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3e Journées scientifiques interdisciplinaires; National audience

Should the dirt roads network of Aïr-Tenere National Nature Reserve (A.T.N.N.R.) be restricted or rather developped ? This paper shows the characteristics of such reserve, founded in 1988 in southern Sahara and whose mountain areas are inhabited. The author then makes the following statement: although the camel dirt roads are still present in the Aïr area, a change in activities (vegetable crops and tourism development, etc.) requires modernisation and restructuring of the dirt roads network. Opening up villages will answer the sanitary, economic, social and cultural questions.Concerted management including all relevant actors should be carried out with due reference to A.T.N.N.R., aiming at associating the reserve's populations to the management of their space and resources., Faut-il limiter ou au contraire développer le réseau de pistes de la Réserve Naturelle Nationale Aïr Ténéré (R.N.N.A.T.) ? Après avoir montré les particularités de cette réserve créée en 1988 au sud du Sahara, réserve dont la partie montagneuse est habitée, l'auteur fait un état des lieux : les pistes chamelières continuent à sillonner l'ensemble de l'Aïr, mais la mutation des activités (développement des cultures maraîchères et du tourisme?) demande la modernisa-tion et la réorganisation du réseau de pistes carrossables. Le désenclavement des villages répondra à des préoccupations sanitaires, économiques, sociales et culturelles.Une gestion concertée, regroupant l'ensemble des acteurs concernés doit se faire avec l'arbitrage de la R.N.N.A.T., l'objectif étant d'associer les populations de la réserve à la gestion de leur espace et de ses ressources.

The National Natural Reserve of Aïr and Ténéré (RNNAT) has been created on 22nd January 1988. This classification is based on the high quality of the biodiversity, in this saharian ecosystem. The existence of a Touareg community inside the limits of the protected area is without any doubt the most original feature of this space : local populations are associated with management of the Reserve since its creation. The RNNAT represents, by the mere fact of these particularities, one of most concrete examples of what it is suited to call today the «protected conservation areas of the third generation». Populations are implied in the management of the natural resources of the Reserve from a called reference space «terrain de parcours», i.e a socio-spatial unit within which evolve social groups. Among the perspectives of scientific research in the RNNAT, the realisation of a landscapes and natural resources map with integration in a G.I.S., constitutes an important objective for the installation of the future management plan of the Reserve., La Réserve Naturelle Nationale de l’Aïr et du Ténéré (RNNAT) a été créée le 22 janvier 1988. Les raisons de ce classement sont justifiées par la grande qualité de la biodiversité jugée hors du commun dans cet écosystème saharien. L’existence d’une communauté touarègue dans les limites de l’aire protégée est sans doute l’une des grandes originalités de cet espace : les populations locales sont associées à la gestion de la Réserve depuis sa création. La RNNAT représente, du fait de ces particularités, l’un des exemples les plus concrets de ce qu’il est convenu d’appeler aujourd’hui les «aires protégées de conservation de la troisième génération». Les populations sont impliquées à la gestion des ressources naturelles de la Réserve à partir d’un espace de référence appelé «terrain de parcours», unité socio-spatiale au sein de laquelle évoluent des groupes sociaux. Parmi les perspectives de recherche dans la RNNAT, la réalisation d’une carte des paysages et des ressources naturelles avec intégration à un SIG, constituent un objectif important pour la mise en place du futur plan d’aménagement de la Réserve., Giazzi Franck,Morel Alain. Conservation et Développement dans la Réserve Naturelle Nationale de l’Aïr et du Ténéré (Niger), site du patrimoine mondial. In: Patrimoines et développement dans les pays tropicaux. IXe Journées de Géographie Tropicale, La Rochelle, 13 et 14 septembre 2001. Bordeaux : Presses Universitaires de Bordeaux, 2003. pp. 179-190. (Espaces tropicaux, 18)

