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A 41-year-old man presented to the Emergency Department complaining of abdominal distension associated with a vague pain for a few days previously and sudden onset 12 h …

The consequence of the low rate of penetrating injuries in Europe and the increase in non-operative management of blunt trauma is a decrease in surgeons' confidence in managing traumatic injuries has led to the need for new didactic tools. The aim of this retrospective study was to present the Corso di Chirurgia del Politrauma (Trauma Surgery Course), developed as a model for teaching operative trauma techniques, and assess its efficacy. the two-day course consisted of theoretical lectures and practical experience on large-sized swine. Data of the first 126 participants were collected and analyzed. All of the 126 general surgeons who had participated in the course judged it to be an efficient model to improve knowledge about the surgical treatment of trauma. A two-day course, focusing on trauma surgery, with lectures and life-like operation situations, represents a model for simulated training and can be useful to improve surgeons' confidence in managing trauma patients. Cooperation between organizers of similar initiatives would be beneficial and could lead to standardizing and improving such courses.

The relationship between micturition, stressful events, and psychological symptoms was studied in 58 female patients with functional micturition disorders (urethral syndrome) and 21 control patients. All received three questionnaires (Symptom Questionnaire, Illness Behavior Questionnaire, and the Biographic Questionnaire). Analysis highlighted the appearance of the urethral syndrome in highly stressful situations and the increase in the patient's anxiety, depression, dysphoria, hostility, and irritability. A tendency to complain of other psychophysiologic symptoms was also noted.

The authors studied a sampling of 50 female patients diagnosed with urethral syndrome (urinary symptoms and pain without infection or organic lesion) on purpose to explore some psychological aspects. The evaluation procedure began with a complete urodynamic examination followed by a clinical interview. After this all patients were given three questionnaires: Symptom Questionnaire, Illness Behaviour Questionnaire and a Biographic Questionnaire prepared specifically for this study. Statistical analysis of the data showed higher levels of hostility, irritability, anxiety, dysphoria and depression in the group of patients than in the control group. There was also a marked tendency to suffer from psychophysiological symptoms.

Urethral syndrome (urinary symptoms and pain without organic lesions) is a frequent female pathology but its aetiology is obscure and its treatment undetermined. A number of studies have highlighted emotional disturbances in these patients. To assess the efficacy of psychotherapy in the treatment of this syndrome, the authors studied 36 patients diagnosed with urethral syndrome. Of these, 13 were randomly selected for short-term dynamic psychotherapy. The remaining 23 patients were treated with traditional urological therapies and used as the control group. After the medical diagnosis and during follow-up at 6 months and 4 years, one psychological questionnaire (SQ) was administered together with a specially prepared clinical questionnaire. The urinary symptomatology and pain disappeared completely in over 70 per cent of the patients who had completed the psychotherapy. For the remaining patients, at the termination of the treatment the symptomatology had improved to the point that it was no longer a problem. These results proved stable in time and were associated with a general improvement in psychic status, particularly for the depression, anxiety and hostility levels. In the controls, on the other hand, no significant improvement was noted in the parameters examined.

Il Sé è un concetto centrale nella psicologia ed è stato nel corso del tempo oggetto di riflessione all’interno di diversi approcci teorici e applicativi, a partire dai dibattiti filosofici fino ai più recenti contributi delle neuroscienze. Varie discipline concorrono quindi alla sua definizione e ciascuna contribuisce a qualificare aspetti differenti del Sé e a metterne in evidenza il carattere multiforme e dinamico. Contributi di rilievo giungono dalla clinica e dalla ricerca in psicologia dinamica e in psicosomatica. In particolare, la prospettiva psicosomatica, attraverso l’approccio transdisciplinare che la caratterizza, ha evidenziato come la struttura e le funzioni del Sé prendano forma attraverso l’integrazione di fattori biologici e psicosociali, ma soprattutto come il Sé sia centrale nella vita delle persone. Il ruolo cardine del Sé si manifesta e può essere osservato, in particolare, nei passaggi significativi dello sviluppo umano in condizioni di salute. Ulteriori evidenze provengono dalle alterazioni del Sé riscontrate nelle varie malattie mentali, neurologiche e, più in generale, della sfera somatica: in questi casi possiamo assistere direttamente alle diverse forme di riorganizzazione del Sé in risposta a sollecitazioni di vario genere, compresi gli eventi traumatici e i danni psicologici e somatici che ne conseguono. In queste occasioni si evidenzia il ruolo di strutture e funzioni spesso ben definite nella visione psicodinamica del Sé, quali per esempio i meccanismi di difesa e le configurazioni strategiche di attaccamento, di cui iniziamo a conoscere anche le basi neuronali. Infatti, nonostante storicamente il concetto di Sé sia stato associato nella speculazione filosofica a una specifica “sostanza” mentale, e nel corso delle teorizzazioni psicodinamiche a una mente, la recente ricerca neuroscientifica inizia a evidenziare il ruolo del cervello e della sua attività neurale in relazione a specifiche strutture e funzioni. I nuovi studi, che nascono dalla confluenza di approcci disciplinari differenti, definiscono meglio da un lato le basi e le predisposizioni biologiche e neuronali del Sé, mentre dall’altro mettono in luce l’importanza dell’ambiente e della matrice relazionale nello sviluppo del cervello stesso. Un ulteriore elemento essenziale nella caratterizzazione del Sé, che emerge con sempre maggiore chiarezza dalla pratica clinica e dalla ricerca contemporanea, è la sua natura plastica, in quanto il Sé non si manifesta come un’entità fissa, ma cambia nelle diverse fasi della vita e in relazione al contesto ambientale e relazionale. Inoltre queste evidenze permettono di cogliere la continuità tra processi sani e patologici. Questi processi possono essere interpretati come forme di adattamento dell’organismo al proprio ambiente e dell’individuo al proprio mondo. In questo senso, la plasticità del Sé risulta determinante per il trattamento psicoterapeutico di pazienti con disturbi mentali o con lesioni cerebrali e nello sviluppo di cure riabilitative efficaci. Oltre alle considerazioni neuroscientifiche, cliniche e terapeutiche, queste osservazioni legate al carattere dinamico del Sé pongono di nuovo il problema della definizione di quest’ultimo: possiamo ancora considerare il Sé come una entità incapsulata, come “sostanza “mentale? O si tratta piuttosto di modalità organizzativa di strutture e funzioni come suggerito dalla psicoanalisi? Infine bisogna interrogarsi sulla relazione tra cervello, Sé, organismo e ambiente, considerando come la loro reciproca interdipendenza possa aiutare a comprendere la plasticità del Sé. L’obiettivo di questo libro è quello di discutere le basi concettuali delle diverse visioni del Sé, come pure le sue dimensioni cliniche e terapeutiche, alla luce dei più recenti risultati e delle speculazioni che provengono dalle neuroscienze. In particolare è discusso il tema della plasticità del Sé, ancora poco affrontato organicamente nella letteratura. A questo scopo, e forse per la prima volta, esperti e studiosi di discipline diverse hanno collaborato dando vita ad un approccio transdisciplinare nella prospettiva della massima integrazione possibile. ll volume è costituito di tre parti, ciascuna delle quali è dedicata ad aspetti diversi della plasticità del Sé. La prima parte è dedicata alla definizione e determinazione del concetto di Sé ed è articolata in tre capitoli. Il primo tratta delle recenti scoperte neuroscientifiche sul Sé, incluse le implicazioni concettuali a partire da una peculiare prospettiva neurofilosofica. Il secondo discute l’evoluzione del concetto di Sé in psicologia dinamica, il suo sviluppo storico e le differenti componenti e determinazioni. Il terzo capitolo è dedicato ad uno specifico aspetto del Sé, quello affettivo, con particolare attenzione alle emozioni di base, mettendo in relazione questi aspetti sia al contesto neuronale del cervello che a quello psicodinamico La seconda parte, anch’essa sviluppata in tre capitoli, tratta i differenti meccanismi della modulazione del Sé. Il primo capitolo riguarda l’influenza dei processi di mentalizzazione sulla regolazione delle emozioni e illustra un modello di integrazione psicosomatica del Sé in cui la sua rappresentazione può passare in modo dinamico da un Sé corporeo a uno psicologico (riflessivo), analizzando i concetti esposti sia in salute che in malattia. Il secondo prosegue su questo argomento e approfondisce le relazioni tra rappresentazione del Sé, regolazione emotiva e processi di somatizzazione, facendo riferimento in particolare all’influenza delle relazionali interpersonali sulla salute fisica e al costrutto di alessitimia. Il terzo capitolo sviluppa il tema della modulazione neurale del Sé nel corso della psicoterapia. Viene evidenziata la particolare neuroplasticità cerebrale che si manifesta sia nei processi normali di formazione dell’identità che nello sviluppo dei disturbi di personalità e nelle patologie del Sé. La terza parte del volume è dedicata al Sé nel contesto clinico. Il primo capitolo illustra i cambiamenti del Sé nella depressione alla luce di un innovativo modello neuropsicodinamico. All’interno di questo viene introdotto il tema della valutazione del cambiamento a seguito della psicoterapia. Il secondo capitolo ha come oggetto la plasticità del Sé nel disturbo narcisistico di personalità valutando il continuum grandiosità-vulnerabilità e gli aspetti relativi all’intervento psicoterapeutico. Infine, il terzo capitolo sviluppa il tema della plasticità, prendendo in considerazione le implicazioni clinico terapeutiche della riorganizzazione del Sé in relazione a un danno cerebrale

