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Um modelo de organização industrial baseado em integração de sistemas vem sendo crescentemente utilizado por firmas que lideram esforços bem sucedidos de inovação tecnológica. Estas firmas estabelecem organizações temporárias, baseadas em projetos, definem arquiteturas de sistemas e delegam parte das atividades - design e produção de subsistemas - a uma rede hierarquizada de organizações, e se responsabilizam pela integração final destes sistemas. Tendo a visão baseada em recursos como referencial teórico, este artigo analisa desafios para a produção de bens de capital intensivos em tecnologia – sistemas complexos – em países de industrialização recente. Utilizando um programa de cooperação tecnológica entre o Brasil e a China para a produção de satélites de sensoriamento remoto como estudo de caso, e tendo o projeto como unidade de análise, este artigo sustenta que em ambientes marcados por elevada complexidade e intensa mudança técnica as capacitações em integração de sistemas, em seus diversos níveis, constituem uma forma efetiva de catching-up tecnológico. A capacidade de gerenciar o ciclo de vida de sistemas complexos, concebidos com vistas ao atendimento de requisitos de stakeholders locais - em vez de adaptar sistemas concebidos para outros ambientes físico-sociais -, permite a introdução efetiva da mudança técnica no sistema econômico. Companies that lead successful efforts of technological innovation have increasingly used a model of industrial organization based on systems integration. These companies establish temporary project-based organizations, define architectural systems and delegate part of their activities - design and production of subsystems – to a hierarchical network of organizations, and take responsibility for the final integration of these systems. The article uses a resource-based view as theoretical reference and analyzes challenges for the production of intensive capital goods in technology in newly industrializing countries especially that of complex systems. As a case study, a program of technological cooperation between Brazil and China was used for the production of remote sensing satellites. Taking the project as the unit of analysis, this article supports that in environments characterized by high complexity and intense technical change the capabilities of integration systems on various levels are an effective way of technological progress. The ability to manage the lifecycle of complex systems, conceived with a view to meet the requirements of local stakeholders - rather than adapting conceived systems to other physical and social environments – allows for the introduction of effective technical change in the economic system.