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El presente estudio muestra la caracterización mineralógica de un concentrado de Pb proveniente del distrito minero de Zimapán, Hidalgo, México; así como el análisis preliminar de lixiviación de este concentrado, utilizando iones de zinc y la inyección de oxígeno para favorecer la reacción de disolución de plata en el sistema propuesto. La técnica de difracción de rayos X (DRX) confirmó la matriz de la muestra mineral correspondiente a un sulfuro de plomo (PbS [COD 96-901-3404]) y la presencia de otras especies minerales como esfalerita (ZnS [COD 96-110-1051]), calcopirita (CuFeS2 [COD 96-901-5235]) y Lenaita (AgFeS2 [COD 96-900-4980]) donde se identificó el contenido de plata. Por otro lado, la técnica de microscopia óptica de polarización (MOP) permitió corroborar la matriz del concentrado, además de la presencia de especies minoritarias como pirita (FeS2), calcopirita (CuFeS2), arsenopirita (FeAsS) y esfalerita (ZnS). Mediante microscopia electrónica de barrido-análisis de energía dispersivas (MEB-EDS) se obtuvo el análisis semicuantitativo de los elementos Pb, Al, As, Cu, Fe, S y Si, así como la relación elemental de los contenidos metálicos mediante el mapeo realizado a la muestra mineral. La morfología irregular de las partículas del concentrado fue confirmada por micrografías obtenidas mediante electrones secundarios y retrodispersados. Finalmente, se muestran los resultados obtenidos de la propuesta de lixiviación, en donde la mayor recuperación de plata se obtiene en el sistema S2O3-2-O2-Zn2+.

En este trabajo se presenta el estudio de la lixiviación de Ag (I) con tiosulfato de sodio a partir de un concentrado de sulfuro de zinc. Las variables estudiadas fueron el efecto temperatura (298, 303, 313, 323 y 333 K) y efecto tamaño de partícula (-33, 33, 48, 53, 75, 106 micras) en el sistema S2O3²⁻-O₂. Con el fin de conocer la composición elemental y las especies minerales presentes en el concentrado, se llevó a cabo la caracterización química y mineralógica del concentrado a través de las siguientes técnicas: Espectroscopía de emisión de plasma acoplada por inducción (ICP), Espectrofotometría de Absorción Atómica (EAA), Difracción de Rayos X (DRX), Microscopía Electrónica de Barrido - Espectroscopía por Dispersión de Energía de Rayos X (MEB-EDS) y Microscopía Óptica de Polarización (MOP). Se encontró que la fase mineralógica que contiene plata es AgAsS₂, misma que fue utilizada para realizar la simulación termodinámica en función del pH, con el uso del software HSC Chemistry 5.11 y mediante la construcción de un diagrama de Eh-pH a 298 K. La disolución experimental de Ag (I) se realizó utilizando una concentración de S2O3²⁻ de 0.50 M, una presión parcial de oxígeno de 1 atm y una concentración de hidróxido de sodio de 0.1 M (pH = 9, Eh= 1.24 volts). Se examinó el efecto de la temperatura en la lixiviación del metal precioso y se obtuvo una disolución máxima de 97.42 % de Ag (I) en 6 horas a 333 K y a un tamaño de partícula de 75 micras. Para la disolución a diferentes tamaños de partícula, la máxima disolución de plata obtenida a temperatura ambiente fue 93 % en 6 horas a un diámetro de partícula de menos 33 micras.