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Distribution and ecology of freshwater and terrestrial Chelonians were studied in eastern Niger Delta of Nigeria. Fifty-two study areas, sparsely distributed along the hydrographic basins of the main rivers and in the main environmental types available in the region, were carefully surveyed over more than two years. Seven Chelonian species were found ; four of them (Pelomedusa subrufa olivacea, Pelusios c. castaneus, Kinixys belliana nogueyi, Kinixys erosa) were recorded for the first time inside the Niger Delta region. P. castaneus, P. niger, and K. homeana appeared to be common, whereas K. belliana was extremely rare. In general, species were recorded mainly from the areas characterized by dominant deltaic swamp forest, but the distribution of P. castaneus exceeded by far the distribution of this habitat in the study region. A statistical model (based on logistic regression method) was applied to evaluate the effects of the macro-environmental variables on the local distribution of the various species. It resulted that a determinant factor for the presence of the species was : (i) the presence of Primary Dry Forest for P. castaneus and P. niger ; (ii) the presence of Secondary Dry Forest for K. homeana, but the presence of both Shrubland and Farmland/Plantation was not determinant for the presence of any species ; (iii) the presence of Primary Swamp Forest for P. niger ; (iv) the presence of Secondary Swamp Forest for P. subrufa, K. erosa, and K. homeana ; (v) the presence of Mangrove Formations for P. niger and K. homeana ; (vi) the presence of Permanent Big Water-Bodies (rivers, creeks) for P. subrufa. The combination of Primary Dry Forest and Secondary Swamp Forest would be determinant for the presence of five of seven species, thus demonstrating to be a crucial combination of habitats from the conservationistic point of view. Principal Component Factor Analysis classified the seven Chelonian species and the eight macro-environmental parameters into five groups : (1 ) a group formed by P. subrufa and K. belliana ; (2) a group formed by the macro-environmental parameters “Shrubland” and “Farmland/Plantation” ; (3) a group, relatively close to the group (2), formed by the macro-environmental parameters “Secondary Dry Forest” and “Secondary Swamp Forest”, and by the species K. erosa and K. homeana ; (4) a group formed by the macro-environmental parameters “Primary Dry Forest”, “Primary Swamp Forest”, and “Permanent big Water Body”, and by the species P. castaneus, P. niger, and Trionyx triunguis ; (5) a group formed by the macro-environmental parameter “Mangrove” alone. Phenology data suggested that only one of seven, if any, species could aestivate during the dry season : P. subrufa., La distribution et l’écologie des Chéloniens dulçaquicoles et terrestres ont été étudiées dans l’est du delta du Niger au Nigéria. Cinquante deux zones d’étude, distribuées le long des bassins hydrographiques des principales rivières et dans les principaux types d’environnement présents dans la région, ont été soigneusement prospectées durant plus de deux ans. Sept espèces de Chéloniens ont été trouvées ; quatre d’entre elles (Pelomedusa subrufa olivacea, Pelusios c. castaneus, Kinixys belliana nogueyi, Kinixys erosa ) étaient pour la première fois signalées dans la région du delta du Niger. P. castaneus, P. niger et K. homeana sont apparus communs ; en revanche, K. belliana était extrêmement rare. En général, les espèces furent principalement notées dans les zones où dominaient la forêt marécageuse deltaïque, mais la distribution de P. castaneus débordait largement celle de ce type d’habitat dans la région. Un modèle statistique (basé sur la méthode de régression logistique) fut appliqué pour évaluer les effets des variables macro-environnementales sur la distribution locale des espèces. Il apparut qu’un facteur déterminant de la présence d’une ou de plusieurs de ces espèces était : (i) la présence de forêt sèche primaire pour P. castaneus et P. niger ; (ii) la présence de forêt sèche secondaire pour K. homeana, mais la présence d’un habitat buissonnant ou de plantations et zones cultivées n’était en aucun cas déterminante de la présence d’une des espèces étudiées ; (iii) la présence de forêt marécageuse primaire pour P. niger ; (iv) la présence de forêt marécageuse secondaire pour P. subrufa, K. erosa et K. homeana ; (v) la présence de mangroves pour P. niger et K. homeana ; (vi) la présence de grands cours d’eau (rivières, marigots) pour P. subrufa. La combinaison forêt sèche primaire/forêt marécageuse secondaire serait déterminante de la présence de cinq des sept espèces, apparaissant ainsi comme une combinaison d’habitats cruciale du point de vue de la conservation. Une analyse factorielle en composantes principales classe les sept espèces de Chéloniens et les huit paramètres du macro-environnement en cinq groupes : (1) un groupe formé par P. subrufa et K. belliana ; (2) un groupe formé par les paramètres «mileu buissonnant » et «zones cultivées/plantations » ; (3) un groupe relativement proche du (2), constitué par les paramètres «forêt sèche secondaire » et «forêt marécageuse secondaire » avec les espèces K. erosa et K. homeana ; (4) un groupe associant les paramètres «forêt sèche primaire », «forêt marécageuse primaire » et «grands cours d’eau permanent » aux espèces P. castaneus, P. niger et Trionyx triunguis ; (5) un groupe formé par le seul paramètre «mangrove ». Les données phénologiques suggèrent qu’une seule espèce (P. subrufa) serait susceptible d’estiver en saison sèche., Luiselli Luca,Politano Edoardo,Angelici Francesco Maria. Ecological correlates of the distribution of terrestrial and freshwater Chelonians in the Niger Delta, Nigeria : A biodiversity assessment with conservation implications. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 55, n°1, 2000. pp. 3-23.