Environmental Crisis and Space Utilization amongst the Kel Tamasheq in the Mountains of Air (Niger) : The Example of the National Natural Reserve of Air and Ténéré and its Surroundings. The Air massif, in the mountainous southern part of the Sahara, is a specific ecological zone and consequently a place of refuge for men and animals. The kel Air («those belonging to the Air») have learned over the years how to adapt their way of life to climate risks. Spatial mobility and economic flexibility characterize the kel Tamasheq society in general. For the kel Air, flexibility rests on multi-activity centered around agro-pastoralism. Some activities have become secondary because of change, for instance long-distance trade, others, on the contrary, like tourism, have a tendency to develop. Mobility concerns exclusively the pastoralists who, according to pastures. choose a place to camp. Confined to the mountains of the Air and its close surroundings, mobility is necessary for the good progress of the pastoral activity. Agriculture on the other hand, a traditional activity in the Air, has been expanding rapidly for the last twenty years ; this important fact has to be related to droughts. The natural environment in the Air is fragile. Repeated droughts and increasing human pressure are responsible for a real environmental crisis. Pastoral areas have become impoverished due to the scarcity of precipitation and to the increasing pressure from neo-farmers clearing large expanses of valleys. The prosperity of agricultural and livestock rearing activities is threatened in the short run. The degradation of its habitat is also threatening wildlife, which represents an exceptional heritage in southern Sahara. That is why the creation of the Air and the Ténéré natural reserve is a source of hope for the people. It offers them an original way of fighting against the degradation of their environment and of improving their conditions of life. Indeed, more than a simple natural reserve, this project combines conservation with development. Considering its importance in the heart of the mountains of Air, this protected area will serve as a reference in our study., Le massif de l’Aïr, composante montagneuse du Sahara méridional, est une véritable niche écologique et par conséquent une zone de refuge pour les hommes et les animaux. Les Kel Aïr (ceux de l’Aïr) ont su, depuis longtemps, adapter leur mode de vie aux aléas climatiques. Ainsi, la mobilité spatiale et la flexibilité des activités économiques caractérisent la société Kel Tamasheq en général. Chez les Kel Aïr, la flexibilité repose sur une pluri-activité dont l'agro-pastoralisme est la clef de voûte. Certaines activités sont devenues annexes par la force des choses c’est le cas du commerce caravanier, d’autres ont, au contraire, tendance à se développer comme le tourisme. La mobilité concerne exclusivement les populations pastorales qui, au gré des pâturages, choisissent leur lieu de campement. Cette mobilité circonscrite au massif de l’Aïr et à ses marges, est indispensable au bon déroulement de l’activité pastorale. L’agriculture pour sa part, activité traditionnelle dans l’Aïr, connaît une expansion considérable depuis une vingtaine d’années ; il s’agit d’un fait marquant dans la région, lié aux sécheresses climatiques. Mais l’Aïr est un milieu naturel fragile. Les sécheresses successives et la pression anthropique toujours plus forte ont entraîné une véritable crise de l’environnement. Les espaces pastoraux se sont appauvris du fait de la rareté des précipitations et sous la pression toujours plus grande des néo-agriculteurs, les vallées d’oued ont été largement déforestées. La prospérité des activités agro-pastorales est à court terme menacée. La dégradation des habitats entraîne également un appauvrissement de la faune sauvage qui représente un patrimoine hors du commun dans cette région sud saharienne. Aussi, la création de la Réserve de l’Aïr et du Ténéré est une source d’espoir car elle représente un moyen de lutte très intéressant contre la dégradation du milieu écologique et une démarche originale pour l’amélioration des conditions de vie des populations. En effet, plus qu’une simple Réserve, ce projet associe la Conservation avec le Développement. Compte tenu de son importance au sein du massif de l’Aïr, cet espace protégé servira de référence pour nos réflexions., Giazzi Franck,Morel Alain. La crise de l’environnement et l’utilisation de l’espace par les Kel Tamasheq dans le massif de l'Aïr (Niger) : l’exemple de la Réserve Naturelle Nationale de l’Aïr et du Ténéré et de sa périphérie. In: Les montagnes tropicales : identités, mutations, développement. Table-Ronde, Bordeaux-Pessac, 27 et 28 novembre 1998. Bordeaux : Presses Universitaires de Bordeaux, 2001. pp. 233-247. (Espaces tropicaux, 16)