I diversi contributi presentati in questo libro concorrono, ciascuno da varie prospettive, a delineare le diverse dimensioni del Sé: da quella immediata dell’esperienza soggettiva pre-riflessiva a quella delle forme riflessive più consapevoli e oggettivanti. Il continuo rimando fra le varie dimensioni del Sé è stato essenziale per coglierne la dinamica molteplicità che si riflette nei diversi apparati concettuali senza che sia possibile ridurla a uno solo di questi. I paradigmi della filosofia, della psicologia dinamica, della psicosomatica e delle neuroscienze colgono declinazioni diverse di ciò che risulta centrale nella definizione stessa dell’individuo nei suoi rapporti con il mondo interno ed esterno. Come in un gioco di specchi, solo la contemporanea presenza di immagini generate dalle diverse prospettive che si riflettono le une nelle altre, ciascuna mettendo in evidenza una visione differente, permette di cogliere la molteplicità dimensionale del Sé.

Il paradigma dell’attaccamento offre una chiave di lettura molto utile per lo studio del comportamento di malattia e della vulnerabilità nei confronti delle patologie psichiche e fisiche. Questa problematica, comunque, non va intesa in modo lineare. Un pattern insicuro non può essere considerato di per sé causa di malattia, in quanto la sua funzione è quella di proteggere l’individuo adattandolo al meglio alle condizioni di pericolo. Piuttosto, seguendo una prospettiva biopsicosociale, l’attaccamento deve essere inteso come una sistema che interagisce con altri sistemi comportamentali (in particolare quello di accudimento e quello riproduttivo) e con livelli diversi di sistemi (genetici, biologici, psicologici, culturali, sociali, ambientali). L’interazione di questi sistemi e sottosistemi determina nel suo complesso le condizioni in cui un essere umano si considera e viene riconosciuto dalla società come ammalato, influenzando il modo di manifestare e valutare la sofferenza, lo sviluppo delle malattie e la possibilità di essere curato in modo adeguato.

The mentalizing processes allow a psychological representation and control of emotions (including related somatic states) and are fundamental for psycho-physiological regulation and for stress management. In all the life difficulties which may interfere with individual development assuming a traumatic value (illness, losses, family conflicts, splitting and divorces, neglect, abuses, dangerous physical experiences, social exclusion, serious economic problems) reflective functions tend to be impaired. In these cases, the representation of the individual self tends to be only somatic and the physiological reaction to stress is out of control. Research has shown that in these individuals somatic symptoms and abnormal illness behavior (hypochondriacal concerns, somatization disorders, functional medical syndromes) can appear, as well as an increased susceptibility to physical or mental illnesses. From the psychological point of view, in fact, these conditions are often characterized by a lack of impulse control (violent or aggressive behavior, panic attacks, fugues, antisocial behavior) or dissociative disorders (amnesia, fugues, depersonalization), expressions of an attempt to protect against traumatic consequences of mental tension. Moreover, subjects with reflexive difficulties tend to manifest compulsive and increasingly extreme behavior (smoking, drinking, taking drugs, eating too much or too little, driving too fast, extreme sports or sexual activities, gambling, excessive use of chat, video games and internet) in an attempt to regulate and control the disturbing emotions in a non-psychological way. The tendency to use these "external regulators of emotions" involves a greater vulnerability to psychic and somatic effects of traumatic experiences and is a feature of many medical illnesses and psychiatric disorders, particularly borderline personality disorders, eating disorder and addictions.