L?Arvicola delle nevi Chionomys nivalis, a causa della sua particolare nicchia ecologica costituita, nella sua componente spaziale, dai suoli pietrosi nei cui interstizi vive, viene di norma considerata una preda poco rappresentata nelle catene trofiche. In Italia, eccettuato un dato incerto di cattura da Buteo buteo, è risultata predata da cinque specie di serpenti (Coronella austriaca, Elaphe longissima, Vipera aspis, V. berus, V. ursinii), sei di uccelli (Aquila chrysaetos, Strix aluco, Bubo bubo, Aegolius funereus, Asio otus) e cinque di mammiferi (Vulpes vulpes, Mustela nivalis, M. erminea, Martes sp., Felis catus). In alcuni casi, come in Vipera berus a Passo Fedaia (BL), Asio otus a S. Valentino alla Muta (BZ), Mustela erminea nel Parco Naturale Adamello-Brenta (TN) con percentuali piuttosto consistenti, rispettivamente del 69.6%, 60.71% e 35.89%. In uno studio su Vulpes vulpes nel Parco Nazionale Gran Paradiso (TO-AO) è risultata essere la preda dominante tra i roditori. Sempre nella stessa area, è interessante la predazione da Aegolius funereus per la quale risulta, dopo Clethrionomys glareolus, la preda più rappresentata (27.97%) malgrado, da uno studio di trappolamento di micromammiferi effettuato intorno all?area di nidificazione, risulti assente rivelando così un comportamento esplorativo del rapace diretto proprio alla ricerca dell?arvicola delle nevi. Da una prima analisi sembrerebbe dunque da rivalutare il ruolo di questo roditore come preda, anche considerando il contributo in biomassa che può rappresentare. Su un totale di 184 dati reperiti sulla presenza della specie in Italia, 28 (15.2%) derivano da residui di predazione. Benché non risulti un quantitativo alto comparato ad altri micromammiferi è comunque significativo considerando sia il contributo pressoché nullo attribuito a suddetta metodica nel censire questa specie che i pochi studi sull?alimentazione dei predatori effettuati nei suoi ambienti elettivi. Sarà quindi opportuno considerare maggiormente il ruolo dell?analisi delle diete nella conoscenza della distribuzione geografica ed ecologica di Chionomys nivalis.

La donnola Mustela nivalis, è il più piccolo carnivoro conosciuto. È distribuita in Italia su tutta la penisola fino ai 2000 m di quota e sulle isole maggiori, e, benché sia una specie largamente diffusa anche in ambienti antropizzati, pochi sono gli studi di campo condotti in Italia, che ne mettano in luce presenza, densità, ecologia di base (dieta, uso dello spazio e dell'habitat), e genetica. La presente ricerca avviata nel gennaio 2003, prevede una raccolta di dati mensile con una presenza costante nell'area di studio, e interessa un territorio, all'interno della Riserva Regionale Parziale dei Laghi Lungo e Ripasottile, in provincia di Rieti (Lazio), caratterizzato da colture estensive e dalla presenza di una fitta rete di canali e di aree lacustri. La metodologia di studio si basa su sessioni di trappolaggio di durata variabile e a scadenza mensile. Vengono utilizzate trappole di legno incruente (in media n = 30) con esca morta (Mus musculus); gli animali catturati vengono marcati con trasponder sottocutaneo per il riconoscimento individuale, e provvisti di trasmittente radio (del peso di 1,5 g) posizionata tramite collare o zainetto. La radiolocalizzazione avviene tramite "homing", il segnale viene ricevuto a una distanza massima di 200 m, ma in media molto inferiore a causa degli ostacoli naturali e delle abitudini fossorie della donnola che diminuiscono notevolmente la capacità di ricezione del segnale. Sono stati catturati e seguiti 4 animali maschi adulti per un totale di 318 localizzazioni, 184 durante le ore diurne, 108 nelle ore notturne, e 18 durante le ore crepuscolari, prese con un intervallo di 15 minuti l'una dall'altra, e distribuite in maniera non omogenea tra gli individui. Il massimo periodo di telemetria continuativa per un animale corrisponde a 5 giorni, questo a causa della frequente perdita della radio trasmittente nelle prime 48 ore dopo il posizionamento (62,5% dei casi), perdita dovuta da un lato alla morfologia della specie e dall'altro alle abitudini fossorie. Per quello che concerne l'attività, questa ha interessato il 31,52% delle radiolocalizzazioni prese durante il giorno, il 30,77% di quelle prese al crepuscolo, e il 16,66% prese nelle ore notturne, caratterizzando uno stile di vita prevalentemente diurno, o comunque non concentrato in una particolare fase della giornata, caratteristica singolare nel panorama dei carnivori italiani. Singolare si è rivelato anche l'uso dello spazio, difatti tutte le radiolocalizzazioni, sul totale dei 4 animali, hanno interessato zone di margine e di ecotono come argini, canneti, roveti, zone di confine tra campi coltivati, canali di irrigazione, e comunque in genere zone ricche di copertura vegetale.

