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Gli autori illustrano il ruolo della TC nella diagnosi della displasia fibrosa craniofacciale. La casistica comprende sei pazienti studiati con Rx tradizionale, TC, scintigrafia ed, in un solo caso, con RM. L'indagine TC si è mostrata utile nel documentare la struttura e la densità delle lesioni (sclerotica se prevale la componente ossea, simil-cistica se prevale quella fibrosa) il loro carattere espensivo e non distruttivo, e l'accurato bilancio spaziale delle stesse. Infine si è discusso dell'integrazione, nella diagnosi di tale affezione, di altre metodiche di medicina nucleare e della RM.

Sono stati studiati mediante RM 98 pazienti consecutivi, affetti da collasso di una o più vertebre (totale: 344 vertebre), così suddivisi: 16 osteopenie, 17 traumi, 3 osteonecrosi, 9 spondilodisciti, 4 tumori primitivi vertebrali, 37 pazienti con metastasi vertebrali e 7 con localizzazioni vertebrali in corso di emomielopatie; 5 pazienti erano portatori di angiomi vertebrali. In 63 pazienti è stato possibile un confronto con la TC. Per quanto riguarda la morfologia delle limitanti delle vertebre collassate, in accordo con i rilievi di altri autori9, i riscontri ottenuti sono stati suddivisi in 4 gruppi. Si è osservato un collasso di tipo 1 (focale concavo) nel 10% delle lesioni benigne e nel 1% delle maligne, un colasso di tipo 2 (diffuso concavo) nel 24% delle benigne e nel 16% delle maligne, un colasso di tipo 3 (focale ad angolo acuto) nel 11% delle benigne e delle maligne, un colasso di tipo 4 (diffuso ad angolo acuto) nel 11% delle benigne e nel 26% delle maligne. L'interessamento dell'arco posteriore era presente nel 3% delle lesioni benigne e nel 16% delle maligne, quello delle parti molli paravertebrali nel 6% delle benigne e nel 29% delle maligne, mentre il coinvolgimento del canale vertebrale si è riscontrato nel 11% delle lesioni benigne e nel 20% delle maligne. L'interessamento del disco limitrofo al collasso vertebrale era più frequente nelle lesioni benigne (24%) che nelle maligne (8%). Il comportamento del segnale RM dei corpi vertebrali collassati aveva 4 caratteristiche principali: basso nelle immagini pesate in T1 ed alto nelle immagini a TR lungo (2% delle lesioni benigne, 49% di quelle maligne), basso in tutte le sequenze impiegate (7% delle benigne, 25% delle maligne), isointenso in tutte le sequenze impiegate (50% delle benigne, 21% delle maligne), alto in tutte le sequenze impiegate (41% delle benigne, 0% delle maligne).

Grande importanza riveste nella pratica quotidiana la patologia degenerativa del rachide. Essa può presentarsi in quattro forme principali:come alterazioni degenerative del disco intersomatico [condrosi (vacuum discale, riduzione in altezza del disco, etc.) e osteocondrosi (ernie discali intraspongiose e altre irregolarità delle limitanti discosomatiche, osteosclerosi reattiva subcondrale, etc.)];come artrosi delle articolazioni sinoviali (atlo-assiale, interapofisaria, costo-vertebrale);come spondilosi (caratterizzata dalla presenza di grossolani spondilofiti con relativo risparmio, almeno all'inizio, dello spazio intersomatico);come diffuse calcificazione ed ossificazione dei tessuti molli paravertebrali di sostegno (iperostosi scheletrica diffusa idiopatica, DISH, o malattia di Forestier).Tra i segni elementari ben evidenziabili radiograficamente (ma riconoscibili anche con TC e RM), utili per una diagnosi differenziale vanno ricordati:gli spondilofiti od osteofiti (osteoproduzioni a decorso inizialmente orizzontale), marginali (piccoli, triangolari, da degenerazione del nucleo polposo, nell'osteocondrosi intervertebrale), submarginali (grossolani, con tendenza a saldarsi a ponte, da lesioni delle fibre di Sharpey dell'anello fibroso con trazione sul punto di inserzione del legamento longitudinale anteriore sul soma, nella spondilosi), riparativi (da osteoproduzione reattiva a lesioni traumatiche, flogistiche, neoplastiche, ad instabilità), iperostosici (nella DISH);i sindesmofiti (osteoproduzioni a decorso verticale), marginali (da calcificazione delle fibre periferiche dell'anulus, nella spondilite anchilosante e nella MDPC), non marginali (parasindesmofiti, paradiscali, nelle spondiloartriti seronegative), la cui patogenesi è però flogistica;le ossificazioni e calcificazioni ligamentose paravertebrali (idiopatiche, da spondiloartriti seronegative, da DISH).Due sono le complicanze più comuni della patologia degenerativa del rachide: la spondilolistesi e la stenosi del canale vertebrale. Esse si giovano sempre di un'integrazione di studio con TC e/o RM.

