101. The potassic sedimentary rocks in Gale Crater, Mars, as seen by ChemCam on board Curiosity
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Le Deit, L, Mangold, N, Forni, O, Cousin, A, Lasue, J, Schroder, S, Wiens, RC, Sumner, D, Fabre, C, Stack, KM, Anderson, RB, Blaney, D, Clegg, S, Dromart, G, Fisk, M, Gasnault, O, Grotzinger, JP, Gupta, S, Lanza, N, Le Mouelic, S, Maurice, S, McLennan, SM, Meslin, P-Y, Nachon, M, Newsom, H, Payre, V, Rapin, W, Rice, M, Sautter, V, Treiman, AH, DLR Institute of Planetary Research, German Aerospace Center (DLR), Laboratoire de Planétologie et Géodynamique [UMR 6112] (LPG), Université d'Angers (UA)-Université de Nantes - UFR des Sciences et des Techniques (UN UFR ST), Université de Nantes (UN)-Université de Nantes (UN)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Institut de recherche en astrophysique et planétologie (IRAP), Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Toulouse III - Paul Sabatier (UT3), Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Observatoire Midi-Pyrénées (OMP), Météo France-Centre National d'Études Spatiales [Toulouse] (CNES)-Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Météo France-Centre National d'Études Spatiales [Toulouse] (CNES)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Los Alamos National Laboratory (LANL), University of California [Davis] (UC Davis), University of California, California Institute of Technology (CALTECH), Jet Propulsion Laboratory (JPL), NASA-California Institute of Technology (CALTECH), Oregon State University (OSU), Department of Physics and Materials Science & Centre for Functional Photonics (CFP), The University of Hong Kong (HKU), Stony Brook University [SUNY] (SBU), State University of New York (SUNY), Laboratoire de Météorologie Dynamique (UMR 8539) (LMD), Département des Géosciences - 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- Subjects
Geochemistry & Geophysics ,SANDSTONE ,Science & Technology ,INSTRUMENT SUITE ,ORIGIN ,IN-SITU ,ROVER ,K-FELDSPAR ,EVOLUTION ,[SDU]Sciences of the Universe [physics] ,Physical Sciences ,OLIVINE ,OUTCROP ,SYSTEM ,ComputingMilieux_MISCELLANEOUS - Abstract
The Mars Science Laboratory rover Curiosity encountered potassium-rich clastic sedimentary rocks at two sites in Gale Crater, the waypoints Cooperstown and Kimberley. These rocks include several distinct meters thick sedimentary outcrops ranging from fine sandstone to conglomerate, interpreted to record an ancient fluvial or fluvio-deltaic depositional system. From ChemCam Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) chemical analyses, this suite of sedimentary rocks has an overall mean K2O abundance that is more than 5 times higher than that of the average Martian crust. The combined analysis of ChemCam data with stratigraphic and geographic locations reveals that the mean K2O abundance increases upward through the stratigraphic section. Chemical analyses across each unit can be represented as mixtures of several distinct chemical components, i.e., mineral phases, including K-bearing minerals, mafic silicates, Fe-oxides, and Fe-hydroxide/oxyhydroxides. Possible K-bearing minerals include alkali feldspar (including anorthoclase and sanidine) and K-bearing phyllosilicate such as illite. Mixtures of different source rocks, including a potassium-rich rock located on the rim and walls of Gale Crater, are the likely origin of observed chemical variations within each unit. Physical sorting may have also played a role in the enrichment in K in the Kimberley formation. The occurrence of these potassic sedimentary rocks provides additional evidence for the chemical diversity of the crust exposed at Gale Crater.
- Published
- 2016
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