espanolLas sardinas junto con las anchovetas constituyen unos de los grupos de mayor importancia en la pesqueria del golfo de Nicoya. Son alimento para peces de mayor tamano y aves marinas, por tanto, no solo sufren explotacion pesquera, sino tambien presentan altas tasas de mortalidad natural. Debido a la importancia comercial y ecologica que representan estas especies, es necesario contar con una correcta identificacion taxonomica, principalmente para la elaboracion de estudios pesqueros. Antes, la determinacion de especies de peces se fundamentaba unicamente en caracteristicas morfologicas externas, sin embargo, no siempre es posible, debido a su similitud morfologica, por lo que el uso combinado de datos morfologicos junto con los geneticos basados en genes mitocondriales puede contribuir en su reconocimiento. Historicamente, estudios taxonomicos han agrupado a las especies O. libertate, O. medirastre y O. bulleri como integrantes del complejo Opisthonema spp., dada la gran similitud de forma. Mientras, para la familia Engraulidae, las indagaciones taxonomicas son escasas. En el presente trabajo, se identificaron molecularmente especies del complejo Opisthonema spp. y una especie del genero Cetengraulis sp., colectadas entre junio y diciembre del 2017, mediante secuenciacion de genes mitocondriales: COI, Ctyb y 16S ARNr. Los hallazgos confirman, con datos moleculares, la identidad y presencia de tres especies del complejo Opisthonema spp. y una especie de anchoveta, localizadas en zonas de explotacion pesquera en el golfo de Nicoya, Costa Rica, informacion que facilita el uso y manejo de estos recursos pesqueros en un area marina de importancia comercial en el pais. portuguesAs sardinhas junto com as anchovas constituem uns dos grupos de maior importância na pesca do golfo de Nicoya. Sao alimento para peixes de maior tamanho e aves marinhas, portanto, nao so sofrem exploracao pesqueira, mas tambem apresentam altas taxas de mortalidade natural. Devido a importância comercial e ecologica que estas especies representam, e necessario contar com uma correta identificacao taxonomica, principalmente para a elaboracao de estudos pesqueiros. Antes, a determinacao de especies de peixes se fundamentava unicamente em caracteristicas morfologicas externas, entretanto, nem sempre e possivel, devido a sua semelhanca morfologica, por isso o uso combinado de dados morfologicos junto com os geneticos baseados em genes mitocondriais pode contribuir para seu reconhecimento. Historicamente, estudos taxonomicos agruparam as especies O. libertate, O. medirastre e O. bulleri como integrantes do complexo Opisthonema spp., dada a grande semelhanca de forma. Por outro lado, para a familia Engraulidae, as indagacoes taxonomicas sao escassas. No trabalho presente, foram identificadas molecularmente especies do complexo Opisthonema spp. e uma especie do genero Cetengraulis sp., coletadas entre junho e dezembro de 2017, por meio do sequenciamento de genes mitocondriais: COI, Ctyb e 16S ARNr. As descobertas confirmam, com dados moleculares, a identidade e presenca de tres especies do complexo Opisthonema spp. e uma especie de anchova, localizadas em zonas de exploracao pesqueira no golfo de Nicoya, Costa Rica, informacao que facilita o uso e manejo destes recursos pesqueiros em uma area marinha de importância comercial no pais. EnglishSardines, together with anchovies, constitute one of the most important groups in the fishery of the Gulf of Nicoya. They are consumed by large fish and seabirds; therefore, they not only suffer from fishing exploitation but also have high rates of natural mortality. Due to their commercial and ecological importance, it is necessary to have a reliable taxonomic identification of these species, mainly for the preparation of fisheries studies. Previously, the identification of fish species was based only on external morphological characteristics; however, this is not always possible due to their morphological similarity, but the combined use of morphological and genetic data based on mitochondrial genes can contribute to their accurate recognition. Historically, taxonomic studies have grouped the species O. libertate, O. medirastre and O. bulleri as members of the Opisthonema spp. complex due to their great morphological similarity, while, there are few taxonomic studies of the family Engraulidae. In the present work, species of the Opisthonema spp. complex and a species of the genus Cetengraulis sp., collected between June-December 2017, were molecularly identified by sequencing mitochondrial genes: COI, Ctyb, and 16S rRNA. The findings of the molecular data analysis confirm the identity and presence of three species of the Opisthonema spp. complex and a species of anchovy, in areas of fishing exploitation in the gulf of Nicoya, Costa Rica, information that facilitates the use and management of these fishing resources in a marine area of commercial importance for the country.