Search

The Natural Park of the Coral Sea (“Park”) presents itself as “one of the largest marine protected areas in the world”; the activities undertaken in this Park are presented as “sustainable” and “responsible”: what are the facts? Here, we aim at identifying the recurring themes of the Park's communication and comparing the content of the Park's public communiqués with the knowledge available in the scientific literature. All the communiqués accessible on the Park’s Internet site (N = 160, produced from October 2013 to March 2023) were compiled and analyzed in order to identify the type of information displayed. The most frequent words and word associations were identified and used to guide the analysis. A particular lexicon was thus compiled, where the words "management", "monitoring", "development", "biodiversity", "preservation", "sustainability", "conservation" and "innovation" dominated. We identified as the main themes of the Park's communication: inventories and "monitoring", scientific research, tourism, fishing, so-called "emblematic" species and expertise. The production of images and image exhibitions and festivals were also frequently mentioned, as well as the highlights of governance and management. An unacknowledged goal of the Park's communication was to present as acceptable several economic activities that actually are incompatible with the preservation of species and ecosystems.; Le Parc naturel de la mer de Corail (« Parc ») se présente comme « une des plus grandes aires marines protégées mondiales » ; les activités qui y sont menées seraient « durables » et « responsables » : qu’en est-il réellement ? Ici, nous tentons de dégager les thèmes récurrents de la communication du Parc et de confronter le contenu des communiqués du Parc aux connaissances disponibles dans la littérature scientifique. L’ensemble des communiqués accessibles sur le site du Parc (N = 160, produits d’oct. 2013 à mars 2023) ont été compilés et analysés afin de cerner le type d’information affichée. Les mots et associations de mots les plus fréquents ont été relevés et utilisés pour orienter l’analyse. Un lexique particulier a pu ainsi être constitué, où dominent les mots « gestion », « suivi », « développement », « biodiversité », « préservation », « durabilité », « conservation » et « innovation ». Nous avons identifié comme thèmes principaux de la communication du Parc : les inventaires et « suivis », la recherche scientifique, le tourisme, la pêche, les espèces dites « emblématiques » et l’expertise. La production d’images et les expositions et festivals de l’image sont aussi fréquemment évoqués, ainsi que les temps forts de la gouvernance et de la gestion. Un but inavoué de la communication du Parc est de présenter comme acceptables plusieurs activités économiques en réalité peu compatibles avec la préservation des espèces et des écosystèmes.

Thirty years ago, the Island of Passion, alias Clipperton — though it is the only atoll in the North-East Pacific — still offered an ecosystem that looked similar to those found in the other uninhabited Pacific atolls. Yet, the diversity of its fauna and flora was comparatively limited owing to its isolation and its small land extension (2 km2). Human occupation of the island has always been short-lived, except for the Mexicans who remained for some twenty years at the beginning of the 20th century. This occupation altered the ecosystem for decades to come and, directly or indirectly, favoured the growth of an almost continuous plant cover. During two recent scientific expeditions, the author noticed a high degree of desertification of the ring on which only coconut trees survive, while the lagoon, naturally closed for a hundred and fifty years and where water varies from fresh to brackish, is under an increasing process of eutrophication. This degradation is further enhanced by wild occupation, at the same time as marine resources are plundered by foreign vessels. This tiny French possession, which grants France sovereignty over 435, 612 km2 of a rich marine zone, raises the question of Frances interest in protecting its marine resources, as well as its land and reef ecosystems which are particularly threatened though highly valuable in scientific terms. Beyond this point, we may wonder whether French sovereignty over this much coveted area is not at stake., Jost Christian. Clipperton -Ile de la Passion : une aire française du Pacifique à protéger !. In: Les aires protégées insulaires et littorales tropicales. Actes du colloque DYMSET, TRANSCULTURES, SEPANRIT «Aires protégées insulaires et littorales tropicales», Nouméa (Nouvelle-Calédonie), 30 et 31 octobre 2001. Talence : Centre de Recherches sur les Espaces Tropicaux (Université Michel de Montaigne, Bordeaux 3), 2003. pp. 223-244. (Îles et Archipels, 32)