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Au cours de l'hivernage 1997 une maladie de l'arachide encore inconnue au Sénégal s'est déclarée à la ferme irriguée de Bambey. Elle s'est étendue de façon spectaculaire sur une culture saine et vigoureuse d'environ 40 jours peu après l'installation des pluies de mousson, par agrandissement d'un premier foyer et apparition d'autres foyers, jusqu'à la fin de l'hivernage. Les plants atteints brunissaient, flétrissaient et dépérissaient en quelques jours. Ce syndrome dévastateur s'est reproduit en 1998 dans les mêmes circonstances sur la même parcelle, sur précédent mil engrais vert irrigué en contre-saison, et a fait son apparition avec quelques semaines de retard sur au moins deux soles de la station de Bambey, situées à 3 km de la ferme irriguée. Il s'est également manifesté en 99 dans les cultures de contre-saison sur les deux sites, une des soles de la station ayant été particulièrement affectée. Le syndrome semble pour le moment circonscrit au domaine du Centre de Bambey, aussi bien sur les sols alcalinisés par un long historique d'irrigation que sur les sols à tendance acide des soles non irriguées. Les deux types botaniques d'arachide, spanish et virginia, sont sensibles et aucun cultivar n'a arrêté la progression de proche en proche du syndrome. L'hypothèse d'une bactériose à Pseudomonas solanacearum, responsable du flétrissement bactérien de l'arachide sévissant notamment en Asie du Sud-est et présente en Afrique du Sud, en Ouganda et au Nigeria a été mise en défaut, car les tests du nuage de lait et de culture sur milieu spécifique ont été négatifs. Il est proposé d'effectuer les tests sérologiques de l'Icrisat pour écarter définitivement l'hypothèse P. solanacearum. D'abondantes bactéries ayant été isolées dans les plantes malades, l'hypothèse d'une autre bactériose est avancée. Elle résulterait de bactéries devenues pathogènes dans des circonstances particulières, liées à la qualité biologique de l'eau d'irrigation séjournant dans les bassins de reprise et les tuyaux entre deux arrosages. Compte tenu du faciès observé en deux campagnes et une inter-campagne, et de ce qu'on sait des bactérioses en général, des mesures agronomiques et sanitaires préventives sont proposées. Il est également conseillé de suivre attentivement l'évolution de ce syndrome qui prendra des allures de fléau s'il continue de s'étendre au même rythme que jusqu'à présent. Il est également conseillé de se rapprocher des chercheurs du Fleuve car un syndrome de dépérissement de l'arachide présumé de type bactériose y avait été observé en 98. Le présent document rédigé par un phytotechnicien arachide non spécialisé en phytopathologie vise à documenter le syndrome de Bambey ; il constitue en quelque sorte un fond de dossier pour l'instruction d'un projet de recherche à dominante phytopathologie ayant pour but de diagnostiquer le phénomène et d'élaborer ensuite une stratégie de lutte intégrée et adaptée. La mobilisation d'un ou plusieurs phytopathologistes sur ce problème de dépérissement de l'arachide en forte progression à Bambey apparaît d'autant plus importante que Bambey est un centre d'obtention, de multiplication et de diffusion variétale.