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This case study analyses altogether nine non-mandatory organizations and sub-units of the Austrian university landscape that deal with questions of research ethics or – some of them, more broadly – with ethical questions of research. The paper studies these organizations’ tasks, organizational set-ups, modes of operation and the extent to which they are doing well in terms of “managing contestation” and “responsibilisation” of research. Moreover, the paper looks into factors that promote and inhibit their work. (author's abstract)

E-bikes are perceived as zero-emissions vehicles and therefore transport the promise of sustainability and energy efficiency. However, this idea of e-bikes as a green innovation has been contested by several actors. Therefore the question must be raised, under what circumstances can such a technology become sustainable and what do we mean with that term in this context? What are the social dimensions of this seemingly green innovation? E-bikes can have function as enabling devices to foster a different kind mobility, not replacing other means of transportation but changing mobility patterns in urban settings. To understand the diffusion patterns and the integration of e-bikes in daily practices, infrastructural as well as design aspects need to be taken in consideration. The paper will give a short overview on the discrepancy between the design of e-bikes, the user’s actual practices and values and how these design issues affect the diffusion patterns of this technology in the Austria. In addition we will explore in which ways ebikes are acting as an enabling device offering a wider range of mobility options and foster healthier life styles. E-Bikes are one of several energy innovations which have been analyzed with regards to diffusion patterns in the research project “EnInnovAT– Diffusion of energy innovations in Austria”, funded by the FFG and the Austrian Climate and Energy Fund.

"Gesetzgebung ist ein zentraler Bestandteil von Politik. Empirische Befunde zeigen, dass in vielen parlamentarischen Systemen Gesetze nicht von der Legislative, sondern der Ministerialbürokratie entwickelt werden. Dies gilt auch für Österreich, wo im Parlament vorgestellte Gesetzestexte fast ausnahmslos auf Entwürfe der BeamtInnenschaft zurückgehen. Trotz dieser zentralen Bedeutung der BeamtInnen für die Gesetzgebung konzentriert sich politikwissenschaftliche Forschung bei der Analyse des Gesetzgebungsprozesses jedoch häufig auf PolitikerInnen und parlamentarische Geschehnisse. Der Artikel soll dazu beitragen, diese Lücke zu schließen, und analysiert die Tätigkeit von BeamtInnen im Gesetzgebungsprozess. Unter Anwendung des Konzeptes sozialer Praxis werden zentrale Bündel politischer Praktiken von BeamtInnen im Gesetzgebungsprozess anhand von vier Fallstudien aus der Familien-, Forschungs- und Technologie- sowie Gesundheitspolitik identifiziert und diskutiert." (Autorenreferat), "Law-making is a central component of politics. Empirical research however shows that many parliamentary systems do not develop law texts primarily in the legislative body but mainly in the ministerial bureaucracy. This is also true for Austria, where federal laws are almost entirely conceived by civil servants. Despite their vital importance for law making, political science often neglects the role of civil servants and focuses on the part of parliament in regulatory processes. This article aims to remedy this research deficit by analyzing civil servants' contribution to law development. Employing the concept of social practice and analyzing four case studies in family, research, technology and health policy the authors will identify and discuss key practices civil servants apply in law making." (author's abstract)

"Der Beitrag untersucht das Verhältnis zwischen Politik und Verwaltung und die Bedeutung der jeweiligen Akteursgruppen für die Regulation eines ethisch und technisch komplexen Politikproblems. Dabei geht es besonders um die Rolle von Wissen, um dessen Formen, seinen Ursprung und seine Entstehung im politischen Entscheidungsfindungsprozess. Als Fallstudie wird die Xenotransplantation herangezogen, die Transplantation tierischer Zellen und Organe in den Menschen. Diese Technologie und ihre Regulation wird in neun OECD Ländern (Dänemark, Großbritannien, Italien, Kanada, Lettland, Niederlande, Österreich, Schweden, Schweiz) untersucht." (Autorenreferat), "The paper looks at the relationship between politics and public administration as well as at the importance of different actor groups in the regulation of an ethnically and technically complex policy Problem. Of special interest is the role of knowledge and its forms, origins and genesis in the political decision-making process. The case study focuses on xenotransplantation: the transplantation of animal cells and organs into humans. This technology and its regulation is investigated in nine OECD countries (Austria, Canada, Denmark, Italy, Latvia, the Netherlands, Sweden, Switzerland, United Kingdom)." (author's abstract)