One crucial phenomenological aspect in patients with eating disorders is a distressing feeling of emptiness. A void that cannot be filled by any object, that corresponds to the absence of a mental function, the inability to think, to symbolically represent, to attribute meanings, to recognize and communicate fantasies and emotional states. This lack of mentalization is the consequence of the failure of parental reflective capacities and of dysfunctions of attachment and family relationships. A non-psychological way to adjust the mental states is to use external regulators of the emotions, that is, objects, experiences or behaviors that stimulate the body by changing the mental states and somatic functions that accompany them. Children and adults commonly use similar behaviors to calm down, get excited, overcome boredom or distraction, without activating mentalizing psychological processes. People who have difficulty in mentalizing, however, tend to implement, compulsively, intensive and continuous increasingly extreme behavior in an attempt to regulate and control emotions. The behaviors that more frequently assume this significance are smoking, drinking alcohol, taking drugs, overeating (as in bulimic crises or severe obesity) or eating too little (as in anorexia), or intensive, extreme and potentially dangerous physical or sexual activities. These behaviors enable control of disturbing emotional tensions that cannot properly be adjusted by thinking (anxiety, fear, depression, anger, sexual arousal, feelings of helplessness, of emptiness, boredom), as they solicit bodily reactions and opposite emotional tensions (excitement, fear, euphoria, physical pain, hunger, satiety, blunting). The compulsive tendency to use external regulators of emotion, however, represents an important risk factor that affects physical and mental health and is a feature of many psychopathologies, particularly borderline personality disorders, lack of impulse control, addiction and eating disorders.

Psychological trauma is configured as a set of experiences of which it is difficult to make sense. Exposure to hazardous conditions, however, does not necessarily imply a traumatic evolution. Psychological trauma is manifested when the situation cannot be addressed in such a way as to give a meaning to the event and maintain the danger under control. This may occur during a specific, sudden and intense episode, or, cumulatively, as a result of daily and constant experiences. The trauma affects the sense of self, as well as the sense that each of us gives to our existence. This semantic assignment process engages human beings for life and is different in childhood, adolescence and adulthood. The trauma can therefore be considered as a meeting between a demanding event, sometimes painful, and a mind, that has different possibilities to process it. It constitutes one of the most potent activators of emotions, and the body reacts as a sounding board. Research has amply demonstrated the physical consequences of traumatic experiences: abnormal illness behaviors (hypochondria, somatization disorders, functional syndromes), cardiovascular, metabolic or endocrine diseases, cancer and early death. In the past, in a psychoanalytic perspective, the bodily responses to trauma have been studied primarily as a symbolic expression of emotions and fantasies excluded from the mind, as in the case of hysterical conversion symptoms. Today, studies on attachment and mentalization, polyvagal theory and recent neuroscientific acquisitions have profoundly changed the understanding of the mechanisms that govern the emotion-body connection. We know that the chaotic emotional states resulting from trauma involve a dysregulation of emotions and arousal, with a somatoform dissociation which makes the individual more vulnerable to the effects of any subsequent dis-integrative trauma. The symposium will address these issues through theoretical reflections and presenting research data.

La gravidanza e la nascita di un figlio rappresentano per entrambi i genitori momenti di vulnerabilità psicologica nei quali la frequenza dei disturbi affettivi aumenta di quasi tre volte rispetto alla media della popolazione generale. In questo periodo anche i padri, come le proprie compagne, spesso manifestano problemi emotivi che possono influenzare negativamente la vita di coppia, la gravidanza, la salute psicologica della madre, la relazione tra questa e il bambino e lo sviluppo psicofisico del figlio. I disturbi affettivi paterni, però, tendono a manifestarsi in modo differente rispetto alla donna e, per quanto siano frequenti, sono spesso sottovalutati o non diagnosticati, oltre che trascurati dalla ricerca. Nonostante la letteratura scientifica sulla psicopatologia perinatale materna sia molto ampia (decine di migliaia di pubblicazioni negli ultimi 15 anni), infatti, gli studi sui disturbi psicologici legati alla paternità sono ancora oggi molto più rari. Riconoscere la manifestazione di disturbi depressivi nel padre durante il periodo perinatale è molto importante in quanto questi disturbi hanno conseguenze negative non solo per il paziente, ma per il benessere della madre e lo sviluppo del bambino. Però non è ancora chiaro se questa alterazione psicopatologica debba essere riconosciuta come un’entità clinica a sé stante in termini di sintomatologia fattori di rischio e comorbilità rispetto alla depressione maggiore (in effetti anche nei confronti della Depressione Perinatale Materna sono stati sollevati gli stessi dubbi). In attesa che il dibattito all’interno della comunità scientifica si chiarisca, la diagnosi di Depressione Perinatale Paterna può essere utilizzata per indicare nel loro complesso le alterazioni affettive del padre durante il periodo perinatale, piuttosto che riferirsi a una sindrome specifica.

Considerata alla luce degli studi etologici e di quelli sull’attaccamento, l’aggressività umana perde la propria connotazione negativa assumendo un significato utile per l’evoluzione e la sopravvivenza della specie. Dietro a un comportamento ostile, violento, apparentemente irrazionale o distruttivo, infatti, si possono individuare strategie difensive relative alla protezione dai pericoli, al proprio ruolo sociale e alle funzioni svolte nei confronti del partner e della prole. Tale visione concorda sostanzialmente con quella della psicoanalisi classica che vede l’aggressività come una pulsione innata, ma mentre per Freud l’aggressività è al servizio della pulsione di morte e deve essere repressa, per Lorenz è al servizio della vita. Seguendo questa prospettiva le ragioni di un comportamento aggressivo possono essere ricondotte a quattro ambiti fondamentali: 1) un’esperienza infantile di deprivazione materna e di mancanza di cure genitoriali; 2) un comportamento di protesta teso a evitare la separazione e ottenere protezione da parte della figura di attaccamento; 3) una carente capacità di mentalizzazione e un atteggiamento di difesa conseguenti a traumi, abusi, maltrattamenti o scarsa sensibilità genitoriale; 4) lo sviluppo di un attaccamento insicuro distanziante o preoccupato. Lo studio delle funzioni adattive svolte dai comportamenti aggressivi apre nuove prospettive nella psicoterapia non solo dei pazienti antisociali e violenti, ma di tutti quelli che manifestano problemi di controllo degli impulsi, di strutturazione del sé e di regolazione emozionale (attacchi di panico, disturbi di personalità), nei disturbi del comportamento di malattia (somatizzazioni, disturbi funzionali, ipocondria) e nei disturbi dissociativi e post traumatici.

During the perinatal period affective alterations in fathers, like Paternal Perinatal Depression, are very frequent (ranging from 2% to 31%, with a mean of 10.4 %), but occur differently than in women and they are often under-assessed or undiagnosed. Depressive symptoms in fathers tend to be less severe, less definite, and often occur in comorbidity with anxiety disorders, alteration of illness behavior and behavioral acting outs like anger attacks. Moreover, in the perinatal period the mother’s and father’s emotional states are linked and empirical research has found a significant correlation between maternal and paternal depression. Some research data will be presented: 1. Fathers whose partner have suffered from affective disorders during post-partum (maternity blues or post-partum depression) show anxiety (p= .02), depressive symptoms (p= .01) and worry about their own health and paternal role up to the fifth month of pregnancy (Baldoni et al. 2014); 2. If the male is anxious, depressed or hostile during the In Vitro Fertilization and Embryo Transfer Procedure (IVF-ET), women tend to manifest more severe affective disorders, anxiety and somatization independently of the success of the procedure (Baldoni et al. not published); 3. In researches using the CARE-Index (a video recorded procedure for the study of the parent-child relationship) depression, low sensitivity and insecure attachment forerunners in fathers negatively influence the psycho-motor development of the child (p= .01) (Baldoni et al. 2012). These results suggest that anxious or depressed fathers, or those with behavioral problems, may hamper the emotional equilibrium of their companion and the development of a good mother-child relationship. In these cases, a lack of a paternal protective function as “secure base” can foster an affective disorder in the mother and negatively influence the attachment relationships and the psychosomatic development of the child.

