This paper considers strategic alliances in order to obtain competitive advantage in the global logistics scene. Through a particular case study of partnership and strategic alliance between national companies (Rapidao Cometa, Expresso Aracatuba and Transportadora Americana) and one international (FedEx Express), we can understand the influence afforded to the company Rapidao Cometa, one of the national companies focused on this aim, regarding to the increase of participation in the logistics market as well as consolidation among the major national logistic Operators. Logistics has a strategic role, working to support the efficient management of the flow of materials / products, information and resources, both within the company, as between the different organizations that participate in the full cycle of value creation. In Brazil, the view of logistics as an integrative process, as well as a strategic tool, began to heat up from the nineties, which was marked by the explosion of international trade for economic stabilization and privatization of infrastructure (Fleury, 2000). The environment in which companies operate nowadays is very complex and highly competitive. Therefore, they are seeking differentiation and the establishment of competitive advantages over its competitors. To achieve these goals, each one tries to find his own way, but among many of them, a common point can be seen: an option for the application of logistics. (Ferraes Neto, 2001). Key-words: Strategic alliance. Competitive advantage. Case study. PROFUTURO: PROGRAMA DE ESTUDOS DO FUTURO Editor cientifico: James Terence Coulter Wright Avaliacao: Double Blind Review pelo SEER/OJS Revisao: Gramatical, normativa e de formatacao Future Studies Research Journal ISSN 2175-5825 Sao Paulo, v. 3, n. 2, pp. 171 – 192, Jul./Dez. 2011 173 1 INTRODUCAO E OBJETIVO Dentre as diversas definicoes de logistica, pode-se entender que ela constitui-se no gerenciamento estrategico do fluxo de material e de informacoes correlatas para levar, de forma eficiente e eficaz, os produtos da origem a um destino. Nessa definicao, o gerenciamento estrategico desses fluxos e o elemento critico de inovacao. Deve-se ressaltar, no entanto, que as vantagens e diferenciais competitivos sao pouco duradouros. Por isso, rapidez e flexibilidade da gestao e operacionalizacao do fluxo logistico deixam de ser apenas um discurso e tornam-se obrigatorias. O objetivo deste artigo foi entender de que forma a alianca estrategica estabelecida entre a empresa americana FedEx e a brasileira Rapidao Cometa influenciou a formacao de outras parcerias. 2 PRECEDENTES TEORICOS 2.1 POSICIONAMENTO ESTRATEGICO Porter (1996) define estrategia como um conjunto de atividades que proporciona um composto de valor unico no mercado. Seu objetivo e estabelecer uma posicao lucrativa e sustentavel contra as forcas que determinam a concorrencia na industria. Para Mintzberg, Ahlstrand e Lampel (2000), estrategia e planejar e executar, de forma consistente, um plano de acao que permita que a empresa atinja e mantenha, ao longo do tempo, um desempenho superior ao dos concorrentes. Posicionamento estrategico, segundo Branski (2008), e determinado pelas escolhas da empresa quanto a quais clientes focar e quais produtos oferecer. A partir do posicionamento estrategico, a empresa estabelece as atividades que serao realizadas e a forma de execucao. Porter (1999) identifica tres tipos de posicionamento, nao excludentes e geralmente entremeados: PROFUTURO: PROGRAMA DE ESTUDOS DO FUTURO Editor cientifico: James Terence Coulter Wright Avaliacao: Double Blind Review pelo SEER/OJS Revisao: Gramatical, normativa e de formatacao Future Studies Research Journal ISSN 2175-5825 Sao Paulo, v. 3, n. 2, pp. 171 – 192, Jul./Dez. 2011 174 posicionamento baseado na variedade: define um subconjunto de produtos ou servicos de um setor para produzir. E adequado quando a empresa e capaz de realizar as atividades de forma diferenciada; posicionamento baseado nas necessidades: atende a maioria das necessidades de um determinado grupo de compradores. E adequado quando existe um grupo de clientes com necessidades diferenciadas e que necessitam de atividades executadas sob medida; posicionamento baseado no acesso: atende compradores com necessidades semelhantes, mas que exigem diferentes formas de acesso. As atividades necessarias para atender compradores rurais e urbanos, por exemplo. O posicionamento estrategico resulta em vantagens