Nel contesto del Progetto di riqualificazione ambientale del territorio di Capo Feto, area SIC della Provincia di Trapani si è proceduto allo studio della comunità di mammiferi dell?area. Sono state in tal modo scelte, in base alle loro caratteristiche ambientali, tre aree campione omogenee. L?attività di censimento e trappolamento si è protratta per tre diversi periodi stagionali (dal 22 al 27/10/2001, dal 19 al 24/03/2002 e dal 21 al 26/08/2002) per un totale, per ogni periodo, di 6 giorni e 5 notti trappola. Gli animali catturati sono stati registrati in apposite schede e pesati. Sono stati riportati il sesso e le condizioni riproduttive (giovane, adulto, adulto riproduttore etc.) e gli individui sono stati marcati attraverso un piccolo taglio alle orecchie, attraverso un codice di riconoscimento determinato a priori. Riguardo i micromammiferi si è effettuato un rilevamento quantitativo, attraverso la tecnica del trappolamento MCR (Cattura-marcaggio-ricattura). Sono state utilizzate 100 trappole incruente cosiddette di ?cattura e ricattura? (Ugglan modell 1, di dimensioni 250x78x65 mm). Per i mammiferi di media taglia, si è proceduto (nelle varie tipologie ambientali) con censimenti condotti di giorno e di notte (in cui tali specie mostrano maggiore attività) con l?ausilio di fari e di appositi visori per l?impiego notturno, ed attraverso rilevamenti diretti (OD: osservazione individui, esemplari rinvenuti morti) ed indiretti (OI: tracce, tane, resti ossei in borre, escrementi). Tenendo conto del basso numero di ricatture (in qualche caso uguali a zero), è stato usato l?indice di Chapman, adatto a piccoli campioni. Inoltre i dati ottenuti sono stati elaborati mediante l?indice DAT, che esprime una frequenza relativa per ogni ambiente analizzato. Per la comparazione tra i risultati (a livello di specie catturate) dei tre periodi si è utilizzato il valore medio dell?Indice di somiglianza (S) di Sorensen. I risultati dell?intero periodo di campionamento sono stati analizzati attraverso l?Indice di concentrazione di Dominanza. Complessivamente, nei tre periodi, sono stati catturati e marcati un totale di 70 micromammiferi, di cui 29 Rattus norvegicus, 17 Mus musculus, 10 R. rattus e 14 Crocidura sicula. Scorporando i risultati delle catture nei diversi periodi e per i diversi transetti, si possono evincere alcune variazioni nei popolamenti dell?area in funzione delle stagioni. Durante i diversi periodi in cui sono stati effettuati i campionamenti, infatti, l?area di Capo Feto ha mostrato differenze importanti inerenti l?umidità del suolo, che avrebbe avuto conseguenze nella composizione vegetazionale e quindi nei popolamenti dei mammiferi studiati. Sono state rilevate variazioni nei popolamenti dell?intera area, più evidenti nei riguardi di R. norvegicus e R. rattus, di minore entità riguardo il M. musculus, mentre la C. sicula si mantiene entro valori quasi costanti. I risultati totali dei trappolamenti, in cui si ha la preponderanza di R. norvegicus e M. musculus, confermerebbero il degrado dell?area in questione. Inoltre, l?area di Capo Feto sembrerebbe caratterizzata da una bassa produttività, conseguenza dell?alterazione dell?habitat, e necessita, pertanto, di immediati e profondi interventi di ripristino ambientale.

A synthesis on the status of the Italian mammals species is reported. For each order, faunistic and biogeographic data and conservation concern are considered. In addition, a list of endemic, rare and/or endangered mammal species, classified according to the new IUCN criteria is provided as well as the species and subspecies recently introduced in Italian territory.