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O aumento da demanda por recursos naturais , vinculado ao crescimento da população mundial, atenua a preocupação com a conservação e manejo sustentável do meio ambiente , favorecendo a produção de alimentos. Naturalmente ,ocorre aumento das áreas produtivas e, consequentemente, das áreas degradadas,o que está evidente em estudos e relatos científicos. No Brasil , fatores como mudanças econômicas rápidas, modernização das atividades agrárias e alteração das relações sociais e ambientais, aliado aos novos padrões de ocupação da terra nas ultimas décadas, aparecem alterando significativamente o meio rural. Tais processos atingiram o Brasil centro-sul provocando ocupação intensa em áreas como a do Triângulo Mineiro , Minas Gerais , gerando mudanças significativas no uso do solo , e por consequência no ambiente. Esta pesquisa busca contribuir para a análise das mudanças ambientais na área , bem como avaliar de que forma a ação humana tornou-se catalisadora dos processos e fluxos geomorfológicos, pedológicos e hidrológicos, modificando sua magnitude, frequência e duração. Increased demand for natural resources related to increasing world population diminishes concern for environmental conservation and sustainable management favoring food production causing the enlargement of productive areas and degraded ones is evident in studies and scientific reports. In the last decades rapid economic and social changes together with new settlement patterns contributed to significantly alter the activities Brazilian rural areas. Processes of change and modernization hit several areas in central Brazil causing high occupation in regions such as Minas Gerais´s Triângulo Mineiro causing significant changes both in land use and the environment. This project aims to analyze changes and environmental processes within the last 100 years and to assess how human action became an important catalyst of processes and geomorphologic, pedologic, and hydrological fluxes by changing their magnitude, frequency and duration.

The Cananéia-Iguape system, SE Brazil, consists of a complex of lagoonal channels, located in a United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) Biosphere Reserve. Nevertheless, important environmental changes have occurred in approximately the last 150 yrs due to the opening of an artificial channel, the Valo Grande, connecting the Ribeira de Iguape River to the lagoonal system. Our objective is to assess the historical record of the uppermost layers of the sedimentary column of the lagoonal system in order to determine the history of environmental changes caused by the opening of the artificial channel. In this sense, an integrated geochemical-faunal approach is used. The environmental changes led significant modifications in salinity, in changes of the depositional patterns of sediments and foraminiferal assemblages (including periods of defaunation), and, more drastically, in the input of heavy metals to the coastal environment. The concentrations Pb in the core analyzed here were up to two times higher than the values measured in contaminated sediments from the Santos estuary, the most industrialized coastal zone in Brazil.O sistema Cananéia-Iguape (Sudeste do Brasil), consiste em um complexo de canais lagunares localizados no interior de uma Reserva da Biosfera (assim definida pela UNESCO). Não obstante, variações ambientais importantes ocorreram nos últimos 150 anos, devido à abertura de um canal artificial, o Valo Grande, conectando o Rio Ribeira de Iguape ao sistema lagunar. O objetivo deste trabalho foi determinar a história das variações ambientais no sistema lagunar, causadas pela abertura do canal artificial, através da análise das camadas superiores da coluna sedimentar de um testemunho coletado no sistema. Neste sentido, uma abordagem integrada, envolvendo variações geoquímicas e faunísticas foi utilizada. As variações ambientais ocorridas apontam para mudanças drásticas na salinidade, nos padrões de sedimentação, nas associações de foraminíferos (incluindo períodos azóicos) e, mais drasticamente, no aporte de metais para o sistema costeiro. As concentrações de Pb no testemunho coletado indicam valores duas vezes maiores do que os medidos em sedimentos contaminados do estuário de Santos, situado na zona costeira mais industrializada do Brasil.