Le emozioni sono stati tensionali selezionati nel corso dell’evoluzione che favoriscono l’adattamento e la sopravvivenza svolgendo una funzione nella motivazione del comportamento animale. Hanno una base biologica e sono mediate dal sistema nervoso centrale, in particolare dal sistema limbico e dalle strutture sottocorticali. Negli esseri umani, però, le emozioni possono assumere il significato di manifestazioni psicologiche più complesse, denominate sentimenti o affetti, che implicano un’elaborazione cognitiva e un vissuto soggettivo conseguenti all’attività della neocorteccia e del sistema limbico (in particolare delle aree prefrontali e dell’amigdala). I sentimenti permettono la consapevolezza di uno stato emotivo, consentono di regolarlo e di manifestarlo intenzionalmente in modo verbale o non verbale. Ad esempio in una crisi di rabbia l’individuo può rendersi conto della propria emozione, definirla con un nome, metterla in relazione con esperienze passate, ipotizzare diverse modalità di manifestarla e valutarla dal punto di vista etico (ad esempio avvertendo un senso di colpa). Le emozioni sono alla base dei sentimenti, ma possono assumere un significato psicologico solo attraverso un processo di elaborazione che è stato denominato mentalizzazione. Il termine mentalizzazione si riferisce alla capacità di percepire se stessi e gli altri in termini di stati mentali, interpretando il comportamento come conseguenza di questi. Si tratta quindi di attribuire alle azioni un significato psicologico. Assumere un atteggiamento mentalizzante può costituire un notevole vantaggio in quanto permette di comprendere meglio le proprie reazioni emotive e di andare oltre le apparenze nel valutare il comportamento degli altri, interpretando con maggiore successo le loro intenzioni. I processi di mentalizzazione, inoltre, permettono una rappresentazione psicologica e un controllo delle emozioni (compresi gli stati somatici correlati) e risultano fondamentali per la regolazione psicofisiologica e nella gestione dello stress.

Le funzioni femminili nel ciclo vitale della famiglia, attraverso il ruolo di moglie e di madre, sono state molto studiate dalla ricerca psicologica, mentre quelle maschili sono state per lungo tempo trascurate. Il ruolo del padre, ovviamente, è stata molto valorizzata da Freud, che ha riconosciuto la sua importanza soprattutto riguardo ai processi connessi al complesso di Edipo, allo sviluppo dell’identità sessuale e di un modello di vita di coppia, all’interiorizzazione di un codice etico e morale e allo sviluppo del Super-Io. Però si sa ancora poco riguardo alle funzioni svolte dal padre al di fuori del periodo edipico. Per lungo tempo, inoltre, la maggior parte degli studi di psicologia dell’età evolutiva ha considerato il bambino nell’interazione con un solo genitore, studiando la relazione madre-bambino (e molto più raramente quella con il padre) in una prospettiva rigidamente diadica. I più recenti dati di ricerca, invece, suggeriscono che il padre è estremamente importante sin dai primi mesi di vita, ma il suo ruolo deve essere studiato non solo all’interno della relazione diretta con il figlio, ma anche in una prospettiva triadica che comprenda pure la madre. In questo modo possiamo riconoscere le funzioni fondamentali del padre in almeno tre diversi momenti del ciclo vitale della famiglia: la prima infanzia, il periodo edipico e l’adolescenza.Recentemente l’interesse scientifico per questo argomento è aumentato. Negli ultimi dieci anni, infatti, sono stati pubblicati decine di studi empirici sui disturbi depressivi perinatali paterni volti a valutarne la sintomatologia, l’epidemiologia, il legame con lo stato emotivo della madre e l’influenza sullo sviluppo del figlio . In particolare, le ricerche hanno evidenziato come nel periodo perinatale gli stati mentali di madri e padri siano significativamente correlati e che anche i padri possono soffrire di disturbi affettivi perinatali. Mancano però studi controllati sulla prevenzione e sul trattamento dei disturbi affettivi perinatali paterni e non è stata ancora indagata l’efficacia del counselling, delle psicoterapie e dei trattamenti farmacologici antidepressivi.

Una funzione maschile importante, per lungo tempo sottovalutata e solo recentemente oggetto di studio, è quella di proteggere la propria compagna offrendole una base sicura nei periodi in cui è maggiormente esposta a condizioni di potenziale pericolo fisico o psicologico. Questo compito si rivela particolarmente importante durante il periodo perinatale. La ricerca ha evidenziato che in questo periodo gli stati mentali dei genitori sono significativamente correlati e come anche il padre possa soffrire di disturbi affettivi simili alla depressione post-partum. I padri troppo ansiosi, depressi, assenti o quelli che manifestano alterazioni del comportamento di malattia (disturbi di somatizzazione, sindromi funzionali, ipocondria) o problemi comportamentali (aggressività, alcolismo, dipendenze patologiche), possono rappresentare una minaccia per l'equilibrio emotivo della compagna e per lo sviluppo di una buona relazione di attaccamento tra madre e figlio.

Recent evidence-based research has shown the relationship between trauma (including neglect and sexual, physical or emotional abuse) and abnormal illness behavior. This association is more frequent in women, and the symptoms are usually neurological (chronic pain, headache), musculoskeletal (fibromyalgia), urinary-gynecological (urethral syndrome) and gastrointestinal (irritable bowel syndrome). These trauma-related problems are very common: over 30% of female patients who ask for a gastroenterological consultation were psychologically, sexually or physically abused in the past or in the present. In these cases, physiological and psychosocial factors interact in complex ways that foster the onset and duration in time of symptoms. Research has found that insecure attachment in women seems to mediate the relationship between somatization and psychological trauma. Repeated experiences of childhood abuse/neglect seem to foster a dismissing pattern (with the expectation that others will not meet one’s emotional needs) that limits the processing of the events, and promotes instead increased emphasis on, and reporting of, somatic concerns as a way to seek help from an attachment figure. This mediation is less evident in men, in which attachment and childhood traumas seem to foster somatization as independent factors. Data from a controlled study on 58 female patients from 19 to 75 years (M = 44) with functional micturition disorders (urethral syndrome) will be presented. In 65% of them, the urinary crises appeared for the first time or tended to increase in specific circumstances linked to stressful events or traumatic experiences originating from family problems (violent quarrels, separations, severe illness, death of a close relative), or from the loss of health status or social role (unemployment, retirement). In these patients, a specific inhibition of anger expression is evident (p

Gli studi più recenti hanno dimostrato che i papà sono importanti sin dall’inizio della gravidanza e che influenzano significativamente la salute mentale della madre e lo sviluppo psicofisico del figlio. Gli operatori sanitari dovrebbero favorire il coinvolgimento dei padri fin dalle prime visite ginecologiche ed essere informati sulle funzioni che svolgono all’interno della coppia e della famiglia e sulle particolari modalità con cui manifestano i propri problemi psicologici.