"Pränataldiagnostik hat sich auch in Österreich in den vergangen Jahren zu einem festen Bestandteil der Schwangerenbetreuung entwickelt. Ihre Durchsetzung verläuft jedoch nicht ohne Diskussion, sondern ist von einer mitunter heftigen Kontroverse um ihre ethisch problematischen Aspekte begleitet. Die vorliegende Studie, die Teil einer größeren von der Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft im GEN-AU-Programm geförderten Studie zu genetischem Testen und Änderungen der sprachlichen Bilder vom menschlichen Leben ist, analysiert qualitative Interviews mit betroffenen Frauen, MedizinerInnen und Angehörigen anderer Kranken- und Pflegeberufe, in denen diese über ihre Erfahrungen mit Pränataldiagnostik und Spätabbruch in der klinischen Praxis berichten. Neben dem Umstand, dass Pränataldiagnostik zur normalen Routine der Schwangerenbetreuung geworden ist, zeigt die Studie die für alle Beteiligten bestehenden Ambivalenzen sowie wechselseitigen Zwänge und Selbstzwänge, die sich unter anderem aus der 'Sorge um', und dem 'Wunsch nach einem perfekten Kind' ergeben. Weitere Informationen: www.ihs.ac.at/steps/humanlife/index.html." (Autorenreferat) "In recent years prenatal diagnostics evolved into an established element of prenatal care in Austria as well. However, its implementation is accompanied by discussions about its problematic ethical aspects, which occasionally get rather passionate. This study, which is part of a more comprehensive project on 'Genetic Testing and Changing Images of 'Human Life'', funded by the Austrian Research Promotion Agency within its GEN-AU Program, analyses qualitative interviews with affected women, physicians and other health care professionals about their experiences with prenatal diagnostics and late term abortion in clinical practice of prenatal care. Besides the fact that prenatal diagnostics has become standard routine in Austria, which builds easily on a well-established program of prenatal care, the study shows the strong ambivalences of, and constraints for all actors, which emanate and are mutually enforced amongst other factors by the 'care' and 'desire for a perfect child'. For more information please refer to: www.ihs.ac.at/steps/humanlife/english/home.html." (author's abstract)

Aufgrund der lange bestehenden Kluft zwischen konservativen und liberalen Positionen ist Reproduktionsmedizin in Österreich seit Jahrzehnten innerhalb der politischen Domäne heftig umkämpft. Jüngere Beispiele sind die Debatten um „Kind als Schaden“ im Kontext von Pränataldiagnostik und der Konflikt um das Verbot von Eizellspenden im Rahmen der Assistierten Reproduktion. Basierend auf einer Analyse von Interviews mit AkteurInnen dieser beiden Debatten, untersucht der Bericht politische Positionen, Praktiken und verbale „Images of Human Life“, die in diesen Praktiken produziert und reproduziert werden. Wenig überraschend zeigt die Analyse unvereinbare politische Positionen, welche die AkteurInnen jeweils durchzusetzen versuchen. Die auf Konflikt abzielenden politischen Praktiken und damit verbundene undifferenzierte Debatten produzieren und reproduzieren schlagwortartige „Images of Human Life“, die mit den komplexen Problemen klinischer Praxis wenig verbunden sind. Überraschenderweise verwenden AkteurInnen der politischen Domäne wenig empirische Evidenz zur Begründung ihrer Standpunkte. Darüber hinaus haben betroffene Frauen und Paare keinen Zugang zur Debatte in der politischen Domäne. (Autorenreferat) Reproductive medicine has been under debate since decades in Austria due to the existing gap between conservative and liberal positions. Recent examples are debates about wrongful birth (“Kind als Schaden”) in the context of the discussion on PND and the legal ban of egg donation. The study analysis qualitative interviews of proponents of the conservative and liberal positions towards these topics and examines practices and verbal “images of human life” produced and reproduced in the discussion. The analysis shows incommensurable political positions which actors strive to push through. The resulting confrontation (and the associated undifferentiated debate) produces and reproduces simplified “images of human life” which do not reflect the actual problems of women and their partners in clinical practice. The study shows that there is little empirical evidence used to substantiate political stances taken. Affected women and their partners do not have access to the political domain. (author's abstract)

