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Am 22. Juni 2015 griffen Taliban das afghanische Parlament in Kabul an und attackierten damit erneut eine staatliche Einrichtung im Zentrum der politischen Macht. Sechs Monate nach dem Ende des 13-jährigen NATO-Kampfeinsatzes nehmen im Westen Befürchtungen vor einer weiteren Eskalation der Gewalt und einer Machtzunahme der Taliban zu. Seit dem Ende des ISAF-Truppenabzugs kommt es vermehrt zu direkten Kämpfen zwischen afghanischen nationalen Sicherheitskräften und den Taliban. Die objektive Sicherheitssituation für die Bevölkerung hat sich verschlechtert. Dennoch bewerten viele Menschen im Norden des Landes die Folgen des Truppenabzugs Ende 2014/Anfang 2015 optimistischer als noch im Jahr 2012. Die Anzahl der Gewaltopfer ist seit dem Jahr 2012 landesweit deutlich angestiegen und hat mit 3.699 zivilen Toten und 6.849 Verletzten im Jahr 2014 einen neuen Höchststand erreicht. Die Zunahme direkter gewaltsamer Auseinandersetzungen zwischen staatlichen Sicherheitskräften, lokalen Milizen und den Taliban erhöhen die Gefahr eines neuen Bürgerkriegs in Afghanistan. Ungeachtet dieser Entwicklung zeigen Meinungsumfragen aus dem Norden des Landes aus dem Jahr 2012 und von Ende 2014 bzw. Anfang 2015, dass die Befragten mögliche Sicherheitsrisiken des ISAF-Truppenabzugs inzwischen deutlich geringer einschätzen als noch im Jahr 2012. Die Wahlen und die Regierungsbildung im Jahr 2014, die stärkere Präsenz der afghanischen Sicherheitskräfte und die anhaltende internationale Unterstützung des Landes könnten für die positiveren Einschätzungen der Jahre 2014/2015 verantwortlich sein. Die jüngste Taliban-Offensive seit April 2015 verdeutlicht aber auch die Volatilität der Sicherheitslage. Es besteht das Risiko, dass diese Entwicklungen die vorsichtig optimistische Stimmung in der Bevölkerung wieder zunichte machen.

Is violent opposition less likely to occur in subnational regions that have been treated preferentially by the respective country's ruling elite? Many authoritarian regimes try to secure political support by providing critical segments of the population with privileged access to economic or political rents. This study is interested in the effects of this strategy. Our empirical analysis is based on crowdsourcing data on the number and geospatial distribution of fatalities in the Syrian civil war. We also use satellite images of the earth at night to measure spatial variations in access to electricity across Syrian subdistricts; these data are complemented with information from the last Syrian population census. Estimations of fixed-effects logit models confirm the hypothesis that the risk of violence has been lower in subdistricts that had been favored by the ruling regime in terms of preferential access to electricity in times of power shortages.

Im Januar 2013 kam es in Darfur zu heftigen Kämpfen zwischen Mitgliedern der arabischen Stämme Rizeigat und Beni Hussein. Hierbei handelt es sich um die intensivsten gewaltsamen Auseinandersetzungen im Westsudan seit Abschluss des Friedensvertrages von Doha im Jahr 2011. Analyse Die jüngsten Zusammenstöße spiegeln eine Dimension des Krieges, die kaum öffentliche Aufmerksamkeit erhält. Zwar haben die Kämpfe zwischen sudanesischen Regierungstruppen und weiterhin aktiven Rebellengruppen in den vergangenen Jahren deutlich nachgelassen. Gleichzeitig verstärkte sich jedoch die intrakommunale Gewalt um innerethnische Vorherrschaft und natürliche Ressourcen. Diese Kämpfe zwischen arabischen und nichtarabischen Bevölkerungsgruppen prägen gegenwärtig die Situation in Darfur und stellen ein zentrales Hindernis für die nachhaltige Stabilisierung der Region dar. Die Struktur der Gewalt in Darfur hat sich verändert: Während sich in der Frühphase des Krieges primär arabische und nichtarabische Gewaltakteure gegenüberstanden, dominieren gegenwärtig Kämpfe innerhalb dieser Bevölkerungsgruppen. Die Strategie der sudanesischen Regierung, lokale paramilitärische Verbände zu bilden, sowie zwei nicht ausreichend inklusive Friedensverträge haben zu einer breiten Militarisierung und Fragmentierung in der Region geführt und so die intrakommunale Gewalt befördert. Machtkämpfe innerhalb der arabischen und innerhalb der nichtarabischen Bevölkerungsgruppen, die Konkurrenz um natürliche Ressourcen sowie die Ineffizienz und Parteilichkeit staatlicher Strukturen sind treibende Faktoren für die Gewalt. Die Befriedung der Region erfordert tiefgreifende Reformen, die eine breite politische Teilhabe ermöglichen, die Reaktivierung traditioneller Schlichtungsmethoden befördern und zur Schaffung und Stärkung neutraler staatlicher Strukturen beitragen.