Le psicoterapie sono realmente efficaci? Esistono differenze di efficacia tra le diverse forme di psicoterapia e nei diversi disturbi psichici? Cosa rende efficace una psicoterapia? Quale influenza ha il terapeuta sull’esito di una psicoterapia? Nel tentativo di rispondere a queste domande bisogna considerare che una valutazione corretta dell’efficacia di una psicoterapia implica una regolare attività di follow-up e la conduzione di studi empirici randomizzati e controllati (Randomized Controlled Trials, RCT) che confermino l’efficacia del trattamento secondo una prospettiva evidence-based. In questa prospettiva è necessario svolgere ricerche sull’efficacy (per dimostrare sperimentalmente che un trattamento agisce su un disturbo specifico escludendo l’influenza di altri fattori), sull’effectiveness (per valutare l’outcome degli interventi psicoterapeutici così come vengono utilizzati nella realtà dei contesti clinici) e sull’efficiency (per valutare l’efficienza del trattamento in termini di costi-benefici e di applicabilità reale). I dati delle ricerche RCT vengono solitamente rielaborati in metanalisi che ne calcolano l’Effect size (la differenza in deviazioni standard tra gruppi sperimentali e di controllo) che fornisce una misura generale dell’ampiezza del fenomeno. Nonostante gli psicoanalisti abbiano per anni manifestato una certa riluttanza a sottoporre il proprio lavoro clinico a ricerche di validazione - anche per problemi di ordine metodologico legati alla complessità del trattamento - negli ultimi anni, sotto la spinta dei numerosi lavori pubblicati sull’efficacia delle terapie cognitivo-comportamentali (Cognitive-Behavioral Therapy, CBT), sono stati organizzati numerosi studi randomizzati e controllati su ampi campioni di pazienti sottoposti a tecniche psicoterapeutiche differenti, a breve e a lungo termine, comprese quelle psicodinamiche. I risultati della ricerca evidence-based sugli esiti della psicoterapia sono esposti in un documento ufficiale dell’American Psychological Association (2012) dal titolo Recognition of Psychotherapy Effectiveness, basato su 148 fonti riguardanti studi RCT.Nello stesso documento si sottolinea che la psicoterapia è basata fondamentalmente su una valida “alleanza terapeutica”, cioè un legame positivo tra clinico e paziente che implica un accordo sugli obiettivi e i compiti del trattamento. L’efficacia della psicoterapia è stata dimostrata per una varietà di disturbi nel bambino, nell’adolescente, nell’adulto e nell’anziano: Disturbi depressivi, Disturbi d’ansia (Disturbi da panico, Disturbi d’ansia generalizzata), Disturbo da Stress Post Traumatico (PTSD), Disturbi correlati all’alcool e altre dipendenze patologiche, Disturbi di personalità (la maggior parte), Disturbi infantili (depressione, ansia, ADHD, disturbo della condotta).

Nel periodo che va dalla gravidanza al primo anno dopo il parto anche i padri soffrono di disturbi affettivi simili alla depressione post partum. A fronte di un 13% di donne con disturbi psicologici perinatali più del 10% degli uomini presenta lo stesso problema. Inoltre, il 50% dei maschi con una compagna affetta da depressione post partum, è a sua volta depresso, così come il 50% delle madri con un compagno che manifesta un disturbo affettivo perinatale soffre dello stesso malessere. Questo perché in tutto il periodo che precede e segue la gravidanza gli stati mentali di padre e madre si influenzano. Lo rivela Franco Baldoni, medico psicoanalista e professore associato di Psicologia Clinica presso il Dipartimento di Psicologia dell’Università di Bologna, che in un’intervista alla DIRE racconta i risultati delle ricerche svolte negli ultimi 20 anni sul ruolo del padre durante il periodo perinatale.

Per l'uomo, come per la donna, la transizione alla genitorialità rappresenta un periodo di vulnerabilità psicologica durante il quale la frequenza dei disturbi affettivi aumenta di quasi tre volte rispetto alla media della popolazione generale. Durante la gravidanza e per tutto l’anno successivo al parto, infatti, anche i padri, come le proprie compagne, manifestano frequenti problemi emotivi che possono influenzare negativamente la vita di coppia, la gravidanza, la salute psicologica della madre, la relazione tra questa e il bambino e lo sviluppo psicofisico del figlio. I disturbi affettivi perinatali paterni, però, tendono a manifestarsi in modo differente rispetto alla donna e, per quanto siano frequenti, sono spesso sottovalutati o non diagnosticati, oltre che trascurati dalla ricerca.

THE INFLUENCE OF PATERNAL SENSITIVITY ON THE PSYCHOMOTOR DEVELOPMENT OF THE PRETERM-BORN CHILD Franco Baldoni1, Elisa Facondini1, Gina Ancora2, Loredana Cena3 1University of Bologna, Bologna, Italy, 2Ospedale Infermi, Rimini, Italy, 3University of Brescia, Brescia, Italy Introduction In families of preterm-born children the psychological characteristics of the father are important for the protection of the family and for the child's development. Aim of this research was to study the influence of paternal sensitivity and attachment forerunners on the psychomotor development of the child. Method A sample of 120 father-child couples, 60 with preterm-born children (birth weight < 1500 g) and 60 with term-born children (birth weight > 2500 g) were assessed from birth to 12 months of corrected age. CES-D for the assessment of depressive symptoms and STAI-Y2 for the assessment of trait anxiety were administered to all fathers. At 3 months of corrected age of the babies, all couples were subjected to CARE-Index, a video-recorded procedure of adult-child spontaneous interaction evaluating parental sensitivity and attachment forerunners. The child’s psychomotor development was assessed by the Bayley Scales of Infant Development. Results Fathers of preterm children compared to controls, showed lower dyadic sensitivity (p < .01), more frequent insecure attachment forerunners (p < .01) and higher depression symptoms (p < .003). 75% of these fathers fall into the high risk category of the CARE-Index (requiring psychological and/or pharmacological treatment). These factors were associated with lower scores on the psychomotor development of the children at 6 months of corrected age (p < .01). Low paternal sensitivity and the presence of insecure attachment forerunners seem to have negative effects on the psychomotor development of preterm-born and also of term-born children (p < .05). Conclusions The relationship between father and child is significantly different in families of preterm infants. In particular, low paternal sensitivity and insecure attachment forerunners seem to influence negatively the psychomotor development of the newborn. These data underline the necessity of programs involving the father from the beginning of the pregnancy.

