Search

Nathalie Bonvalot, Romain Joulia (dir.), L’abbaye de Bellevaux. Neuvième centenaire (1119–2019). 1: Bellevaux. Fondation et rayonnement d’une abbaye cistercienne. Actes du colloque (Vesoul, 16 et 17 mai 2019). 2: Bellevaux. Le premier siècle (1119–1220), le premier censier (début XIVe siècle), Besançon (Presses universitaires de Franche-Comté) 2022, 369 p. (Collection Annales littéraires, 1034), ISBN 978-2-84867-920-4, EUR 70,00., Francia-Recensio, 2023/1

Le lien entre la servitude et la situation économique difficile de certains établissements a souvent été établi, jusqu’à faire du servage le fer de lance d’une hypothétique « réaction féodale ». À première vue, la situation sanclaudienne s’inscrit dans ce schéma : toutes les charges qui composent la servitude apparaissent dans la période qui va des années 1280 aux années 1320, alors que le monastère semble connaître des difficultés financières. Les années 1310-1350 témoignent d’une économie a...

Les nuances infinies des modalités pratiques d’application de la servitude ou de la chronologie de sa mise en place brouillent l’image d’un statut unique, décourageant toute tentative de caractérisation. Ce phénomène se vérifie à toutes les échelles : le servage sanclaudien, tout comme celui qui prévaut dans les terres des abbayes de Montbenoît, Luxeuil ou Baume-les-Messieurs, diffère légèrement du servage comtois. À l’intérieur d’une même seigneurie, comme l’exemple sanclaudien vient le mont...

Les mentions des communautés rurales et de leurs organes représentatifs demeurent exceptionnelles dans la documentation sanclaudienne. Et à se contenter d’un survol, on jugerait rapidement que les structures communautaires instituées sont rares, et que les communautés rurales n’offrent qu’un très faible degré de structuration par rapport à un pouvoir seigneurial aussi englobant que peut être celui de l’abbé : propriétaire des terres, justicier, décimateur, il incarne aussi l’autorité spiritue...

De toute les obligations et prérogatives seigneuriales qui se conjuguent pour former le statut servile au XIVe siècle, la mainmorte est celle qui apparaît le plus tardivement. Elle s’impose cependant progressivement jusqu’à supplanter toutes les autres composantes, dont la taille, première à l’origine. Omniprésente dans les affranchissements, la mainmorte acquiert une dimension telle que le terme suffit à désigner la condition servile : appelé taillable durant la première moitié du XIVe siècl...

Le maintien d’une différence fondamentale de statut entre libres et non libres constitue une des caractéristiques majeures de la société médiévale ; et cette dépendance se fait d’autant plus marquée que les franchises des XIIe et XIIIe siècles caractérisent un nombre croissant de communautés. La servitude présente ce paradoxe troublant d’un statut théorisé par les légistes mais qui dans la réalité s’éparpille en une infinité de variantes. La difficile appréhension du servage réside en ce paradoxe : définir ce qui, au-delà des variations locales, fait du servage un des piliers de la seigneurie et du système social du Moyen Âge. Héritière d’une histoire pluriséculaire, l’abbaye de Saint-Claude constitue un exemple de ces grandes seigneuries ecclésiastiques impériales, caractérisées par le maintien jusqu’à une date tardive d’une servitude étendue à toutes les populations rurales de son domaine. La servitude sanclaudienne participe de ce mouvement général de durcissement des conditions de dépendance que l’on observe en Occident à la fin du Moyen Âge. Elle en possède les caractéristiques essentielles, où derrière la relation personnelle qui unit le serf à son maître se lit la volonté de contrôler la terre et les hommes. Mais loin de n’être qu’un outil fiscal ou un instrument d’oppression de la paysannerie, le servage constitue un phénomène pleinement sociologique. La mise en place et la généralisation du statut au cours du XIVe siècle révèlent le poids considérable des communautés rurales, qui viennent s’interposer entre le seigneur et ses hommes, médiatisant un rapport personnel qui tend à s’alourdir. Le servage sanclaudien n’est en rien un servage résiduel, qui ne pèserait que sur les plus pauvres. Les paysans bénéficient même collectivement de droits étendus ; c’est sans doute dans ce balancement entre le collectif et l’individuel que l’on peut chercher une explication à la mise en place du servage.

