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In the present study, we examined whether individual differences in the use of cognitive reappraisal predict the experience of more positive and less negative emotions prior to an evaluative task, as well as whether reappraisal is associated with better performance. In a longitudinal design, 130 students were asked to report their spontaneous use of reappraisal as well as the emotions experienced at three time points prior to an academic exam. Results showed that the use of cognitive reappraisal measured when students began to study predicted less negative and more positive emotions in the following two weeks. Further, positive and negative affect were significant predictors of the grade achieved. Finally, cognitive reappraisal had a significant indirect effect on the grade students achieved. These findings suggest that cognitive reappraisal can be effective in regulating emotions while approaching evaluative stressors.

La rivalutazione cognitiva è una strategia di regolazione emotiva che consiste nel tentativo di cambiare il significato attribuito all’evento emotigeno. L’uso abituale di questa strategia è stato generalmente associato all’esperienza di un maggior livello di stati emotivi positivi e a un minor livello di stati emotivi negativi. L’obiettivo di questo studio è indagare se l’uso della rivalutazione cognitiva ha effetto sull’esperienza di stati emotivi positivi e negativi contribuendo a migliorare la performance cognitiva in un contesto specifico (l’esame universitario). Il campione è composto da 75 studenti universitari (età: M = 22,27; DS = 1,87; 89% F) di diverse facoltà. In un disegno longitudinale, ai partecipanti è stato chiesto di rispondere a un questionario a circa 6 mesi dalla sessione di esame (T1), all’inizio della preparazione di un esame (T2), durante la preparazione dell’esame (due settimane e una settimana prima della data; T3,T4) e infine dopo aver sostenuto l’esame (T5). Il questionario includeva l’Emotion Regulation Questionnaire (ERQ), il Positive and Negative Affect Schedule (PANAS), e domande sulla votazione conseguita. I risultati mostrano una correlazione significativa tra il voto conseguito all’esame e l’esperienza di stati emotivi positivi e negativi durante la preparazione dell’esame. L’uso del reappraisal all’inizio della preparazione dell’esame è risultato significativamente associato all’esperienza di stati emotivi positivi e negativi durante la preparazione. L’esperienza di stati emotivi positivi è un mediatore significativo della relazione tra voto conseguito e uso della rivalutazione cognitiva.