Genetische Beratung für präsymptomatische Diagnostik ist ein konsultativer Klärungsprozess bei Verdacht auf eine genetische Krankheit zwischen einem genetischen Berater/einer genetischen Beraterin und einem/einer Ratsuchenden (und eventuell dessen Begleitpersonen). Der/die Ratsuchende hat noch keine Symptome, befürchtet aber mit Grund, welche zu entwickeln. Somit gehört genetische Beratung zur prädiktiven und nicht zur kurativen Medizin. Die Praxis der genetischen Beratung wird von einer Reihe von Faktoren beeinflusst. Zunächst sind dies die regulativen und finanziellen Rahmenbedingungen, also gesetzliche Regelungen und/oder verbindliche Leitlinien der zuständigen professionellen Institutionen darüber, wer beraten darf, wie beraten werden soll etc. sowie die Rolle der Krankenkassen oder vergleichbarer Organe bei der Finanzierung genetischer Beratung. Weiters ist die institutionelle Organisation genetischer Beratung maßgeblich für die Praxis der Durchführung. Genetische Beratung kann in spezialisierten Abteilungen von Krankenhäusern, in Ambulanzen oder in niedergelassenen Praxen stattfinden. Welche Möglichkeiten realisiert werden können, hängt mit den regulativen und finanziellen Rahmenbedingungen zusammen. Darüber hinaus ist es die Aus- und Weiterbildung der BeraterInnen, die sich auf die Praxis genetischer Beratung auswirkt. Ziel der vorliegenden Untersuchung im Bereich genetischer Beratung war es, durch Kontrastierung Gemeinsamkeiten und Besonderheiten der genetischen Beratung und ihrer Rahmenbedingungen innerhalb der Länder Österreich, Deutschland und Japan sowie zwischen den Ländern besser herausarbeiten zu können. Es wird deutlich, dass sich hinsichtlich der Regulierung der Gendiagnostik in Österreich, Deutschland und Japan Gemeinsamkeiten, aber auch Unterschiede feststellen lassen. In allen drei Ländern liegt die prinzipielle Kompetenz für eine gesetzliche Regulierung der Gendiagnostik beim Zentralstaat. In allen drei Ländern spielt die Exekutive in Form der staatlichen Verwaltung eine starke Rolle im Prozess der relevanten Gesetzesentwicklung. Gendiagnostik betrifft in allen drei Ländern mehr als ein Ministerium und stellt damit ein innerstaatliches Koordinierungsproblem dar. Im Gegensatz zur starken Rolle der Beamtenschaft in den jeweilig verantwortlichen Ministerien war die Rolle des Parlaments in den drei Ländern bei der Entwicklung von gesetzlichen Regelungen der Gendiagnostik von unterschiedlicher Bedeutung. (ICD) 'Genetic testing poses a complex regulatory problem. Consequently, as our cases show, the political systems in Austria, Germany and Japan had difficulties regulating the practice of genetic diagnostics. The solutions found are all characterised by a tension between professional self-regulation and state intervention. Although the form of regulation differs between Austria (law), Japan (self-regulation) and Germany (self-regulation, draft law), there are similarities, too. In all three countries, the authority for legal regulation lies with the central state. All three countries generally feature a strong role of the civil service in the process of policy - (and law-) making. In contrast to the important role played by the civil service in all three countries, the importance of the respective parliaments regarding the regulation of clinical practice of human genetics differed widely in the three case studies. All three cases provide examples for the lack of comprehensive public debate. Until today, discussions about human genetics and problems related to its application remain largely within the semi-public of de-bates among experts. With regard to the content of the respective regulations, similarities of discourse did translate into similarities on the level of regulation. This holds true for most of the problems addressed in the regulatory documents as well as for concepts used as a means to of solving them, e.g. the duty of medical professionals to provide 'non-directive' genetic counselling, or regulations as to who might conduct genetic tests under which circumstances. Predictive genetic counselling is essentially concerned with the effort undertaken by counsellors and counselled to clarify, whether a person is affected by a hereditary disease or not. The term Hadolt/ Lengauer (2009) used for this is 'affectedness', which includes the eventual genetic disposition for a disease, its consequences for the client and his/her relatives, the prognosis as well as possible prevention and therapy for the respective disease. All these basic orientations are present in genetic counselling in Austria, Germany and Japan. However, differences between the three countries exist with regards to the actual practice of genetic counselling. Whereas in general counsellors tend to take a more neutral stance in cases where no or only very limited therapeutic possibilities exist, yet they are inclined to be more directive in cases in which there is more medical benefit to be expected - in the sense of available preventive measures and therapeutic possibilities. Physicians are bound to pro-pose preventive measures because of by their professional ethos, therefore they tend to follow the principle of non-directiveness in such cases less consequently. In Japan, however, because of the particular stigma of hereditary diseases, disability and data protection, pre-dominantly a more cautious tendency to genetic testing is predominant exists. It can be assumed that in Austria the autonomous as well as additive genetic diagnosis will gain importance in future. Whether this will be also be the case for Japan and Germany is unclear.' (author's abstract)

