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The increase in the use of fossil fuels and industrial development, has led to an increase in the concentration of polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) in natural resources, including air, water and soil, this had led to an increase in respiratory diseases, dermal, carcinogenic, mutagenic and teratogenic in the population. This review aims to present the sources of emission, transport, destination, the main congeners of PAHs, their physicochemical properties, passive sampling, extraction techniques and the application of analytical methodologies in water and sediments such as gas chromatography coupled to mass spectrometry, which allow the evaluation of these substances and guarantee the quality of water resource. In Colombia there have been difficulties in the implementation of these PAH extraction and identification techniques due to their high cost and lack of knowledge of environmental risks and human health by the legal authorities., El aumento en el uso de combustibles fósiles y el desarrollo industrial, ha llevado al aumento de la concentración de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) en los recursos naturales incluyendo el aire, el agua y el suelo, esto ha derivado en el incremento de enfermedades respiratorias, dérmicas, cancerígenas, mutagénicas y teratogénicas en la población. Esta revisión, tiene como objetivo presentar las fuentes de emisión, transporte, destino, los principales congéneres de HAP, sus propiedades fisicoquímicas, el muestreo pasivo, las técnicas de extracción y la aplicación de metodologías analíticas en agua y sedimentos como la cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas, que permiten la evaluación de estas sustancias y garantizar la calidad de los recursos hídricos. En Colombia se han presentado dificultades en la implementación de estas técnicas de extracción e identificación de HAP debido a su elevado costo y al desconocimiento de los riesgos ambientales y a la salud humana por parte de las autoridades.