L’entreprise de rédaction du Liber Aureus, ou Livre d’Or, est une opération exceptionnelle, sans équivalent dans la Terre de Saint-Claude, et qui ne se répète pas avant la fin du XVe siècle, lors de l’opération de renouvellement général des terriers. Son initiateur, l’abbé Eudes de Vaudrey, s’inspire peut-être du précédent créé par le roi de France Philippe IV qui lorsqu’il prend possession du comté de Bourgogne au nom de son fils, le futur Philippe V, fait dresser un État des fiefs et revenu...

Si le servage a déjà attiré l’attention des juristes de la fin de l’Ancien Régime, ce n’est pas avant le XIXe siècle que les bases d’une étude sociale du servage sont posées. Devant la récurrence du terme servus, l’opposition entre servage et esclavage devient l’acte fondateur de l’historiographie sociale du Moyen Âge, le paradoxe entre la continuité du terme et la pluralité des situations devenant le point central de toute réflexion à ce sujet. Cette opposition, justifiée par la profonde dif...

La servitude occupe une place centrale dans les études médiévales ; rares sont les études consacrées aux sociétés rurales qui n’en font pas mention. Mais malgré le chemin tracé par Marc Bloch, peu d’auteurs ont fait de la dépendance le thème central de leur étude. La complexité et l’opacité du servage font du statut servile un objet difficile à caractériser, une donnée à la fois incontournable et toujours fuyante de la société médiévale. La pluralité des appellations constitue sans doute une ...

L’absence de sources normatives concernant le servage est compensée par la série des affranchissements personnels, dont la répétition permet de matérialiser le passage d’une condition à l’autre, définissant ce qu’était le serf, ce qu’il n’est plus et ce qu’il devient. Le servage n’est-il qu’une simple étiquette juridique, sans incidence autre qu’un marqueur symbolique établissant une subtile hiérarchie sociale et honorifique, ou bien a-t-il des répercussions dans la vie quotidienne des paysan...

L’apparition du servage dans la documentation sanclaudienne au tournant du XIVe siècle ne fait qu’entériner un état de fait. Le statut servile qui s’installe alors n’est qu’un aspect de la remise en ordre d’un ensemble seigneurial dont la constitution reste récente, comprise entre la fin du XIIe siècle et celle du siècle suivant. Dans ce vaste mouvement d’affirmation du pouvoir de l’abbé sur l’espace, la terre et les hommes, le servage est l’élément qui permet d’organiser la pyramide sociale ...

Pensé comme un servage résiduel, le « second servage » est parfois présenté comme limité aux strates inférieures de la paysannerie, ne pesant que sur les tenanciers qui, trop pauvres pour racheter leur liberté, n’ont pu s’en affranchir. En distinguant « vie en servitude » et « statut servile », Dominique Barthélémy faisait déjà remarquer que les statuts juridiques et économiques ne sont en rien liés et ne permettent d’établir aucun lien entre servage et niveau économique. L’examen détaillé de...

La vie de la reine Bérengère de Navarre possède quelque chose de romanesque : princesse hispanique, aînée de l'une des dynasties les plus modestes de la péninsule, elle devient l'épouse de l'un des souverains les plus célèbres d'Angleterre. Les épisodes d'une trajectoire hors norme, depuis la rencontre avec Richard à Messine, le mariage à Limassol suivi de son couronnement, enfin le séjour en Orient jusqu'à son retour en Europe, marqué par la longue captivité du roi, constituent autant de péripéties qui ont fasciné les contemporains, puis, après eux, historiens, artistes et hommes de lettres jusqu'à aujourd'hui.La mort du roi Richard la place dans la situation d'isolement dévolue aux reines veuves et sans héritier, dont le retrait au couvent constitue souvent le seul horizon. Elle choisit cependant de se démarquer en élisant une vie active, assumant le gouvernement et l'administration de la ville du Mans et de ses environs.Bérengère n'a ainsi pas connu l'effacement dans l'anonymat que connaissent nombre de personnages féminins de cette époque. Tout autant que les étapes de sa vie, les étapes de la construction mémorielle du souvenir de la souveraine constituent un objet d'attention, d'abord parce que Bérengère s'est attachée elle-même à construire et organiser la perpétuation de sa mémoire, au moyen du monument mémoriel que constitue l'abbaye de l'Épau. Si elle n'est pas la seule reine à fonder un couvent destiné à abriter sa sépulture, son geste demeure atypique puisque la fondation n'est dédiée qu'à elle-même. Le gisant qu'abrite l'abbaye est devenu le catalyseur d'une mémoire plurielle, bien vivante aujourd'hui, tant au Mans qu'en Navarre, à Chypre ou en Angleterre.

