiles. Dans cet espace densément peuplé, les Mising - population originaire de l’Himalaya oriental, Scheduled Tribe d’Assam - ont longtemps adapté leurs modes de vie à ce milieu dynamique. Au rythme du fleuve, les Mising pratiquent plusieurs types de riziculture, utilisent différentes techniques de pêche et déplacent leurs villages dans les espaces exposés aux inondations en suivant le mouvement des chenaux. Or, en 1950, un séisme majeur provoqua d’importantes modifications de l’hydrosystème fluvial, bouleversant ce système socio-écologique fragile. Pour contrôler le Brahmapoutre et mettre en valeur les territoires, la région connut dès le XIIe siècle des programmes d’endiguement et d’administration foncière sur la rive sud. À partir de 1954, l’État d’Assam étendit l’endiguement de part et d’autre du lit mineur. Ces aménagements incitèrent les communautés paysannes à se sédentariser dans les périmètres protégés en les contraignant à respecter les nouvelles délimitations foncières. Toutefois, depuis 1988, des ruptures de digues soudaines ont été à l’origine d’inondations récurrentes dans les espaces censés être protégés, tandis que l’érosion se poursuit, emportant les terres de plusieurs villages des subdivisions de Bokakhat, Majuli et Dhakuakhana, objets de cette thèse. L’objectif général de cette thèse est de montrer – à l’aide d’exemples pris dans trois localités – comment les aménagements fluviaux et les politiques foncières ont provoqué une crise sociale et environnementale obligeant les Mising à réajuster leurs pratiques agricoles tout en renégociant leur place au sein de la société et du territoire assamais. Ainsi, à Bokakhat, les Mising négocient leurs droits d’accès aux ressources avec les autorités du parc national de Kaziranga ; à Majuli, ils travaillent pour les institutions religieuses vaishnavites et les propriétaires terriens assamais ; à Dhakuakhana, certains d’entre eux se réfugient illégalement sur les débris de digues et espèrent que leurs terres pourront redevenir fertiles, tandis que d’autres émigrent. Dans ces situations socio-économiques distinctes, les Mising adoptent différentes stratégies socioreligieuses. Ils sont partagés entre ceux qui souhaitent s’insérer au sein de la société assamaise en adoptant les cultes vaishnavites localement dominants, ceux qui envisagent d’accéder au monde globalisé par une conversion au christianisme, et ceux qui affirment une identité tribale en faisant revivre des cultes plus anciens. En représentant l’ensemble de la communauté devant l’État d’Assam, les organisations politiques mising demandent plus d’autonomie territoriale vis-à-vis de Delhi. Un projet néanmoins difficile à mettre en œuvre, car les villages mising sont dispersés parmi ceux d’autres communautés d’Assam. Dans quelle mesure ces stratégies permettront-elles aux Mising de maintenir leurs capacités d'adaptation dans un milieu changeant ?

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