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Cette thèse est consacrée à la trajectoire intellectuelle de l’économiste et militant nationaliste François-Albert Angers (1909-2003). Elle vise à reconstituer les réseaux au sein desquels évolua Angers entre les années 1930 et 1980, mais aussi à comprendre l’évolution de ses idées basées, en grande partie, sur le traditionalisme canadien-français. Animateur influent des réseaux intellectuels, militant dynamique associé au mouvement nationaliste et indépendantiste, et expert économique proche des milieux politiques, la contribution d’Angers à la vie des idées au Québec est néanmoins peu étudiée dans l’historiographie francophone et est complètement absente de l’historiographie anglophone. Figure associée à la droite intellectuelle, largement déconsidérée durant la seconde partie du 20e siècle québécois, Angers nous permet de démontrer que certains penseurs et militants conservateurs ont résisté au souffle progressiste de la Révolution tranquille en présentant un contre-discours valorisant à la fois la culture traditionnelle canadienne-française catholique, mais aussi l’indépendance nationale du Québec. En nous penchant sur le parcours étonnant de cet universitaire francophone, adepte du conservatisme fiscal et ferme tenant de la Doctrine sociale de l’Église, nous relativisons le récit historiographique relatif à l’histoire des idées québécoises au 20e siècle, encore très ancrées dans l’idée de la table rase. Comme nous le démontrons par le biais de la figure d’Angers, le Canada français continue, d’une certaine manière, à exister culturellement dans l’esprit de certains intellectuels, et ce, bien après la Révolution tranquille.

L’histoire du mouvement indépendantiste québécois contemporain demeure à ce jour assez peu étudié. Bien que certains spécialistes aient approché l’idéologie des principaux regroupements précurseurs de ce mouvement, il y a très peu de spécialistes qui se sont intéressés à la composition de leurs réseaux. Il en va de même pour l’histoire intellectuelle du mouvement, dont les fondements commencent à peine à être explorés. C’est dans cette optique que nous nous sommes intéressés au réseau intellectuel indépendantiste des années 1950 et 1960, au sein duquel de nombreux acteurs se sont investis à différents niveaux dans la lutte pour l’indépendance nationale du Québec. Entre la dernière victoire électorale du gouvernement unioniste de Maurice Duplessis (1956) et la fondation du Parti québécois (1968), le réseau intellectuel indépendantiste se transforme de manière rapide et périodique. En s’appuyant sur l’étude des revues d’idées, nous avons cherché à comprendre de quelle manière ce réseau s’organise et évolue, en étudiant ses acteurs clés, ses mécanismes de (re)structuration et ses orientations idéologiques. Nous avons divisé notre étude en trois périodes distinctes. La première, délimitée par les années 1956 et 1961, est caractérisée par une certaine prédominance de la droite intellectuelle rattachée à la pensée traditionaliste. La deuxième, de 1962 à 1965, est marquée par la montée de la gauche indépendantiste et socialiste, sensible au discours de la décolonisation, et par l’effacement progressif des forces de droite. Enfin, la troisième partie couvre la période 1966-1968, où des transformations majeures s’opèrent au sein du réseau, notamment suite à l’arrivée du Mouvement souveraineté-association de René Lévesque à la fin de l’année 1967.