Does the Aïr Massif, South of the Sahara, Have the Character of a Mountain ? States South of the Sahara have not established a policy of regional planning and development for mountainous areas. The Aïr massif went through the drought of 1984 just as any other part of Sahel : the extremely low level of rainfall was followed in all the neighboring areas by a subsistence crisis and a situation of famine. The authors endeavor to show that a specific mountain character does exist in those areas, that there is such an object of study as a mountain with its geomorphology, the effects of altitude, partitioning, contrasting landscapes and also specific activities such as the rearing of herds and flocks thanks to its shaded pastures. The Aïr with its relief has acted as a «refuge», and as far as the natural environment is concerned it is an ecological «sanctuary» (the national natural reserve of Aïr et of Ténéré is registered on the list of the UNESCO world heritage since 1991) and a museum of inherited forms. People have taken refuge in these massive heights during raids, during the Kaosen war facing the colonial power and during the Touareg rebellion facing the army of Niger. But is the originality of the Aïr clear for the populations of Niger or only for tourists ? Do the Tuareg people consider it as a mountain ? Does it represent a «shelter» which we know is important in the Tuareg cosmogony ? It is difficult to answer this question for it does not limit itself to the study of material parameters. The Tuareg of the Aïr do not share the same cultural values as the ones from the basin of Iulleminden. Still the socio-political issues at stake really confer to the area a true originality., Les États sud-sahariens n’ont pas établi de politique d’aménagement et de développement de la montagne. Le massif de l'Aïr a connu la sécheresse de 1984 au même titre que l’ensemble du Sahel : le déficit pluviométrique y a été extrême et a engendré, comme dans l’ensemble des contrées environnantes, une crise de subsistance et une situation de famine. Les auteurs montrent cependant qu’il existe bien dans ces pays une réalité montagnarde, une «montagne-objet», caractérisée par sa géomorphologie, les effets de l’altitude, le compartimentage, les paysages contrastés, mais aussi par certaines spécificités, comme celle des troupeaux liée à la présence de pâturages arborés. A cause de ses reliefs, l’Air a joué un rôle de «refuge», concernant les milieux naturels : c’est un «sanctuaire» écologique (la réserve naturelle nationale de l'Aïr et du Ténéré est sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991) et un musée de paléoformes. Ses hauts massifs ont aussi favorisé le repli des populations lors des rezzous, ou pendant la guerre de Kaosen devant le colonisateur, ou lors de la résistance touarègue, face à l’armée nigérienne. Mais l’Aïr a-t-elle une spécificité pour les populations du Niger, ou pour les touristes occidentaux ? Est-elle montagne pour la société touarègue ? Représente-t-elle cet «abri» dont on sait le rôle important dans la cosmogonie touarègue ? Cette question est plus difficile à aborder, car elle ne se limite plus à l’étude de paramètres objectifs. Le Touareg de l’Aïr possède à peu près les mêmes valeurs culturelles que celui du bassin des Iulleminden. Pourtant les enjeux socio-politiques donnent actuellement à cet espace une véritable spécificité., Morel Alain,Giazzi Franck. Y-a-t-il une spécificité montagnarde du massif de l’Aïr, au sud du Sahara ?. In: Les montagnes tropicales : identités, mutations, développement. Table-Ronde, Bordeaux-Pessac, 27 et 28 novembre 1998. Bordeaux : Presses Universitaires de Bordeaux, 2001. pp. 263-270. (Espaces tropicaux, 16)