'Diese Studie soll zum besseren Verständnis der Entstehung und Umsetzung des GTG 1994 und seiner Novelle im Jahr 2005 beitragen. Der inhaltliche Fokus liegt auf der Regelung der Beratung bei postnatalen prädiktiven genetischen Tests an Menschen. Die Studie soll folgende Fragen beantworten: Wie regelt das GTG genetische Analysen an Menschen, insbesondere in Bezug auf genetische Beratung? Wie haben verschiedene politische AkteurInnen in den frühen 1990er Jahren für genetische Analyse am Menschen relevante Teile des GTG entwickelt und verhandelt? Welche AkteurInnen sind für die Regelung relevant? Welche politischen Prozesse haben zur derzeitigen Regelung von genetischer Analyse am Menschen in Österreich geführt? Nach einer Diskussion der verwendeten Methoden und Daten werden die für die Genanalyse am Menschen relevanten Teile des GTG 1994 vorgestellt. Weiters wird ein kurzer Abriss über den idealtypischen Prozess der Gesetzesentwicklung in Österreich gegeben, sowie die Stadien der Entwicklung des GTG 1994 in zeitlicher Abfolge dargestellt (Vorbegutachtungs- und Begutachtungsverfahren, Regierungsvorlage, parlamentarischen Enquetekommission, Gesundheitsausschuss Plenum des Nationalrats).' (Autorenreferat) 'This study shall contribute to a better understanding of the development and implementation of the Gene Technology Act 1994 (GTA) and its reform in 2005. The paper focuses on the regulation of genetic counselling in postnatal predictive genetic diagnostics on humans. Research addresses the following questions: In which way does the GTA regulate genetic diagnostics of humans, in particular with regards to genetic counselling? How did relevant actors in the early 1990s negotiate and regulate genetic diagnostics? Which actors were relevant in this respect? Which political processes led to the GTA? After discussing data and sources used in the analysis, the paper presents the relevant regulations of the GTG and sketches the typical process of Austrian law development. Moreover different stages and processes in the development of the GTA are described (informal and formal consultation of the draft bill by privileged stakeholders, parliamentary enquete commission, governmental bill, parliamentary commission and sub-commission and plenum of the National Assembly).' (author's abstract)

'Im Jahr 1975 wurde in Österreich - wie in vielen OECD-Ländern - nach einer langen und streckenweise äußerst heftig geführten politischen Auseinandersetzung eine restriktive Regelung des Schwangerschaftsabbruchs durch eine - im internationalen Vergleich als permissiv zu bewertende - Fristenregelung ersetzt. In Anlehnung an Paul Sabatiers 'Advocacy Coalition'-Ansatz stellt der Artikel folgende Fragen: Wie ist es zu diesem Politikwandel gekommen? Welche Rolle hat dabei 'Lernen in der Politik' gespielt? Welchen Einfluss hatten formale und informelle Organisationsstrukturen, Normen und Werte des zentralen Akteurs dieses Politikwandels, der Sozialistischen Partei Österreichs (SPÖ), auf diesen Lernprozess?' (Autorenreferat), 'After a very long and at times extremely controversial and emotional political controversy Austria, similar to other OECD countries, replaced a particularly restrictive abortion regulation with an in international comparison rather permissive law (limited-period abortion right). Following Paul Sabatier's advocacy coalition approach this paper raises the following questions: How did the policy change from restrictive to permissive abortion regulation occur? What was the role of policy learning in this context? In which way did formal and informal organizational structures, norms and values of the central political actor in this policy change, the Social Democratic Party (SPÖ), further or hamper policy learning?' (author's abstract)

