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In the midst of the COVID-19 pandemic, important transformations are taking place while a dense veil of uncertainty clouds the way out of the present predicaments. This short, impromptu comment, based on the theories of German sociologist Niklas Luhmann, plays the game of “What would Luhmann have said”, without the ambition to predict actual outcomes, but just as an exercise of interrogating his theory. Of course, Luhmann’s own brilliance would have considerably helped.

There is no shortage of discussions and even criticisms of prominent indicators such as the Global Competitiveness Index, the Environmental Performance Index, or the Human Development Index, nor of proposals for supposedly better indices of prosperity, environmental sustainability or human progress. We certainly need them and probably others more. However, one cannot help thinking that a theory is missing that would offer a conception of indicators in general, and of social indicators in particular. Such a framework should recognize the complex and hybrid nature of these measures, and help assessing their quality. In other words, what we need is comprehensive assessments that considers indicators altogether as pieces of knowledge, instruments of governance and socially communicated signs; a perspective that combines the knowledge requirements of governance and the political dimension of public knowledge. We believe that such a perspective can be found at the juncture of three discourses or perspectives. The first one is Peirce’s theory of signs, or semiotics for short, that highlights the communicative nature of indicators, their role in the survival and reproduction of all living organisms and their link with action and behavior. In particular, Peirce’s classification of signs and notably his distinction between icons, indices and symbols is especially relevant here. Our second source of inspiration is John Dewey’s pragmatic theory of the public and of social inquiry which help conceptualizing the connection between indicators and public policy and understanding their role in the management of public problems. We underline the connection between Dewey’s conception of the public and more recent advances in cognitive politics, which highlights the importance of the way public problems are framed and the role of indicators in such framing. We find our third source of inspiration in the analysis by Gibbons, Limoges, Nowotny and their colleagues of the “Mode 2” of production of knowledge which can be looked at as an updating and empirical confirmation of Dewey’s theory of social inquiry. We conceive of the production of indicators as a typically “mode 2” activity, which is therefore to be assessed against the social robustness criteria. We attempt to show how Peirce’s distinction between the iconic, the indexical and the symbolic dimension of signs on one hand, and Dewey’s theory of democracy, on the other hand, provide us insightful tools for conducing comprehensive evaluations of the social robustness of indicators and designing more robust alternatives to the existing ones., JRC.DDG.01-Econometrics and applied statistics

Sugarscape est un monde artificiel imagine par Epstein et Axtell en vue de simuler sur ordinateur l’émergence de propriétés sociales et collectives a partir des interactions d’une population d’agents autonomes et hétérogènes dotes de certaines propriétés et comportements élémentaires places au sein d’un écosystème rudimentaire. Partant du modèle original d’Epstein et Axtell, nous simulons successivement deux modifications fondamentales dans l’existence de ces agents, une existence exclusivement consacrée a la recherche obstinée et purement individualiste d’une nourriture unique consistant en une ressource renouvelable produite par l’écosystème. La première modification consiste a instaurer une sorte d’assurance ≪ perte de revenu ≫ indemnisant les agents dont l’environnement immédiat n’offre (momentanément) aucune possibilité d’activité rémunératrice. L’autre modification consiste a introduire une allocation universelle, un droit inconditionnel pour chaque agent a une quantité donnée de nourriture financée par un impôt proportionnel et versée indépendamment des caractéristiques et du comportement des agents. Nous comparons ensuite les trois mondes sous les critères de la capacité de charge totale (le nombre de survivants après 100 itérations), des inégalités de fortune et des chances différentielles de survie en fonction des capacités et des besoins, ≪ génétiquement ≫ détermines des agents.

This book brings together fifty of today’s finest thinkers. They were asked to let their imaginations run free to advance new ideas on a wide range of social and political issues. They did so as friends, on the occasion of Philippe Van Parijs’s sixtieth birthday. Rather than restricting themselves to comments on his numerous writings, the authors engage with the topics on which he has focused his attention over the years, especially with the various dimensions of justice, its scope, and its demands. They discuss issues ranging from the fair distribution of marriage opportunities to the limits of argumentation in a democracy, the deep roots of inequality, the challenges to basic income and the requirements of linguistic justice. They provide ample food for thought for both academic and general readers.