Mentalization refers to the capacity to perceive and understand oneself and others in terms of mental states (feelings, beliefs, intentions and desires). This psychological process is crucial for the organization of the Self and for the representation and regulation of the emotions, including related physiological states.

Introduzione. La Adult Attachment Interview (AAI) è una procedura che si rivela particolarmente utile per la valutazione e la terapia dei traumi psicologici. Il paziente è messo nelle condizioni di raccontarsi, esprimere emozioni, riflettere sul passato e sul presente, sul proprio comportamento e sulle eventuali incongruenze del pensiero. Questa esperienza risulta terapeuticamente efficace, in quanto favorisce la consapevolezza e i processi di mentalizzazione. L’AAI, inoltre, permette di riconoscere la configurazione di attaccamento del paziente e le strategie da lui utilizzate per proteggersi dal pericolo, guidando il terapeuta nella scelta degli atteggiamenti e degli interventi più efficaci per favorire il cambiamento senza risultare traumatici. Metodo. Per chiarire l’utilità clinica della AAI nella valutazione e nella cura del trauma irrisolto verrà presentata il caso clinico di una donna affetta da ipertiroidismo abusata sessualmente durante l’adolescenza (Baldoni, 2013). In seguito a un grave sintomatologia clinica (febbre elevata, forte ansia, disturbi oculari) che ha richiesto l’ospedalizzazione, la donna ha sviluppato un’intensa reazione di disperazione che l’ha indotta a chiedere aiuto e parlare per la prima volta della propria esperienza traumatica. Per valutare lo stile di attaccamento è stata somministrata la AAI codificata secondo i criteri del Modello Dinamico-Maturativo (DMM). Risultati. L’analisi della AAI, ha rivelato una configurazione di attaccamento distanziante ad alto indice caratterizzata da un trauma irrisolto relativo all’esperienza di abuso sessuale paterno. Sulla guida di queste informazioni la paziente è stata sottoposta un ciclo di psicoterapia dinamica vis à vis (una seduta la settimana per 18 mesi). Alla fine del trattamento le condizioni fisiche della paziente sono ritornate nella norma, i sintomi psicologici significativamente diminuiti (con i segnali di una parziale elaborazione del trauma) e le relazioni con i familiari migliorate.

Il Sé è un concetto centrale nella psicologia ed è stato nel corso del tempo oggetto di riflessione all’interno di diversi approcci teorici e applicativi, a partire dai dibattiti filosofici fino ai più recenti contributi delle neuroscienze. Varie discipline concorrono quindi alla sua definizione e ciascuna contribuisce a qualificare aspetti differenti del Sé e a metterne in evidenza il carattere multiforme e dinamico. Contributi di rilievo giungono dalla clinica e dalla ricerca in psicologia dinamica e in psicosomatica. In particolare, la prospettiva psicosomatica, attraverso l’approccio transdisciplinare che la caratterizza, ha evidenziato come la struttura e le funzioni del Sé prendano forma attraverso l’integrazione di fattori biologici e psicosociali, ma soprattutto come il Sé sia centrale nella vita delle persone. Il ruolo cardine del Sé si manifesta e può essere osservato, in particolare, nei passaggi significativi dello sviluppo umano in condizioni di salute. Ulteriori evidenze provengono dalle alterazioni del Sé riscontrate nelle varie malattie mentali, neurologiche e, più in generale, della sfera somatica: in questi casi possiamo assistere direttamente alle diverse forme di riorganizzazione del Sé in risposta a sollecitazioni di vario genere, compresi gli eventi traumatici e i danni psicologici e somatici che ne conseguono. In queste occasioni si evidenzia il ruolo di strutture e funzioni spesso ben definite nella visione psicodinamica del Sé, quali per esempio i meccanismi di difesa e le configurazioni strategiche di attaccamento, di cui iniziamo a conoscere anche le basi neuronali. Infatti, nonostante storicamente il concetto di Sé sia stato associato nella speculazione filosofica a una specifica “sostanza” mentale, e nel corso delle teorizzazioni psicodinamiche a una mente, la recente ricerca neuroscientifica inizia a evidenziare il ruolo del cervello e della sua attività neurale in relazione a specifiche strutture e funzioni. I nuovi studi, che nascono dalla confluenza di approcci disciplinari differenti, definiscono meglio da un lato le basi e le predisposizioni biologiche e neuronali del Sé, mentre dall’altro mettono in luce l’importanza dell’ambiente e della matrice relazionale nello sviluppo del cervello stesso. Un ulteriore elemento essenziale nella caratterizzazione del Sé, che emerge con sempre maggiore chiarezza dalla pratica clinica e dalla ricerca contemporanea, è la sua natura plastica, in quanto il Sé non si manifesta come un’entità fissa, ma cambia nelle diverse fasi della vita e in relazione al contesto ambientale e relazionale. Inoltre queste evidenze permettono di cogliere la continuità tra processi sani e patologici. Questi processi possono essere interpretati come forme di adattamento dell’organismo al proprio ambiente e dell’individuo al proprio mondo. In questo senso, la plasticità del Sé risulta determinante per il trattamento psicoterapeutico di pazienti con disturbi mentali o con lesioni cerebrali e nello sviluppo di cure riabilitative efficaci. Oltre alle considerazioni neuroscientifiche, cliniche e terapeutiche, queste osservazioni legate al carattere dinamico del Sé pongono di nuovo il problema della definizione di quest’ultimo: possiamo ancora considerare il Sé come una entità incapsulata, come “sostanza “mentale? O si tratta piuttosto di modalità organizzativa di strutture e funzioni come suggerito dalla psicoanalisi? Infine bisogna interrogarsi sulla relazione tra cervello, Sé, organismo e ambiente, considerando come la loro reciproca interdipendenza possa aiutare a comprendere la plasticità del Sé. L’obiettivo di questo libro è quello di discutere le basi concettuali delle diverse visioni del Sé, come pure le sue dimensioni cliniche e terapeutiche, alla luce dei più recenti risultati e delle speculazioni che provengono dalle neuroscienze. In particolare è discusso il tema della plasticità del Sé, ancora poco affrontato organicamente nella letteratura. A questo scopo, e forse per la prima volta, esperti e studiosi di discipline diverse hanno collaborato dando vita ad un approccio transdisciplinare nella prospettiva della massima integrazione possibile. ll volume è costituito di tre parti, ciascuna delle quali è dedicata ad aspetti diversi della plasticità del Sé. La prima parte è dedicata alla definizione e determinazione del concetto di Sé ed è articolata in tre capitoli. Il primo tratta delle recenti scoperte neuroscientifiche sul Sé, incluse le implicazioni concettuali a partire da una peculiare prospettiva neurofilosofica. Il secondo discute l’evoluzione del concetto di Sé in psicologia dinamica, il suo sviluppo storico e le differenti componenti e determinazioni. Il terzo capitolo è dedicato ad uno specifico aspetto del Sé, quello affettivo, con particolare attenzione alle emozioni di base, mettendo in relazione questi aspetti sia al contesto neuronale del cervello che a quello psicodinamico. La seconda parte, anch’essa sviluppata in tre capitoli, tratta i differenti meccanismi della modulazione del Sé. Il primo capitolo riguarda l’influenza dei processi di mentalizzazione sulla regolazione delle emozioni e illustra un modello di integrazione psicosomatica del Sé in cui la sua rappresentazione può passare in modo dinamico da un Sé corporeo a uno psicologico (riflessivo), analizzando i concetti esposti sia in salute che in malattia. Il secondo prosegue su questo argomento e approfondisce le relazioni tra rappresentazione del Sé, regolazione emotiva e processi di somatizzazione, facendo riferimento in particolare all’influenza delle relazionali interpersonali sulla salute fisica e al costrutto di alessitimia. Il terzo capitolo sviluppa il tema della modulazione neurale del Sé nel corso della psicoterapia. Viene evidenziata la particolare neuroplasticità cerebrale che si manifesta sia nei processi normali di formazione dell’identità che nello sviluppo dei disturbi di personalità e nelle patologie del Sé. La terza parte del volume è dedicata al Sé nel contesto clinico. Il primo capitolo illustra i cambiamenti del Sé nella depressione alla luce di un innovativo modello neuropsicodinamico. All’interno di questo viene introdotto il tema della valutazione del cambiamento a seguito della psicoterapia. Il secondo capitolo ha come oggetto la plasticità del Sé nel disturbo narcisistico di personalità valutando il continuum grandiosità-vulnerabilità e gli aspetti relativi all’intervento psicoterapeutico. Infine, il terzo capitolo sviluppa il tema della plasticità, prendendo in considerazione le implicazioni clinico terapeutiche della riorganizzazione del Sé in relazione a un danno cerebrale.

