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Le fonctionnement des êtres pluricellulaires nécessite l’interaction permanente entre les cellules qui les constituent. Cette « communication biologique », déjà présente chez les organismes les plus simples, implique l’émission et la réception de molécules de signalisation. à cette communication interne s’ajoute une communication avec l’environnement (organes des sens, alimentation, etc.).Cet ouvrage décrit les deux principaux systèmes de communication : le système nerveux et le système hormonal, et montre que les échanges de signaux au sein de l’organisme sont en fait bien plus complexes, car chaque cellule émet (et détecte) de nombreuses molécules de signalisation.Il aborde ensuite le monde des récepteurs, membranaires ou nucléaires, chargés de détecter ces différents signaux et leur mécanisme d’action.Les anomalies de ces systèmes de communication, liées à des défauts des systèmes émetteur-récepteur ou à des perturbations de facteurs de l’environnement, sont ensuite décrites avec des exemples de pathologies neurologiques, métaboliques et cancéreuses.De nombreuses molécules d’origine naturelle ou anthropogène présentes dans l’environnement ou l’alimentation peuvent interagir avec certains de ces récepteurs. C’est le cas des médicaments, mais aussi des substances psychotropes et des perturbateurs endocriniens, qui posent de vrais problèmes de santé publique.Enfin, nous vivons en symbiose avec les micro-organismes présents sur notre peau, mais surtout dans notre tube digestif. Ceux-ci, plus nombreux que nos propres cellules, sécrètent des molécules pour communiquer entre eux, mais celles-ci peuvent interférer avec nos propres systèmes de communication et modifier notre physiologie.

Table ronde à trois voix: “Le Cannabis, quelle histoire!” ou “Des usages du Cannabis”, organisée à la Maison des Sciences de l’Homme de Montpellier dans le cadre de la Semaine du cerveau, Montpellier, MSH-SUD, 16 mars 2021. La table ronde est consultable en ligne au bout du lien suivant : https://www.youtube.com/watch?v=YKwNJ57giAA; Le cannabis est certainement unes des plantes qui a le plus marqué l’histoire humaine : source de fibres à usage multiple (vêtement, papier, cordages..) elle fut aussi utilisée à des fins religieuses, médicinales et récréatives. Le cannabis contient de nombreuses substances dont le THC psychotrope et le CBD qui ne l’est pas. Le cannabis peut être toxique et addictif si son usage est intensif. Le cannabis ou ses principes actifs prescrits correctement peuvent aussi avoir des effets thérapeutiques (douleurs spastiques de la sclérose en plaque, épilepsies résistantes, stimulant de l’appétit, anti-vomitif). La France est un des derniers pays européens qui n’ait pas légalisé le cannabis thérapeutique mais devrait le faire rapidement… La légalisation du cannabis récréatif est un problème plus complexe mais qui doit absolument faire l’objet d’un débat public non idéologique.Quatre chercheurs de disciplines complémentaires (Neurologie, Addictologie, Neurosciences, Histoire) présenteront les différents aspects de la consommation du chanvre/Cannabis au cours du temps et des usages.