Objetivou-se com este trabalho estimar a variabilidade genética em uma população de feijão-caupi com base em caracteres de interesse agronômico e definir caracteres a serem utilizados na seleção de genótipos superiores. O experimento foi conduzido na Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul, em Aquidauana, no período da “seca” do ano de 2009. Os tratamentos consistiram de 20 genótipos de feijão-caupi, sendo 11 cultivares (Canapuzinho, Canapuzinho-2, Inhuma, Pingo-de-ouro-1-2, Pingo-de-ouro-2, Paulistinha, Patativa, BRS-Paraguassu, BRS-Milênio, BR17-Gurguéia e BRS-Marataoã) e 9 linhagens (MNC99- 510F-16-1, MNC99-510F-16-3, MNC99-537F-14-2, MNC01-611F-11, MNC01-614F-15, MNC01-631F-11, MNC01-631F-15, MNC01-631F-20-5, MNC01-649E-2). O delineamento experimental adotado foi o de blocos inteiramente casualizados, com 4 repetições. Foram avaliados os caracteres: início de florescimento, início de maturação, massa de 100 grãos, comprimento de vagem verde, massa de vagem verde, número de grãos por vagem e produtividade de grãos secos. Para verificar a existência de variabilidade entre os genótipos, os dados foram submetidos à análise de variância pelo teste F. Posteriormente, foram determinados os seguintes parâmetros genéticos: variância ambiental, fenotípica e genotípica; coeficiente de variação experimental e genotípico; coeficiente de determinação genotípico; quociente b; correlações ambientais, fenotípicas e genotípicas. A população apresenta variabilidade genética e potencial para o melhoramento genético. Com base nos parâmetros avaliados, os programas de melhoramento genético em feijão-caupi podem realizar a seleção de genótipos baseados nos caracteres: dias para maturação, massa verde de vagens, número de grãos por vagem e produtividade de grãos. = Abstract: The study aimed to estimate the genetic variability in a population of cowpea based on agronomically important traits and see which characters can be used for selection of superior genotypes. The experiment was conducted at the Universidade Estadual do Mato Grosso do Sul, in Aquidauna, during “dry” years of 2009. The treatments consisted of 20 genotypes of cowpea, 11 cultivars (Canapuzinho, Canapuzinho-2, Inhuma, Pingoof-gold-1-2, Pingo-of-gold-2, Paulistinha, Patativa, Paraguassu-BRS, BRS-Millennium, BR17-Gurguéia and BRS-Marataoã) and 9 strains (MNC99-510F-16-1, MNC99-510F-16-3, MNC99-537F-14-2, MNC01-611F-11, MNC01-614F-15, MNC01-631F-11, MNC01-631F-15, MNC01-631F-20-5, MNC01-649E-2). The experimental design was a completely randomized block design with four replications. It was evaluated the characters: early flowering, early maturation, mass of 100 grains, green pod length, green pod mass, number of grains per pod and dry yield grains. To verify the existence of variability between genotypes, data were subjected to analysis of variance by F-test. Subsequently, it was determined following genetic parameters: environmental variance, phenotypic and genotypic; experimental and genotypic coefficient of variation; genotypic coefficient of determination; quotient b; environmental, phenotypic and genetic correlations. The population presents genetic variability and potential for genetic improvement. Based on the evaluated parameters, the breeding programs in cowpea can perform the selection of genotypes based on the characters: days to maturity, green mass of pods, number of seeds per pod and grain yield.