La dépendance en température des spectres optiques des semi-conducteurs est discutée en fonction de la variation des énergies propres électroniques induite par l’interaction électron-phonon. Une démonstration formelle de la théorie de Allen-Heine-Cardona (AHC), la plus populaire dans le domaine, est présentée. Cette théorie est basée sur la théorie des perturbations et les approximations adiabatique, harmonique et des ions rigides. Une revue complète des applications semi-empiriques de cette théorie est aussi incluse dans ce document. Un nouveau formalisme ab initio basé sur la théorie des perturbations de la fonctionnelle de la densité (DFPT) est développé dans cette thèse. Ce formalisme est implémenté dans la distribution ABINIT. Dans cette nouvelle formulation, les fonctions d’onde de premier ordre sont déterminées grâce au principe variationnel et ne sont donc pas construites à partir des fonctions d’onde non perturbées, comme c’est le cas pour la théorie AHC. La théorie AHC présente une convergence lente sur le nombre d’états intermédiaires inclus dans la simulation : il faut inclure 2000 états pour un traitement adéquat de la molécule de H2 et 400 états pour le silicium. Le formalisme DFPT, quant à lui, ne nécessite que l’inclusion des états étudiés, ce qui mène à une diminution du temps de calcul par un facteur 20. Pour les molécules diatomiques,les résultats obtenus reproduisent ceux provenant de la méthode des différences finies. Pour le silicium, les résultats des études semi-empiriques antérieures sont retrouvés. Par contre, dans le cas du diamant, les résultats sont grandement sous-estimés. Ceci semble provenir de l’utilisation de la LDA. La méthode des différences finies utilisée dans le cas des molécules diatomiques a permis l’évaluation directe de la validité de l’approximation des ions rigides en évaluant le terme de Debye-Waller non diagonal (NDDW). Le terme NDDWcontribue entre 11 % pour la molécule de CO et 60 % pour la molécule de LiF ce qui signifie que l’approximation des ions rigide n’est pas valide. Cette approximation est donc perçue comme étant la cause du mauvais accord entre les observations expérimentales et les simulations théoriques pour les semi-conducteurs cristallins., The thermal corrections to the optical spectra of semiconductors are discussed interms of the variation of the single electron eigenenergies and the electron-phonon coupling. A formal derivation of the leading Allen-Heine-Cardona theory is presented. This theory is based on standard perturbation theory within the adiabatic, the harmonic and rigid-ion approximations. A full review of the successful application of this theory in the semi-empirical literature is also included. A new ab initio formalism based on DFPT is developed and implemented in the ABINIT package. In this new formulation of the theory of the electron-phonon coupling, the first-order wave functions are determined by a variational principle and are thus not constructed using the unperturbed wave functions. This is in contrast to the Allen- Heine-Cardona theory in which a slow convergence on the number of included states his observed : one must include 2000 states for the correct treatment of H2 and 400 states for silicon. Using the DFPT formalism with only 10 bands yields a decrease in calculation times by a factor of 20. This new implementation of the DFPT formalism was tested using the cases studies of diatomic molecules, silicon and diamond. The results obtained for the diatomic molecules reproduce finite difference calculations up to the numerical error present in the finite difference approach. The procedure reproduces the result of previous semi-empirical studies for silicon but underestimates drastically the electron-phonon coupling in diamond. This is shown to originate from the LDA. Finally, the finite difference method used in the diatomic molecules permitted the direct evaluation of the validity of the rigid-ion approximation by evaluating the non-site-diagonal Debye-Waller term. It was found that this term partially cancels the sum of the site-diagonal Debye-Waller and Fan term. It contributes from 11 % of this sum for CO to 60 % for LiF and is by no means negligible in any system considered. The mismatch between experimental observations and theoretical simulations in crystalline semiconductors is thus believed to originate from this approximation., Thèse réalisée en cotutelle avec l'Université Catholique de Louvain (Belgique)

An environmental program of sustainable consumption is one that causes humans to flourish along with the ecosystems. It fosters humans’ well-being and quality of life, along with environmental quality. We argue that there are three different, but complementary, ways to achieve these objectives: eco-efficiency, de-commoditization (or de-commodification), and sufficiency. The paper shows how these three strategies arise from a decomposition analysis of sustainable development as a program of maximizing a well-being-environmental load ratio. After describing the main characteristics of the three strategies, the paper concludes with the necessity to build mixed sector policies that have varying eco-efficiency, de-commoditization and sufficiency components, according to the consumption domain and social, economic and social circumstances and, in particular, the probability and importance of efficiency and sufficiency rebound effects.

L’ouvrage est issu du colloque « Indicateurs territoriaux du développement durable », organisé les 1er et 2 décembre 2005 à Aix en Provence par le CEREFI de l’Université Paul Cézanne. Il est constitué de 14 chapitres plus une préface de Stéphane Salord et une introduction par Y. Lazzeri. Les 14 chapitres sont regroupés en 2 parties ; la première comprenant 8 chapitres est consacrée à la problématique générale des indicateurs et porte le titre « Enjeux, intérêts et limites des indicateurs», le...

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.