The rationale is straightforward and persuasive: intrastate conflicts are by definition subnational phenomena. If we want to understand them fully, it may be wise to refocus our attention from the country level to the subnational level. Where violence is located might inform us as to why it erupts and how it is linked to various political, economic or social factors. The number of statistical geospatial analyses undertaken at the subnational level has been increasing constantly in recent years. Even though such studies have contributed greatly to peace and conflict research, they have come with their own challenges. Most importantly, they often do not adequately consider the theoretical and conceptual implications of switching from conventional cross-country to subnational analysis; this has led to dubious theoretical arguments and conclusions. Moreover, operationalization and measurement issues often limit these analyses' explanatory power. The paper reviews several geospatial analyses of violent conflict, points out the limitations of the previous research and proposes some potential avenues for improvement.

Institutions can contribute to regulating interethnic conflict; however, in many cases they fail to bring about lasting peace. The paper argues that their negligence of intraethnic factors accounts for some of this failure. Ethnic groups are often treated as unitary actors even though most consist of various linguistic, tribal or religious subgroups. This internal heterogeneity is often obscured by overarching collective ethnic identities that are fostered by interethnic conflict. However, when such interethnic conflict is settled, these subgroup differences may come back to the fore. This resurgence can lead to subgroup conflict about the political and economic resources provided through intergroup institutional settlements. Such conflict can in turn undermine the peace-making effect of intergroup arrangements. Different subgroup identity constellations make such destructive effects more or less likely. The paper focuses on self-government provisions in the aftermath of violent interethnic conflict and argues that lasting intergroup arrangements are especially challenging when they involve contested ethnic groups.

Anfang April 2012 scheiterten auch die jüngsten Gespräche zur Beilegung der eskalierten Kämpfe zwischen dem Sudan und Südsudan. Während sich die internationale Aufmerksamkeit auf diesen Grenzkonflikt richtet, verschärfen sich die militärischen und politischen Krisen innerhalb des Sudan. Mit der Trennung vom Südsudan und einem Friedensvertrag mit bewaffneten Gruppierungen in Darfur schien der Sudan auf einem guten Weg, langjährige Gewaltkonflikte zu beenden. Neue Entwicklungen stimmen dagegen weniger optimistisch: In Darfur ist die Sicherheitslage nach wie vor angespannt. Im Süden des Landes ist die staatliche Armee in heftige Kämpfe mit Rebellen verwickelt und in der Hauptstadt schwächen parteiinterne Machtkämpfe die Regierung. Der Friedensprozess in Darfur bleibt unvollständig. Oppositionsgruppen wie die Justice and Equality Movement (JEM) boykottieren den 2011 geschlossenen Friedensvertrag und setzen den Kampf gegen die Regierung in Khartum fort. In den Bundesstaaten Südkordofan und Blauer Nil kommt es seit Mitte 2011 zu zunehmend intensiven gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen der Sudan People's Liberation Movement-North (SPLM-N) und der sudanesischen Armee. In den östlichen Bundesstaaten (Kassala, Gedaref und Rotes Meer) sind erneute gewaltsame Aktivitäten der Oppositionsbewegung Beja Congress zu befürchten, die sich für eine verstärkte politische und wirtschaftliche Beteiligung der Region einsetzt. In der Regierungspartei National Congress Party (NCP) verschärfen sich Machtkämpfe zwischen Vertretern einer kompromisslosen Linie gegen die politische und militärische Opposition und Befürworten von Verhandlungen und Reformen. Ein politisch oder militärisch erzwungener Umsturz hätte fatale Folgen für das Land; eine langfristige Stabilisierung ist nur durch einen inklusiven und gesamtnational ausgerichteten Reformprozess möglich.

Religious elites are active for peace in many violent conflicts. Normative explanations often do not suffice to explain their engagement. In this paper we draw on the findings of social-movement research to identify the factors that induce rationally acting religious elites to be active for peace. It is their relationships to the government, other religious elites, and believers that can motivate them to call for peace. However, they will do so only if they anticipate-based on the overall influence of other religious peace (co-)activists, the structure of the religious community, and the frame environment - that they will not be penalized for their engagement. Religious norms are an important motivation behind religious peace activism, but rational decision-making also has to be taken into account if religious engagement for peace is to be explained fully. Religiöse Eliten engagieren sich in vielen Gewaltkonflikten für Frieden. Normative Rechtfertigungen für ihr Verhalten können dies oftmals jedoch nur unzureichend erklären. Zur Identifizierung von Faktoren für ein Friedensengagement rationaler religiöser Eliten stützen wir uns auf die Erkenntnisse der Sozialen Bewegungsforschung. Die Beziehung religiöser Eliten zur Regierung, zu anderen religiösen Eliten und den Gläubigen motiviert sie zu Friedensaufrufen, für die sich jedoch nur dann engagieren, wenn sie davon ausgehen können, dass von anderen religiösen Friedensaktivisten, der Struktur ihrer Religionsgemeinschaft und dem Frame-Umfeld keine Gefahren für ihr Engagement zu erwarten sind. Religiöse Normen sind zwar eine bedeutsame Grundlage für religiöses Friedensengagement, zur Erklärung des Zustandekommens von Friedensengagement sollte jedoch die rationale Entscheidungsfindung religiöser Eliten berücksichtigt werden.