Cosa sono la mente e il corpo? Cosa intendiamo per salute e malattia? Come può essere capita e aiutata una persona che soffre? Cosa significa psicosomatica? Problematiche complesse ed attuali per le quali spesso non esistono certezze, ma è possibile solo formulare ipotesi accompagnate da dubbi e perplessità. Nel volume questi argomenti sono trattati partendo da una concezione aperta della psicosomatica che permette di considerare l’essere umano da punti di vista diversi, tollerando le inevitabili ambiguità e contraddizioni. Descritte le principali teorie psicoanalitiche, comportamentiste, cognitiviste e sistemiche, vengono esaminate tematiche di grande interesse come lo stress e la sua relazione con le malattie, la somatizzazione, l’ipocondria, il comportamento di malattia e la terapia in una prospettiva psicosomatica. Con un linguaggio chiaro e immediato il lettore è informato, ma anche stimolato ad assumere una posizione critica e a porsi degli interrogativi. Un libro utile non solo allo specialista ed allo studente, ma a chiunque provi un interesse per la psicosomatica.

Introduzione: Per indagare l’espressione dei disturbi affettivi paterni e la loro relazione con quelli materni abbiamo condotto una ricerca su un campione di 60 coppie di genitori valutandoli dal secondo trimestre di gravidanza a tre mesi dopo il parto. Metodo: In quattro occasioni (al V mese e VIII mese di gravidanza, a 3-6 giorni dal parto e al III mese dopo il parto) a tutti i soggetti sono stati somministrati quattro questionari: 1) il CES-D, per la valutazione della sintomatologia depressiva; 2) il Symptom Questionnaire (SQ), per una valutazione globale della sofferenza psicologica attraverso quattro scale: Ansia, Depressione, Somatizzazione e Ostilità; 3) l’ Illness Behaviour Questionnaire (IBQ), che valuta il comportamento abnorme di malattia; 4) un Questionario Perinatale di Coppia, suddiviso in tre parti differenziate per madri e padri. Risultati: L’analisi dei dati ha evidenziato che dalla gravidanza al post partum il livello di sintomatologia depressiva dei padri è risultato sempre significativamente correlato con quello delle madri (p= .02, coefficiente di Pearson: 0,364). I punteggi aumentano progressivamente fino al momento del parto, poi decrescono. I compagni delle donne che avevano manifestato un disturbo affettivo postnatale (maternity blues o depressione post partum) sono risultati più depressi (p= .01), ansiosi (p= .02) e irritabili (p= .02), tendevano a manifestare la sofferenza attraverso sintomi somatici (p= .05), a presentare preoccupazioni ipocondriache (p= .03), a lamentarsi per la propria salute (p= .001) e a essere meno presenti al momento del parto (P= .001). I loro punteggi si distinguono da quelli del gruppo di controllo sin dalla prima valutazione (V mese di gravidanza). Conclusioni: Questi dati confermano la stretta correlazione tra stati affettivi dei genitori e la possibile influenza delle condizioni psicologiche del padre sullo sviluppo di disturbi affettivi materni.

Gli studi svolti negli ultimi anni hanno dimostrato che il comportamento di malattia è significativamente influenzato dalle esperienze di attaccamento. Verranno presentati i risultati della ricerca evidence-based sulla relazione tra stili di attaccamento e comportamento di malattia approfondendo, in particolare i seguenti punti: 1) influenza sulla regolazione dello stress; 2) alterazione dell’utilizzo di regolatori esterni delle emozioni; 3) alterazione dell’utilizzo di fattori protettivi. Le alterazioni del comportamento di malattia sembrano particolarmente frequenti nei soggetti con attaccamento distanziante, in cui l’aumento dell’attivazione emozionale è soggettivamente percepito solo per gli aspetti corporei. Nei casi estremi, il diniego dei segnali somatici di pericolo può ritardare la ricerca di un aiuto medico favorendo lo sviluppo di alterazioni organiche e di patologie somatiche. Il paradigma dell’attaccamento offre quindi una chiave di lettura utile per lo studio del comportamento di malattia e della predisposizione psicologica allo sviluppo di patologie psichiche e fisiche. Seguendo una prospettiva biopsicosociale, lo stile di attaccamento deve essere inteso come una dimensione che interagisce con altri sistemi nel determinare le condizioni in cui un essere umano si considera e viene riconosciuto come ammalato, influenzando il modo di manifestare la sofferenza e la possibilità di ricevere cure adeguate. Bibliografia - Baldoni F. La prospettiva Psicosomatica. Dalla teoria alla pratica clinica. Bologna: Il Mulino; 2010. - Maunder RG, Hunter JJ. Attachment relationships as determinants of physical health. Journal of the Medical Academy of Psychoanalysis and Dynamic Psychiatry 2008; 36:11-32.

