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Dissertação(mestrado) - Universidade Federal do Rio Grande, Programa de Pós-Graduação em Oceanografia Física, Química e Geológica, Instituto de Oceanografia, 2006. As regiões costeira do Complexo da Baía de Paranaguá têm sofrido um crescente desenvolvimento industrial, comercial e turístico, que acarreta em aportes de origem industrial, rural e urbana. A determinação da contaminação por esgoto urbano é normalmente realizada por indicadores microbiológicos (ex.: coliformes fecais), mas existem indicadores químicos como os esteróides (ex.: coprostanol) que são menos sensíveis a variações ambientais. Visando avaliar a introdução de matéria orgânica de origem antrópica e biogênica, 9 esteróides fecais foram analisados em 39 sedimentos coletados ao longo do Complexo Estuarino de Paranaguá (PR) entre 2003 e 2005. As concentrações de coprostanol variaram entre 0,02 e 2222 ng.g-1, sendo que o eixo leste-oeste foi a mais contaminado por esteróis de origem antrópica. Os esteróis campesterol, estigmasterol e β-sitosterol, normalmente associados ao aporte de matéria orgânica de origem biogênica, foram identificados em todos os sedimentos analisados. β-sitosterol foi o mais abundante entre os marcadores biogênicos, chegando a representar 58% dos esteróides totais. Isso indica que aportes biogênicas (principalmente terrígenas) são importantes fontes de matéria orgânica para o Complexo Estuarino de Paranaguá, principalmente onde não foi encontrada contaminação antropogênica. The coastal area of Paranaguá Bay (PR) has been receiving an increasing industrial, commercial and tourist development. As a consequence, its waters have been receiving different sorts of industrial, rural and urban inputs. The determination of the contamination from urban sewage is normally evaluated using microorganisms such as fecal coliforms, but molecular markers such as coprostanol are less sensitive to environmental variability. Thus, the present work aimed to evaluate the introduction of organic matter from anthropogenic and natural sources by analyzing 9 sterols (fecal and biogenic) in 39 sediments sampled from the Paranaguá Bay between 2003 and 2005. The concentrations of coprostanol varied between 0.02 and 2222 ng.g-1, and the east-west axis of the Paranaguá Bay was more contaminated by fecal sterols. The sterols campesterol, estigmasterol and β-sitosterol, normally associated with biogenic inputs, were detected in all sediments analyzed. β-sitosterol was dominant, reaching up to 58% of the total sterols. Thus, biogenic inputs are an important source of organic matter to the Paranaguá Bay, mainly where anthropogenic contamination is less important.