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Programa de Doctorado en Medio Ambiente y Sociedad, Línea de Investigación: Biodiversidad y Biología de la Conservación, Clave Programa: DAM, Código Línea: 125, Multitud de especies de animales se ven obligadas a desplazarse miles de kilómetros cada año en respuesta a cambios en las condiciones ambientales, para así sobrevivir y reproducirse. De entre los distintos grupos que migran, las aves llevan a cabo los desplazamientos más complejos y sus rutas migratorias abarcan la práctica totalidad de la superficie terrestre. Este fenómeno está presente en miles de especies de aves y alrededor de 200 son aves rapaces. Hasta el momento, el 70% de los trabajos relacionados con aves se han enfocado en el periodo reproductor y menos del 15% se centra en el período no reproductor, que comprende la migración e invernada. Esta falta de conocimiento es especialmente importante, teniendo en cuenta que ciertas especies migradoras, por ejemplo, de larga distancia, pueden llegar a pasar hasta el 80% del ciclo anual en sus áreas de invernada. Los avances tecnológicos recientes en el seguimiento a distancia de animales, tales como la miniaturización de dispositivos de GPS (Global Positioning System), han permitido seguir en detalle a números representativos de aves de pequeño a mediano tamaño durante todo su ciclo anual. De este modo, se ha incrementado el conocimiento sobre el comportamiento de las aves y sus movimientos migratorios. Además, dichos avances tecnológicos, junto con la mayor disponibilidad de datos de teledetección, han permitido estudiar la ecología de especies migratorias que se desplazan hasta latitudes tropicales y los peligros potenciales a los que se enfrentan en estos lugares, a veces remotos y de difícil acceso En esta tesis hemos utilizado dispositivos GPS solares que descargan sus datos vía radio UHF (ultra alta frecuencia) y datos ambientales para profundizar en el conocimiento del período no reproductor de un halcón insectívoro de pequeño tamaño. Utilizamos un migrador Afro-Paleártico – el cernícalo primilla Falco naumanni – como especie modelo. Sus movimientos migratorios y de invernada han sido estudiados previamente mediante lecturas de anillas, el trabajo de campo in situ y el marcaje con geolocalizadores y emisores vía satélite (PTT). Dichos estudios han aportado información valiosa como la identificación de sus áreas de invernada en África y descrito sus rutas migratorias. Gracias a la colaboración entre distintos grupos de investigación de España e Italia, el presente estudio cuenta con información de 73 cernícalos primilla adultos marcados en distintas colonias entre 2014 y 2021. En el capítulo 1, analizamos los factores que modulan los itinerarios de viaje y las velocidades de migración de una especie de vuelo generalista. Utilizamos datos de GPS de 70 adultos provenientes de 33 colonias diferentes de cría de España e Italia. En primer lugar, corroboramos los resultados de trabajos anteriores en relación a una migración pos-nupcial más rápida que la pre-nupcial. En segundo lugar, y contrario a nuestras expectativas, los vientos de cola a lo largo de las rutas migratorias resultaron en mayores distancias diarias recorridas y mayores velocidades de viaje durante la migración post-nupcial respecto a la pre-nupcial. No encontramos evidencias para apoyar la hipótesis de que los cernícalos migren con más urgencia durante el viaje pre-nupcial. Además, los factores geográficos modularon los itinerarios de viaje y se observó una tendencia de los primillas a hacer sprints, tanto de día como de noche, mientras atravesaban barreras geográficas como el Desierto del Sahara y el Mar Mediterráneo. Por el resto de zonas migraron más despacio y particularmente de día. En conclusión, mostramos que los factores externos (los vientos y factores geográficos) son más importantes que los internos (sexo) y la motivación estacional a la hora de explicar la variación en el comportamiento migratorio de este pequeño halcón de vuelo generalista, a pesar de su capacidad para alternar entre distintos modos de vuelo. En el capítulo 2 analizamos los factores que influencian la secuencia temporal de la migración pre-nupcial en el cernícalo primilla de diferentes colonias de cría ubicadas en un gradiente de latitud y longitud. Nuestros resultados demuestran que existe una gran variación interindividual, con una ventana de migración que se extiende a lo largo de tres meses. La ubicación de la colonia de cría es la principal fuente de variación que afecta al momento de la migración pre-nupcial, y no existen diferencias significativas entre sexos. Los cernícalos primilla procedentes de colonias ubicadas más hacia el suroeste salen antes de sus áreas de invernada en África y llegan antes a sus colonias de cría en el Mediterráneo en comparación con los individuos que se reproducen en colonias más hacia el noreste. Así mismo, la temperatura de la colonia de cría en primavera es un factor determinante de la fecha de llegada, con los primillas llegando antes a las colonias en zonas más cálidas. También demostramos que la fecha de salida de los sitios de invernada en África es más importante que la velocidad de viaje o la duración de las paradas a la hora de explicar la variación interindividual en las fechas de llegada. Finalmente, los cernícalos primilla tienden a realizar un mayor número de paradas cuando los vientos en ruta son desfavorables o cruzan zonas con mayor productividad de vegetación, especialmente tras superar el Desierto del Sahara. En el capítulo 3 nos trasladamos al periodo de invernada en África Occidental para estudiar en detalle la estrategia de movimiento y las diferencias entre sexos. Además, investigamos el uso de hábitat a escala regional. Para ello, analizamos datos de movimiento de 61 cernícalos procedentes de España. Los resultados muestran que la mayoría de individuos, tanto machos como hembras, realizan movimientos itinerantes entre dos o tres áreas durante el período invernal. Observamos que los cernícalos llegan dispersos al interior de África Occidental –desde la frontera de Senegal hasta la parte más al este de la frontera entre Mauritania y Mali. Sin embargo, en contra de nuestra hipótesis de partida y de otras especies insectívoras, no se desplazan a lo largo de un eje norte-sur en el Sahel. Por el contrario, realizan movimientos longitudinales hacia el oeste o el este utilizando zonas intermedias para congregarse finalmente en áreas cercanas a humedales en las costas de Senegal o al este de Mauritania en la frontera con Mali. Aunque las causas de estos patrones espaciales están pendientes de estudiar, una posible hipótesis es que estas zonas húmedas tengan una mayor disponibilidad de alimento., Universidad Pablo de Olavide de Sevilla. Escuela de Doctorado