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A primera vista Matalaché es una novela muy sencilla, eleniental casi, que proyecta todos sus recursos estilísticos y representativos hacia la expresión de un mensaje unívoco que pretende confundirse en grado extremo, sustantivamente, con la motivación creadora de su autor. En este sentido Matalaché es una obra concebida bajo el modelo de la "novela de tesis". En efecto, en su célebre respuesta a Ramiro de Maeztu, López Albújar dejó en claro que su novela era una afirmación de la incontenible fuerza del amor: "por encima del distanciamiento del título, de la fortuna y del color de la piel —decía don Enrique— está la atracción de los sexos, el poder irresistible del genio de la especie". Interesaba en especial al creador de Matalaché condenar la falsa jerarquía de las razas.

El éxito alcanzado por Aves sin Nido (1889), debió alentar a Clorinda Matto de Turner a continuar su producción novelística insistiendo en algunos aspectos de la primera obra, especialmente en la representación del espacio andino y en el cuestionamiento del mal clero, e insistiendo, al mismo tiempo, en un similar sistema de narración, enriquecido ahora con ciertos aportes del naturalismo. Es muy curioso, sin embargo, que Índole desplace hacia un segundo plano, claramente accesorio, la problemática indígena, tan visible en Aves sin Nido, precisamente en una novela que vuelve a presentar al lector la vida en la sierra peruana. Tal vez intentó concentrar la fuerza de su enjuiciamiento en el sacerdocio envilecido por los malos curas y en los peligros de una falsa religiosidad, respondiendo así, con un nuevo y más incisivo ataque, a la dureza y fanatismo con que la Iglesia había recibido su primera novela.

En sus encontrados exdmenes de la literatura peruana, Riva Agfiero y Mariategui coinciden en un solo punto: en que la independencia, en 1821, no produjo transformaciones en el proceso de una literatura que sigui6 sin mayores sobresaltos la tradici6n colonial.' Este acercamiento, que estd sujeto y limitado a la verificaci6n de ciertos hechos literarios evidentes a simple lectura, desaparece de inmediato para dar paso a interpretaciones y valoraciones radicalmente opuestas. No en vano Riva Agiero propiciaba una literatura de raiz, forma y espiritu hispinicos, mientras Mariategui postulaba la necesidad de negar el colonialismo, superar el cosmopolitismo y fundar una literatura nacional fuertemente adherida a las reivindicaciones indigenas. 2 De todas maneras, la inusual convergencia de pensamientos tan disimiles, permite partir de un cierto grado de evidencia y hace innecesaria la descripci6n pormenorizada de sus referencias textuales. Tal no implica, sin embargo, que detras de un juicio basicamente correcto: la independencia no gener6 cambios decisivos en el sistema literario precedente, no se esconda una problemitica densa y compleja, especialmente atractiva porque permite disefiar articulaciones varias -y distintasentre la sociedad y la literatura de una misma coyuntura hist6rica. Las piginas que siguen proponen algunos criterios para una nueva interpretaci6n de esta literatura. Suponen, aunque tal vez demasiado elipticamente, dos convicciones: una te6rica, relativa a la pluralidad convergente de los vinculos que asocian la literatura a la sociedad, y otra, mis bien hist6rica, que se refiere al espesor y a la estratificaci6n de las literaturas latinoamericanas, casi siempre malentendidas por una critica que uniforma lo que en realidad es miltiple y heterogeneo.

In the last few years, literary criticism-from various and sometimes differing perspectives-has identified the urgent necessity of adapting the principles and methods of our critical work to the specificity of Latin American literature. I am referring to what Mario Benedetti (1972) calls the "necessity of self-interpretation," or, in more emphatic terms, the necessity of founding a truly Latin American criticism.' I will not attempt to determine the scientific and social validity of this obviously complex and risky project-a project that is nevertheless essential for the development of our criticism. Instead, believing in its legitimacy, I will try to demonstrate one of many ways in which this criticism may be realized, specifically with respect to the critical treatment of literatures that share a dual sociocultural status. Jose Carlos Mariategui-actively involved in the polemic of the late 1920s on indigenist literatures-spoke about the urgency of shaping a critical system capable of explaining heterogeneous literatures (1976). He affirmed that "the still unresolved dualism of Quechua-Spanish makes our national literature an exceptional case that cannot be studied with the methods utilized for organically national literatures, e.g. those born and raised without the intervention of a conquest" (1963b). Mariategui's analysis can be extended to other Latin American literatures, illuminating not only the ruptures stemming from the conquest-in those cases where the native stratum was not annihilated by the impact of the metropolis-but also clarifying other forms of heterogeneity, for example, those heterogeneous forms resulting from the establishment of slavery in Latin America. This phenomenon that so concerned Jose Carlos Mariategui can be seen in the indigenist literature of the Andean nations, the negrismo of Central America and the

Tiempo hace que en San Marcos no se oía una voz agustino. Y es sensible que el largo silencio se rompa no con la palabra de un maestro consagrado y sapiente, que los hay en San Agustín, sino con la audacia de un profesor que se inicia en la cálida angustia del aprender-enseñar cotidiano e interminable.

Cada texto literario impone un modo específico de conocimiento, tanto porque es único e incomparable, como querían Croce, Vossler, Spitzer o los Alonso, quienes incluso exageraban el concepto de unicidad de la obra al no ver o minimizar las categorías genéricas que en ella se actualizan, cuanto, sobre todo, porque es única la relación lector-obra, relación de la cual depende, en última instancia, el significado mismo del texto: extraño trompo, según Sartre, que sólo existe cuando está en movimiento.

Para una mejor inteligencia y evaluación del "Discurso en loor de la poesía", nada más oportuno que intentar una ambientación del mismo, en orden al señalamiento de los rasgos fundamentales de su entorno. Ni novedad, ni erudición, ni profundidad; pero sí determinación de aquello que consideramos necesario anotar —brevemente— para evitar que prejuicios tradicionales enturbien nuestra investigación.

Las páginas que siguen intentan esclarecer la estructura del acontecimiento de "Los perros hambrientos". Tal análisis no nos permite sostener juicio alguno sobre la obra íntegra de Ciro Alegría, en la medida en que sólo a un aspecto de ella nos hemos aproximado. Sin embargo, parece exacto y justo afirmar, en calidad de hipótesis, que con las tres grandes novelas de Alegría culmina, con singular brillo, la primera etapa valiosa del irregular proceso de la novela peruana. Confirmar o rechazar este aserto es materia de la historia literaria y si, como quiere Wehrli, la "regeneración de la historia literaria será la próxima tarea de la ciencia de la literatura , pensamos que tal "regeneración" será producto de un imponderable esfuerzo de síntesis, por lo demás sólo posible sobre un andamiaje de monografías humildemente recortadas.

La crítica acerca de la literatura indigenista vertebra sus juicios y reflexiones a partir de la oposición autenticidad/inautenticidad, relativa siempre -aunque su fraseo pueda ser cada vez distinto- a la relación entre el universo representado en la obra y su referente de realidad. La misma oposición sirve también, casi unánimemente, para diseñar el curso histórico del indigenismo: su desarrollo se entiende así como una progresiva realización de la autenticidad, como una cada vez más aguda y perspicaz revelación del lado interior del mundo andino. No interesa discutir ahora la validez de este sistema crítico, cuya utilidad parece en todo caso indiscutible; se trata, más bien, de proponer otra alternativa para el conocimiento de la literatura indigenista, en especial de sus formas narrativas.