competitivas quando as atividades sao executadas e combinadas para obter um produto ou servico diferenciado. Diferenciacao exige que a empresa execute novas atividades nao realizadas pelos concorrentes, ou as mesmas, porem de novas formas (Branski, 2008). Para estabelecer e manter um posicionamento estrategico unico, a empresa precisa seguir seis principios fundamentais (Markides, 1999): ter como meta de longo prazo obter retorno superior do investimento. a estrategia deve estar fundamentada na sustentacao da lucratividade e gerar valor economico real; ter como objetivo proporcionar valor ou conjunto de beneficios diferente dos concorrentes; nao e, portanto, a universalizacao das melhores praticas nem um esforco para oferecer tudo para todos. Deve definir uma forma de competir que gere valor unico para um conjunto especifico de clientes; realizar de forma diferente suas atividades ou realizar atividades diferentes das realizadas pelos concorrentes. As atividades devem estar adequadas a sua proposicao unica de valor; abandonar algumas caracteristicas dos produtos, servico ou atividades para ser unica em outras, o que envolve escolhas; PROFUTURO: PROGRAMA DE ESTUDOS DO FUTURO Editor cientifico: James Terence Coulter Wright Avaliacao: Double Blind Review pelo SEER/OJS Revisao: Gramatical, normativa e de formatacao Future Studies Research Journal ISSN 2175-5825 Sao Paulo, v. 3, n. 2, pp. 171 – 192, Jul./Dez. 2011 175 definir como irao operar todos os elementos de uma empresa. A estrategia envolve escolhas interdependentes, portanto todas as atividades devem ser reforcadas mutuamente; definir uma proposicao de valor unico para seguir, mesmo que isso implique perda de oportunidades. Assim, para que as vantagens competitivas se mantenham ao longo do tempo, as atividades devem ser compativeis entre si e com o posicionamento estrategico da empresa (Porter, 1996). 2.2 VANTAGEM COMPETITIVA Para Porter e Millar (1985), uma empresa tera vantagens competitivas, que acarretam rentabilidade superior a media da industria, quando for capaz de produzir com custos menores ou vender com preco superior aos concorrentes. As vantagens competitivas podem ser classificadas, segundo Porter e Millar (1985) em: lideranca em custo: produzir produto ou servico semelhante aos da concorrencia, mas com custo inferior – podendo, entao, obter um lucro maior; diferenciacao: proporcionar um valor maior ao cliente podendo, neste caso, vender seu produto ou servico a um preco superior ao do concorrente. Custo e diferenciacao sao unidades basicas de vantagem competitiva e refletem a forma como sao desempenhadas todas as atividades que a empresa realiza para criar, produzir, vender e entregar produtos ou servicos. Segundo Branski (2008), as duas unidades basicas de vantagem competitiva devem ser associadas ao escopo, ou seja, a amplitude das atividades. O escopo competitivo pode assumir quatro dimensoes: escopo de segmento: variedade dos produtos produzidos e clientes atendidos; PROFUTURO: PROGRAMA DE ESTUDOS DO FUTURO Editor cientifico: James Terence Coulter Wright Avaliacao: Double Blind Review pelo SEER/OJS Revisao: Gramatical, normativa e de formatacao Future Studies Research Journal ISSN 2175-5825 Sao Paulo, v. 3, n. 2, pp. 171 – 192, Jul./Dez. 2011 176 escopo geografico: localidades de atuacao; escopo setorial: variedade de industria onde atua; escopo vertical: definicao das atividades realizadas internamente e por parceiros. A adocao de um escopo amplo permite que a empresa explore as relacoes existentes entre diferentes segmentos, areas geograficas ou setores afins. Porter (1985) cita o caso de unidades de negocios que podem compartilhar vendedores, coordenar compras de componentes comuns ou explorar os beneficios decorrentes da execucao de mais atividades proprias, prescindindo de fornecedores. Ja na adocao de um escopo estreito, Branski (2008) argumenta que essa opcao permite atender a segmentos especificos, areas geograficas ou uma industria em particular, oferecendo custos mais baixos ou diferenciacao. A empresa e capaz de atender a particularidades dos compradores ou mercados que seus concorrentes com escopo amplo nao conseguem. As vantagens competitivas decorrem da forma como as atividades sao executadas e combinadas (Markides, 1999). Vantagens de custo resultam das atividades de forma mais eficaz que os concorrentes. Diferenciacao do posicionamento estrategico, ou seja, da escolha das atividades e de sua forma de execucao.