La teoria dell’attaccamento si è rivelata un paradigma importante che ha “informato” differenti modelli psicoterapeutici (compreso quelli psicoanalitici), particolarmente nella valutazione dei problemi e nell’identificazione delle strategie difensive dei pazienti e delle loro famiglie. Nello stesso tempo, però, molti clinici esperti stanno lavorando per lo sviluppo di trattamenti “attachment based”. Alcuni autori ritengono che sia possibile solo una psicoterapia attachment-informed (o attachment-oriented), in quanto le ricerche e i concetti relativi all’attaccamento (relazione terapeutica come relazione di attaccamento, base sicura, modelli operativi interni, pattern di attaccamento, sintomi come strategie di protezione dal pericolo), possono solo “informare” i diversi modelli esistenti di psicoterapia, ognuno dei quali ha una propria specificità e identità (psicoanalisi, trattamento cognitivo-comportamentali, terapia familiare sistemica, ecc). Di questo parere sono, tra gli altri, Arietta Slade (2008, 2010), David Wallin (2007), Glen Gabbard (2009, 2010) e Gianni Liotti (2011). Altri autori, invece, pensano che sia possibile concepire nuovi modelli di trattamento “basati” sulla teoria dell’attaccamento (attachment-based) e caratterizzati da tecniche di valutazione dei problemi e di intervento originali e specifiche. Alcuni esempi di questi trattamenti potrebbero essere i già citati Brief Attachment-Based Intervention (BABI), la Mentalization Based Therapy (MBT) e la Short-term Mentalization And Relational Therapy (SMART) o Mentalization-Based Family Therapy (MBFT).

In the perinatal period, fathers may suffer from affective disorders similar to post-partum depression with a frequency ranging in the world from 2% to 31.3%, with a mean of 10.4 % in 2010 (Paulson, Bazemore, 2010, Baldoni, Ceccarelli, 2010). The clinical expression of Paternal Perinatal Depression (PPND) differs from Maternal Perinatal Depression. In these cases the depressive symptoms are less severe, less definite, and often occur in comorbidity with other disorders whose symptoms could overlap with the affective one causing complicated clinical pictures. In particular anxious disorders, illness behaviour alteration (in particular somatically focused) and behavioural acting outs (aggressiveness, alcoholism, addiction disorders) are frequent. Moreover, in the perinatal period the mother’s and father’s emotional states are linked and empirical research has found a significant correlation between PPD and MPD. In fact, anxious or depressed fathers, or those with behavioural problems, can be a handicap for the emotional equilibrium of their companion and for the good development of the relationship between mother and child. A lack of their “secure base” protective function can foster an affective disorder in the mother and negatively influence the attachment and psychomotor development of the child. Some research data that confirm this hypothesis will be presented, in particular: 1. Fathers whose companions have undergone affective post-partum disorders show anxiety, depressive symptoms, irritability, somatic complaints and worry about their own health and paternal role up to the fifth month of pregnancy (Baldoni, Baldaro, Benassi 2009); 2. During In Vitro Fertilization and Embryo Transfer Procedure (IVF-ET), when the male is anxious, depressed or hostile, women manifest more severe affective disorders, anxiety and somatization independently of the success of the procedure (Baldoni et al. 2010); 3. Depression, low dyadic sensitivity and insecure attachment forerunners in fathers influence the development of preterm born children (Baldoni et al. 2012).

La disperazione è uno stato mentale di impotenza che induce ad abbandonare il proprio comportamento usuale per ricercare attivamente protezione dagli altri. Per chiarire la natura difensiva della disperazione viene presentato il caso clinico di una donna affetta da ipertiroidismo abusata sessualmente durante l’adolescenza. In seguito a un grave scompenso psicosomatico (febbre elevata, forte ansia, disturbi oculari) che ha richiesto l’ospedalizzazione, la donna, abbandonando le proprie strategie difensive evitanti, ha sviluppato un’intensa reazione di disperazione che le ha permesso di chiedere aiuto e parlare per la prima volta della propria esperienza traumatica. Utilizzando i criteri del DSM-IV Tr, la diagnosi è stata: Disturbo d’ansia associato a condizione medica generale (ipertiroidismo). Per valutare lo stile di attaccamento è stata somministrata la Adult Attachment Interview (AAI) codificata secondo i criteri del Modello Dinamico-Maturativo. L’analisi della AAI, ha rivelato una configurazione di attaccamento distanziante ad alto indice caratterizzata da un trauma irrisolto relativo all’esperienza di abuso sessuale paterno. La paziente è stata sottoposta un ciclo di psicoterapia dinamica vis à vis (una seduta la settimana per 18 mesi). Alla fine del trattamento le condizioni fisiche della paziente sono ritornate nella norma, i sintomi psicologici significativamente diminuiti (con i segnali di una parziale elaborazione del trauma) e le relazioni con i familiari migliorate. Lo studio della disperazione si rivela importante per la comprensione dei processi di adattamento, in quanto può essere considerata una reazione difensiva primitiva che, in circostanze estreme, favorisce la sopravvivenza

I recenti dati dell’Infant Research e le ricerche sull’attaccamento familiare hanno evidenziato come il padre sia estremamente importante sin dai primi mesi della vita infantile, ma per comprendere il suo ruolo bisogna studiarlo all’interno di una triade e non solo nel rapporto diretto con il figlio. Gli interventi psicologici di prevenzione e di cura dei disturbi affettivi durante la gravidanza e il puerperio dovrebbero quindi riguardare non solo la madre, ma anche il padre. Nelle situazioni a maggiore rischio, un aiuto terapeutico finalizzato a ridurre la sintomatologia ansiosa e depressiva, le preoccupazioni ipocondriache e le difficoltà relazionali e genitoriali può favorire lo sviluppo psicomotorio del figlio e un attaccamento familiare più sicuro ed efficace.

Mentalization is the mental process by which a subject interprets, implicitly or explicitly, their and others’ behaviors as significant on the basis of intentional mental states (desires, needs, feelings, beliefs and personal motivations). The mentalization construct and the attachment theory permit new interpretation of clinical relationships. Moreover, they lead to the development of specific individual, family or group psychotherapeutic techniques for personality disorders and, more in general, for those patients that present difficulties in expression and control of emotions and impulses and more vulnerability to stress.

Le capacità di mentalizzazione si rivelano particolarmente importanti in adolescenza. I giovani affetti da disturbi di personalità e da patologie psicotiche costituiscono un problema sociale e clinico che mette a dura prova l’equilibrio familiare e le capacità di cura degli operatori sanitari e degli psicoterapeuti. L’imprevedibilità del comportamento, l’instabilità emotiva, l’espressione inadeguata degli impulsi (in particolare quelli aggressivi), i traumi psicologici e i comportamenti problematici (autolesionismo, tentativi di suicidio, minacce, atti di violenza, fughe) sono in questi casi molto frequenti e pongono i clinici in una condizione logorante di stress emotivo e di continuo allarme stimolando reazioni controtransferiali difficili da riconoscere e controllare.