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The need for interdisciplinary studies is the basis of ambitious research (ARCHEM Project) that is carried out in the argaric settlement of Peñalosa (Baños de la Encina, Jaén), combining organic residues analysis and techno-typological studies of pottery found in funerary contexts. Manufacture and use of pottery could inform us about customs and traditions that remain hidden in time and in the archaeological record. Knowing the implications and decisions of potters as well as the functionality of those vessels deposited inside the graves can approach the idiosyncrasy of a society in the Bronze Age in the southeast of the Iberian Peninsula. The methodology used to identify patterns of functionality is highlighted by the combination of cutting-edge analysis techniques in both fields such as the application of different chromatographic techniques (GC-MS, UPLC-HRMS and GC-C-IRMS) that allow to identify the organic compounds in the ceramics and the application of analytical techniques from Earth Sciences (Stereomicroscopic, X-Ray Diffraction and Petrography), which allow us to characterize ceramic pastes and knowing the catchment of raw materials. This study highlights the Peñalosa site as a melting pot of new research and it brings us closer with the use of a complex methodology combined to the societies 4000 years ago.

Research into the Bronze Age on the south-eastern Iberian Peninsula has always occupied a pre-eminent position in the archaeological discipline. Although we can state that there is a certain degree of scientific unity regarding the main cultural features of that period, few studies have focused on the social and technological process involved in the manufacture of pottery vessels. This paper aims to remedy that situation. To do this, we provide the results obtained from the technical analysis of the pottery vessels used in two activities essential to human survival – food storage and processing – in the Bronze Age settlement of Peñalosa (2086–1450 cal BC). At the same time, the macroscopic identification of the technological patterns developed in the tasks of manufacturing earthenware jars and pots allows us to reflect on the significance of the concept of specialization in the Argar Culture.

Se estudia una espada singular de la cultura argárica tanto por su tipología, estado de conservación (hoja, piezas de la empuñadura) y metal (bronce y plata) como por proceder de un contexto doméstico del poblado de la Edad del Bronce de Peñalosa (Baños de la Encina, Jaén). Se analizan las circunstancias del hallazgo, presentándose para su discusión los resultados de los análisis FRX y ICP-SFMS realizados. Se compara con otras espadas contemporáneas aparecidas en la Península Ibérica y se debate el papel simbólico o funcional de las armas argáricas.

Se presentan los resultados de la excavación arqueológica en la mina antigua de José Martín Palacios/Doña Eva (Baños de la Encina). Los resultados confirman y corroboran las hipótesis, planteadas tras los trabajos de campo de 2003 en la cuenca del Rumblar (Jaén), de que la mina tuvo, al menos, dos periodos de explotación: uno en la Prehistoria Reciente (Edad del Bronce) y otro en época romana. Hasta el momento, la mina es la primera del sureste de la Península Ibérica excavada y datada en la Edad del Bronce por carbono 14 y por el material cerámico recuperado. Además se han hallado restos del proceso de reducción metalúrgica (escoria y un fragmento de vasija horno), constatado sólo en tres minas peninsulares más.

Se han documentado más de 700 objetos de plata de la cultura argárica del Bronce Medio. Esta cifra contrasta con la realidad del II milenio AC europeo, donde la plata es muy escasa. Esto se ha explicado tradicionalmente por la dificultad de extraer plata de minerales complejos mediante la técnica de copelación y la relativa abundancia de plata nativa y cloruros de plata fácilmente accesibles en el sur de la Península Ibérica. Sin embargo, hasta ahora, el uso de plata nativa en la Edad del Bronce ibérica se había deducido principalmente por la falta de evidencias de copelación. Los resultados de los análisis de elementos traza de una serie de objetos de plata de varios yacimientos argáricos suministran por primera vez una evidencia positiva del uso de plata nativa. Los análisis de isótopos de plomo demuestran que la mayoría de los objetos no procede de ninguno de los distritos mineros conocidos y caracterizados.

Este trabajo ofrece una revisión de los procesos metalúrgicos llevados a cabo en el asentamiento I, de acuerdo con los resultados del reciente estudio analítico realizado sobre los restos de escorias y escorificaciones de cerámicas metalúrgicas. A partir de estos análisis, que nos permiten la identificación de los minerales procesados y de las características de la producción metálica obtenida, se aportan nuevas perspectivas para determinar el tipo de tecnología desarrollada y las condiciones en las que se llevaron a cabo los diferentes procesos. En este sentido destaca la utilización de minerales de cobre muy ricos en plomo, que proporcionan altas cantidades de compuestos de plomo en las vasijas cerámicas y en productos secundarios como escorias y restos de fundición. Se completa el estudio con el análisis de la tipología y tecnología de las vasijas cerámicas de uso metalúrgico.