Given the widespread focus on socioeconomic factors, it comes as no surprise that religion is neglected in most theoretical explanations of African civil conflicts. While scholarly interest is increasing in light of the civil wars in Sudan, Nigeria, and northern Uganda, no systematic empirical analysis has been undertaken to date. Hence, this paper aims to provide a preliminary assessment of the role of religions in sub-Saharan civil conflicts. Quantitative and qualitative analysis based on a newly compiled database including 28 violent conflicts show that religion plays a role more frequently than is usually assumed and that the effects of religions are principally ambiguous. Religious actors and institutions have escalating effects in many cases, yet more often they become active for peace. Religious identities and ideas seem to have a particular impact on conflict. Even though religion seems secondary when compared to classical 'risk factors', the findings demonstrate that religious factors have to be taken seriously when analyzing civil conflicts in Africa. Der Fokus auf sozioökonomischen Faktoren lässt in den meisten Erklärungsansätzen afrikanischer Gewaltkonflikte keinen Raum für den Faktor Religion. Wenngleich das Interesse an seiner Wirkung angesichts der Bürgerkriege im Sudan, in Norduganda und Nigeria gestiegen ist, bleiben systematische Analysen bislang weitestgehend aus. Zur Schließung dieser Lücke versucht das vorliegende Working Paper beizutragen, indem es eine erste, vorläufige Einschätzung der Rolle von Religionen in Gewaltkonflikten im subsaharischen Afrika vornimmt. Quantitative und qualitative Analysen unter Nutzung einer neu erstellten Datenbasis, die bislang 28 Gewaltkonflikte in Afrika umfasst, zeigen, dass Religionen und religiöse Unterschiede in weitaus mehr Fällen eine bedeutende Rolle spielen als gemeinhin angenommen. Der Einfluss religiöser Faktoren ist grundsätzlich ambivalent: In vielen Konflikten tragen religiöse Akteure und Organisationen zur Eskalation der Auseinandersetzung bei; noch häufiger jedoch versuchen sie, sich für eine friedliche Lösung einzusetzen. Dabei scheinen sich vor allem religiöse Identitäten und Inhalte auf die Ausprägung verschiedener Konfliktvariablen auszuwirken. Wenngleich die Wirkung dieser religiösen Faktoren im Vergleich zu klassischen Risikofaktoren sekundär scheint, verdeutlichen die Befunde die Notwendigkeit, den Faktor Religion bei der Analyse afrikanischer Bürgerkriege ernst zu nehmen.

Wenngleich erste wichtige Ansätze insbesondere durch Mitchell und Ray erarbeitet wurden, sind überzeugende und umfassende Aussagen über den Zusammenhang zwischen dem Grad globaler Demokratisierung und dem systemischen Gewaltniveau bislang nur in beschränktem Rahmen möglich. Die genannten Defizite der vorgestellten Ansätze sprechen für die Entwicklung eines integrierten Erklärungsansatzes, welcher Wirkungsfaktoren der dyadischen und der systemischen Ebene sowie ihre gegenseitige Beeinflussung gleichermaßen berücksichtigt. Die skizzierten Elemente eines solchen Ansatzes deuten auf einen abnehmenden Grenznutzen von Demokratisierungen in Folge mittelbarer systemischer Effekte hin. Danach resultiert jede Demokratisierung in einer Abnahme des friedensfördernden Effekts der folgenden, bis dieser gleich null ist. Empirisch bestätigt, würde ein solcher integrierter Ansatz „demokratischen Kreuzzügen“ im Namen des globalen Friedens die erforderliche Legitimität entziehen und damit einen wichtigen Beitrag gegen den Missbrauch der Theorie des demokratischen Friedens zur öffentlichen Rechtfertigung militärischer Zwangsdemokratisierungen leisten. Neben der umfassenden theoretischen Konzeptualisierung eines solchen integrierten Ansatzes ist hierzu zunächst die Validität des unterstellten asymptotischen Verlaufs des systemischen Gewaltniveaus gegenüber dem linear abfallenden Verlauf bestehender Erklärungsansätze empirisch zu untersuchen. Insbesondere die Bestimmung des kritischen Grades globaler Demokratisierung, ab welchem der Grenznutzen jeder weiteren Demokratisierung sinkt, ist von besonderer Bedeutung, um Rückschlüsse auf aktuelle reale Entwicklungen und Prognosen hinsichtlich der friedensfördernden Wirkung zukünftiger Demokratisierungen zu ermöglichen. Scientific conclusions about the correlation between the grade of global democratization and of systemic niveau of violence are still not persuasive and only able in a restricted manner. The paper works out deficits of the existing apporoaches and tries to outline an integrated approach, which regards also the dyadic and systemic level as well as their interference. The outlined elements of such an approach point to a diminishing marginal utility of democratizations in succession of indirect systemic effects. After this, every democratization is resulting in a diminishing peace advancement effect, until it is zero. If empirically confirmed, such an integrated approate would avoid the affordable legitimacy of "democratic crusades" and would give an important contribution against the misues of the theory of democratic peace in the name of public justification by military democratical coercions.