Search

Background and Aims: Light and water are resources that limit the germination and growth of vascular plants in forests and the establishment process significantly influence the species distribution. For this reason, we evaluated whether sympatric ferns Blechnum appendiculatum and B. schiedeanum (Blechnaceae) differ in habitat preference and if their germination requirements may help explain their distribution in a mountain mesophyllous forest. Methods: Spores were exposed to light quality, amount of light and water potential treatments. The frequency of sporophytes of both species and the proportion of light received in the forest was also recorded. Key results: It was found that both species did not germinate in darkness and few spores did so with far-red wavelength compared to white light. The spore sprout was promoted with the increase of light intensity, and 0.04 µmol m-2 s-1 light was sufficient so this was more than 60% in both species. The decrease in water availability reduced the germination, but B. appendiculatum showed greater ability to withstand water scarcity to -1.05 MPa. Blechnum schiedeanum was abundant in environments with relatively closed canopy while B. appendiculatum occurred more frequently on the forest border. Conclusions: Germination requirements were partially related to habitat preference of the species. Blechnum schiedeanum seems to be more shade tolerant than B. appendiculatum., Antecedentes y Objetivos: La luz y el agua son recursos que limitan la germinación y el crecimiento de las plantas en los bosques, y el establecimiento influye importantemente en la distribución de las especies. Por tal razón se evaluó si los helechos simpátricos Blechnum appendiculatum y B. schiedeanum (Blechnaceae) difieren en la preferencia de hábitat y si los requerimientos en la germinación podrían ayudar a explicar su distribución en un bosque mesófilo de montaña. Métodos: Las esporas se expusieron a tratamientos de calidad de luz, cantidad de luz y potencial hídrico. También se registró la frecuencia de esporofitos de ambas especies y la proporción de luz recibida en el bosque. Resultados clave: Ambas especies no germinaron en oscuridad y pocas esporas lo hicieron con luz rojo-lejana, en comparación con luz roja y blanca. El brote de la espora aumentó con la cantidad de luz recibida, y 0.04 µmol m-2 s-1 de luz fue suficiente para que en ambas especies éste fuese mayor a 60%. La disminución en la disponibilidad de agua redujo la germinación, pero B. appendiculatum mostró mayor capacidad para soportar la escasez hídrica a -1.05 MPa. En ambientes con dosel relativamente cerrado fue abundante B. schiedeanum, mientras que B. appendiculatum ocurrió con mayor frecuencia en ambientes abiertos. Conclusiones: Los requerimientos para la germinación de la espora se relacionaron parcialmente con la preferencia del hábitat de las especies. Blechnum schiedeanum parece ser más tolerante a la sombra que B. appendiculatum.

The vegetation and the vascular plants of an ecotonal zone between the floristic provinces of the Desert Plateau (Chihuahuan Desert) and Gulf Coastal Plain in northeastern México were studied. The study zone has a surface of 2,526.25 km2 and it is located in the northern part of the state of Nuevo León. On the basis of physiognomy, ecological characteristics and dominant species, seven types of vegetation were recognized. With the aid of 50 sampling plots, aerial photographs and floristic composition, the units of vegetation were delimited and mapped. 405 species (varieties and subspecies included) were identified. The study zone showed geographical affinity with the vegetation of the Chihuahuan Desert in the Desert Plateau of México ( Hilaria mutica grassland, low thornless scrub of Flourensia cernua and medium size mixed scrub of Acacia-Prosopis-Flourensia-Larrea) and with the Gulf Coastal Plain (medium size mixed scrub of Leucophyllum frutescens and Acacia rigidula and high mixed scrub of Helietta parvifolia). The medium size and high thorny scrubs of Prosopis-Acacia showed no clear relationships with any of the floristic provinces. The coexistence of shrubby vegetation characteristic of the lowlands in the Gulf Coastal Plain and the vegetation usually present in the Chihuahuan Desert, can be explained in view of the increment of aridity and gentle raising of the continental surface in east-west direction, and of the absence of notable topographic accidents in the northeastern region of México., Se estudió la vegetación y la flora vascular de un ecotono entre las provincias florísticas del Altiplano y de la Planicie Costera del Noreste de México. El área de estudio cubre una superficie de 2,526.25 km2 en el norte del estado de Nuevo León. Con base en 50 muestreos de vegetación, fotografías aéreas y colectas botánicas, se delimitaron y cartografiaron siete tipos de vegetación, mismos que se describen de acuerdo con su fisonomía, características ecológicas y componentes florísticos. Se determinaron 405 especies, incluyendo variedades y subespecies. La zona presentó afinidad geográfica con la vegetación del Desierto Chihuahuense en el Altiplano (pastizal de Hilaria mutica, matorral bajo inerme de Flourensia cernua y matorral mediano de Acacia-Prosopis-Flourensia-Larrea) y la Planicie Costera (matorral mediano subinerme de Leucophyllum frutescens y Acacia rigidula y matorral alto subinerme de Helietta parvifolia). Los matorrales de Prosopis-Acacia no mostraron afinidad geográfica definida. La coexistencia de vegetación arbustiva característica de las tierras bajas de la Planicie Costera, con la vegetación comúnmente encontrada en el Desierto Chihuahuense, podría explicarse en virtud del incremento en la aridez y el suave levantamiento de la superficie continental en sentido este-oeste y de la ausencia de accidentes topográficos notables en el sector nororiental de México.