L'osteoporosi, una delle malattie sociali più rilevanti e costose, si manifesta prevalentemente nella seconda metà della vita ed è caratterizzata dalla presenza di fratture atraumatiche.Pertanto una diagnosi di osteoporosi il più precoce possibile è molto importante in termini di profilassi e di trattamento.Negli anni passati c'è stato un considerevole progresso nello sviluppo e nell'applicazione clinica dei metodi non invasivi per misurare la massa ossea (densitometria ossea).Questo articolo rivisita le metodiche densitometriche tradizionali: densitometria a singolo raggio fotonico (SPA), densitometria a doppio raggio fotonico (DPA), densitometria a raggi x a doppia energia (DXA), tomografia computerizzata quantitativa (QCT) e le più moderne tecniche come gli Ultrasuoni (QUS) e la risonanza magnetica (QMR).Il crescente interesse per la densitometria ossea porterà certamente ulteriori miglioramenti tecnologici e renderà più semplice la comprensione della complessa biomeccanica del tessuto osseo, per predire, in ultima analisi, più accuratamente il rischio di fratture.

Con i sofisticati programmi di cui sono dotate le moderne apparecchiature TC, è possibile attualmente ottenere con facilita ricostruzioni tridimensionali di strutture anatomiche, partendo dalle sezioni assiali standard.Gli autori descrivono, sulla base della loro esperienza su di un algoritmo a rapida presentazione dei dati, i maggiori campi di applicazione della tecnica a livello del rachide; analizzano quali informazioni ag-giuntive possono essere fornite, in particolare per l'opera del chirurgo, in caso di traumi, malformazioni, neoplasie, ecc; valutano i limiti che non ne consentono al momento una utilizzazione routinaria.

Viene presentato il caso di un paziente adulto, di sesso maschile, giunto all'osservazione degli autori con sintomatologia lombosciatalgica destra.L'esame obiettivo evidenziava una scoliosi lombare ed un'amiatrofia dell'arto inferiore destro, nonché alterazioni cutanee e sottocutanee mediane sul dorso in regione lombare.La successione degli esami neuroradiologici (radiografia diretta, risonanza magnetica, mielografia e mielo-TC lombosacrali) permetteva di porre la diagnosi di diastematomielia.Il paziente veniva trattato con terapia conservativa, con discreto beneficio.Vengono discussi gli aspetti clinici sospetti per presenza di disrafismo e di diastematomielia nel malato adulto e sottolineata l'importanza di una corretta successione ed integrazione degli esami neuroradiologici per giungere ad una completa descrizione anatomica della malformazione.

Gli autori illustrano i criteri TC di differenziazione dei collassi vertebrali benigni e maligni in rapporto alla presenza o meno di particolari lesioni elementari. Lo studio TC è stato condotto sui livelli rachidei patologici individuati con la radiologia tradizionale e la RM e ha coinvolto 58 pazienti affetti da collasso vertebrale di uno o più metameri, la cui eziologia è stata stabilita sulla base della clinica, del quadro neuroradiologico, dei controlli ed, in alcuni casi, della biopsia.Nell'arco di 18 mesi sono stati riscostrati 35 casi di collasso su base eteroplastica (4 primitivi, 27 secondari, 4 in corso di emomielopatia) e 23 casi su base non eteroplastica (8 osteoporosi, 4 traumi non acuti, 3 osteonecrosi, 8 flogosi). Dai risultati ottenuti, la TC ha individuato alcuni elementi semeiologici utili per orientare verso la patogenesi benigna o maligna delle lesioni.In particolare, criterio di benignità è la mancanza di interessamento dell'arco posteriore, che è invece frequente (ma non costante) nei collassi maligni. L'invasione peri e paravertebrale da parte di materiale della densità dei tessuti molli può aversi, per la patologia benigna, solo nelle spondilodisciti, in cui l'interessamento discale è sempre presente e costante, mentre nei collassi maligni tale rilievo è sempre associato ad un impegno endocanalare con risparmio del disco. Il «vacuum intraspongioso», riportato da alcuni autori come predittivo di benignità della lesione, è stato invece riscontrato anche in alcuni collassi maligni.Infine la presenza di aree litiche e/o sclerotiche non è risultata indicativa per la benignità o malignità della lesione.