Le livre de Sandrine Victor se présente comme un ouvrage bref (165 p. de texte) et synthétique ne comportant ni index ni illustration. Il vise à combler ce que l’a. présente comme une lacune historiographique : l’histoire de l’esclavage, selon l’a., est polarisée par les deux extrêmes que constituent les sociétés esclavagistes de l’Antiquité et de la période moderne. En regard de ces deux pôles, l’esclavage médiéval, souvent oublié, fait l’objet d’une attention moindre, trop souvent réduit à ...

Les sociétés médiévales accordent une grande importance à la culture de l'obéissance, au respect de la tradition et au principe hiérarchique. Mais elles sont aussi régulièrement secouées par toutes sortes de rébellions, de dissidences ou de révoltes, voire par de véritables révolutions. Ces différentes figures de la contestation ont constitué un domaine de recherche majeur dans les années 1960-1970, porté par les vents de l’époque, avant d’être délaissés ou traités de façon plus parcellaire. À l’heure où les nouvelles recherches sur l’hérésie revisitent les rapports entre désobéissance et rébellion, où l’histoire intellectuelle réexamine la destinée de figures contestataires et où les grandes révoltes paysannes, urbaines ou nobiliaires suscitent un net regain d’intérêt, il convenait de rouvrir le dossier, sans nécessairement évoquer l’anniversaire de la Jacquerie paysanne de 1358, ni l’actualité brûlante du mouvement des « gilets jaunes ». C’est ce qu’a entrepris le XLIXe Congrès de la Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public, réuni à Rennes en 2018. Les études rassemblées dans ce volume explorent ainsi tour à tour la manière dont les sociétés latines, byzantines ou musulmanes du Moyen Âge ont dit et défini les contestations, les motifs variés qui animaient dissidents ou révoltés, et les formes que prit la remise en cause de l’ordre établi, avant de s’interroger sur la fin des contestations et leurs effets par-delà leur dénouement souvent tragique et leur mémoire dissonante.

La réforme grégorienne, en insistant sur la libertas ecclesie, avait placé au premier plan de ses préoccupations l’indépendance des églises. Mais à travers la question de l’investiture temporelle, c’est celle des biens d’Église et de leur autonomie qui est directement posée. Les possessions ecclésiastiques sont un des fondements de la puissance et du rayonnement de l’institution et on comprend l’intérêt des clercs à assurer l’exclusivité de la mainmise ecclésiale sur les terres d’Église. Car ...

L'histoire sociale du Moyen Âge est aujourd'hui en pleine évolution : elle redéfinit ses objets et, construisant des approches originales, délaisse vieux paradigmes et anciennes périodisations, sans rien renier pour autant de l'acquis transmis par les générations précédentes. Ce livre s'empare des thématiques les plus renouvelées depuis les années 1990 - l'espace, l'écriture, la vie économique comprise comme l'une des modalités de la domination sociale. Ces différentes approches témoignent du dynamisme d'une discipline qui se place délibérément à la croisée des sciences de l'homme et de celles de la société, n'hésitant pas, pour enrichir ses analyses, à mobiliser les concepts de la sociologie et de l'économie. Des sciences plus classiques et plus techniques, comme la paléographie et la diplomatique, sont de la même façon convoquées pour saisir les raisons de l'inscription des choses et des faits dans des listes ou dans des récits. Au cœur de ces problématiques se retrouvent les notions de territoire, seigneurie, paroisse mais également des sujets qui rénovent l'histoire sociale, telle l'anthroponymie. L'histoire économique, quant à elle, dépassant les débats qui ont structuré son historiographie dans la seconde moitié du XXe siècle, cherche à définir les notions-clés de crise ou de commercialisation et s'interroge sur le fonctionnement concret de la société paysanne. Conçu comme un hommage à Monique Bourin et à son œuvre d'historienne, ce livre atteste de la richesse et de la fécondité de son enseignement ainsi que de son talent à transformer un champ d'études en guidant et fédérant les travaux de très nombreux chercheurs.

International audience