Der Beitrag zur Technik- und Wissenschaftssoziologie beschäftigt sich mit der Frage, wie Partizipative Technikfolgeabschätzung (PTA) um die Behandlung ethischer Fragestellungen erweitert werden kann. Die Ausführungen präsentieren Ergebnisse des österreichischen Teils eines Projekts, in dem das Potential des Neosokratischen Dialogs (NSD) zur Bearbeitung technikethischer Fragestellungen am Beispiel der Xenotransplantation (XTP) erprobt wird. Im ersten Teil werden die Konzepte Technikfolgenabschätzung, PTA, und Ethik diskutiert. Ferner wird analysiert, wie in Österreich verwendete Verfahren der Technikbewertung ethische Probleme verhandeln. Ausgehend von den Defiziten dieser Ansätze wird schließlich der NSD vorgestellt. Der zweite Teil führt in die Thematik XTP ein und umreißt die diesbezügliche österreichische Diskussion. Der dritte Teil stellt die beiden NSD zu ethischen Problemen der XTP dar, die im vierten Teil im Kontext österreichischer und internationaler PTA-Erfahrungen diskutiert werden.

'Im Jahr 1975 wurde in Österreich wie in vielen OECD-Ländern nach einer sehr langen und streckenweise äußerst heftig geführten politischen Auseinandersetzung eine äußerst restriktive Regelung des Schwangerschaftsabbruchs durch ein neues Gesetz ersetzt. Dabei ist die damals eingeführte Fristenregelung im internationalen Vergleich als sehr permissiv zu werten. In Anlehnung an Paul Sabatiers advocacy coalition Ansatz stellt die vorliegende Studie folgende Fragen: Wie ist es zu diesem Politikwandel (policy change) von restriktiver zu permissiver Abtreibungsregelung gekommen? Welche Rolle hat dabei 'Lernen in der Politik' (policy learning) gespielt? In welcher Form haben die formalen und informellen Organisationsstrukturen, Normen und Werte des zentralen Akteurs, der Sozialistischen Partei Österreichs (SPÖ), dieses 'Lernen in der Politik' gefördert bzw. behindert?' (Autorenreferat), 'After a very long and occasionally extremely controversial and emotional political disput Austria, similar to other OECD countries, replaced a particularly restrictive abortion regulation by an in international comparison rather permissive law (abortion limit). Following Paul Sabatier's advocacy coalition approach this paper raises the following questions: How did the policy change from restrictive to permissive abortion regulation occur? What was the role of policy learning in this context? In which way did formal and inform organizational structures, norms and values of the central political actor, the Social Democrat Party (SPÖ), further or hamper policy learning?' (author's abstract)

Like many developments in modern science and technology (Bonß 1995) xeno- or animal to human transplantation involves enormous potentials as well as high risks and serious ethical problems (e.g. OECD 1997, Hüsing 1998 et al. Schicktanz 2002). Such ethical problems are a major challenge to political decision-making mechanisms: how can they be appropriately and legitimately discussed and resolved? Are the usual democratic institutions adequate and is it sufficient to include only (bioethics)-experts in decision-making? Or do we need broader debates on ethics, involving also other actors as well as civil society. However, if a broad public discussion is necessary, how can we debate and resolve these questions, and which decision-making procedures can we use? This article presents first results of the Austrian part of an ongoing EU research project, which experiments with the Neo-Socratic Dialogue, (in the following NSD), a method for resolving ethical questions primarily used in teaching and consultancy, as a means of discussing ethical problems of xenotransplantation with the respective stakeholders. In this discussion paper we will first sketch several ethical problems of xenotransplantation. Drawing on Marteen Hajer (2003), we will then distinguish several aspects of "institutional void" in the Austrian xenotransplantation "debate". In the next part we will outline the concept of NSD and we will describe the Austrian experiment to discuss ethical problems of xenotransplantation using the instrument of NSD. In the subsequent part we will present first evaluation results of this experiment and in the last part we will draw preliminary conclusions from our experiment.