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«Il problema della tradizione è il problema di tutti noi, e porlo con chiarezza è già impresa difficile; ché tanto varrebbe averlo risolto a metà. Ma siamo lontani da questo. […] Al furore relativistico e attualistico è ben sicuro che anteporremmo lo splendore cattolico». Le parole di Eugenio Montale esplicitano assai efficacemente il sentire diffuso di larga parte del contesto italiano del primo quarto del Novecento che provava a definire dopo la Grande Guerra, l’assetto dei suoi spazi di rappresentanza e dei luoghi in cui gli italiani potessero riconoscersi. Gustavo Giovannoni, nel suo rappresentarsi come architetto integrale, per i luoghi di culto immaginava progettare chiese che fossero come Preghiera costruita, ossia lavoro dell’uomo offerto al divino. L’opera umana, perché svolta da mani sapienti diventava essa stessa occasione di oblazione di una comunità per la riguadagnata salute a fronte della recente tragica esperienza del conflitto mondiale. «The problem of tradition is the problem of all of us, and to put it clearly is already a difficult undertaking; because we might as well have solved it in half. But we are far from this. […] It is certain that we would prefer Catholic splendor to relativistic and actualistic fury ”. Eugenio Montale's words very effectively explain the widespread feeling of a large part of the Italian context of the first quarter of the twentieth century that he tried to define, after the Great War, the structure of his representative spaces and places where Italians could recognize themselves. Gustavo Giovannoni, in his representation as an integral architect, imagined designing churches for places of worship that were like "Preghiera costruita", that is, the work of man offered to the divine. Human work, because it was carried out by skilled hands, itself became an opportunity for a community to donate for the regained health in the face of the recent tragic experience of the world conflict.

Il Secolo Diciannovesimo si connota come tempo delle contraddizioni tra modernità industriale e aspettative utopiche dei valori religiosi tradizionali legati in un dialettico contesto ideologico che promuove chiavi interpretative alternative del proprio tempo. Robert de la Sizeranne, nell’introduzione al suo Ruskin et la religion de la beauté, spiega il carattere utopico e la dirompente posizione dell’intellettuale sia nel leggere l’arte del passato, sia nel contributo di coinvolgimento alla modifica delle sorti della civiltà del suo tempo con l’esperienza della Comunità d’arte della Gilda di San Giorgio. John Ruskin resta interprete singolare delle aspettative religiose dell’Occidente europeo tutto proteso verso le dinamiche del capitalismo e, tuttavia, affascinato dalla condizione promessa della biblica narrazione del Giardino dell’Eden. Ruskin come maestro di religione e suscitatore di nonluoghi e siti utopici. The nineteenth century, century of expectations and the birth of industrial modernity, records contradictory aspirations for progress and resistance to abandonment of the ancient. Religious and ideological values condition and formulate interpretative keys of the time. Ruskin remains as a singular interpreter of the religious expectations of the European West leaning towards the dynamics of capitalism but still fascinated by the condition promised by the biblical narration of the Garden of Eden. Non-places and utopian sites to born even on the basis of the religion teacher John Ruskin.

L’ultimo decennio del XIX secolo e l’inizio del XX sono stati un periodo di trasformazione interessante non solo del contesto sociale italiano ma anche per la diffusione delle idee architettoniche del Paese fuori dai confini nazionali. Insieme, dunque, alla migrazione di milioni di persone è da registrare la migrazione delle forme di architettura religiosa che, fuori dai confini della Penisola, hanno avuto modo di essere impiegate a rappresentare e comunicare contenuti laici e civici, comunque differenti da quelli per cui, quelle forme, erano nate. La ricostruzione del Campanile di San Marco a Venezia o la michelangiolesca cupola di San Pietro in Vaticano hanno rappresentato il cambiamento sostanziale di immagini iconologiche che andavano ad inverare una laicizzata società comunicando contenuti altri da quelli che li avevano generati. Similmente, in Italia, i nuovi materiali, ancorché impiegati anche per edifici sacri svolgono funzione di ‘svecchiamento’ del cantiere tradizionale sebbene, per lo spazio sacro, la sincera esposizione a vista delle nuove tecnologie risulti, almeno per la prima metà del Novecento, di difficile sottoscrizione. The last decade of XIX century and the beginning of the XX have been an intersting period of trasformation, not also in the Italian social context, but also in spreading its sacred architectural ideas outside its national boundaries. Therefore, in addition to the migration of brains, there ha salso been a nigration of newforms of religios architecture; these will also be used to represent and communicate lay contebts, different from chich they were conceived. The rebuilding of the bell’tower od Saint Mark’s in Venice, or the Michelangelo dome for Saint Peter’s in the Vatican well represent the changes made as well as the new iconographical conformation which can be andertaken in a laicized society. The new materials and potentialities, improve the managing condition of the building sites, bat they are also justified and in their right to create images of the contenst with traditional spirituality. The period in which the architectural images for worship are copied in representating othe contents, Italy uses modern materials to confirm the spiritual charactetistic which has been handed down in this Country.

Il tema dell’inserto di nuove valve bronzee all’interno di edifici di culto storicizzati appartiene a tutta la cultura architettonica italiana durante il corso del Novecento. Alcuni insigni edifici religiosi hanno condensato, durante il corso del XX secolo, la storia di questi inserimenti di arte contemporanea all’interno del proprio palinsesto storicizzato. Il duomo di Milano con le sue cinque porte del Novecento è sicuramente il monumento più complesso e l’esperienza di sintesi di maggior consistenza; similmente altre porte di bronzo hanno esplicitato i valori della novazione: nella basilica vaticana di San Pietro, in Santa Maria Maggiore o, in San Paolo Fuori le Mura con la porta di Antonio Maraini che suggellò anche il Concordato del 1929 tra Stato e Chiesa. Singolare sono poi le storie della Cattedrale di Orvieto, con le porte di Emilio Greco o di quella di Siena con la porta di Enrico Manfrini. Nuove porte sono poi state immesse in occasione di giubilei ed anni santi sottolineando il valore di continuità, nel culto, dello spazio sacro antico che andava modificandosi accogliendo i prodotti espressivi di sensibilità contemporanea. The theme of the insertion of new bronze doors inside historicized religious buildings belongs to the entire Italian architectural culture during the course of the twentieth century. Some notable religious buildings have condensed, during the course of the twentieth century, the history of these insertions of contemporary art within their historicized palimpsest. The cathedral of Milan with its five doors of the twentieth century is certainly the most complex monument and the most consistent experience of synthesis; similarly other bronze doors have made explicit the values of the novation: in the Vatican basilica of San Pietro, in Santa Maria Maggiore or, in San Paolo Fuori le Mura with the door of Antonio Maraini which also sealed the Concordat of 1929 between State and Church. The stories of the Cathedral of Orvieto, with the doors of Emilio Greco or that of Siena with the door of Enrico Manfrini, are also singular. New doors were then placed on the occasion of jubilees and holy years, underlining the value of continuity, in worship, of the ancient sacred space that was changing, welcoming the expressive products of contemporary sensitivity.