Este trabalho pretende analisar as mudanças na estrutura social e das desigualdades de renda nas principais metrópoles brasileiras em comparação com os espaços não metropolitanos, de modo a refletir sobre a importância das metrópoles no contexto de alterações econômicas e sociais ocorridas na última década. No debate público e acadêmico, porém, o foco da análise tem recaído principalmente na redução das desigualdades de renda a partir da análise de estratos de renda. Nesse sentido, procuramos responder à seguinte questão: se a redução das desigualdades de renda, verificada na análise entre os estratos de renda, também está sendo observada entre os estratos sociais considerados a partir de uma estratificação sócio-ocupacional, como se deu essa relação entre os espaços metropolitanos e os não metropolitanos? Para tanto, foram utilizados dados dos Censos Demográficos do IBGE de 2000 e 2010, com o fim de comparar a estrutura de distribuição de renda entre os municípios brasileiros segundo seu porte populacional, considerando aqueles inseridos em espaços metropolitanos e não metropolitanos, e as desigualdades de renda entre os estratos sociais para os diferentes contextos espaciais por meio da razão da média da renda entre esses estratos. Constatou-se que, apesar de as metrópoles brasileiras continuarem mantendo sua centralidade referente à dinâmica do mercado de trabalho, pois apresentam médias de rendimento total de seus residentes e de rendimento do trabalho principal superiores àquelas encontradas para os espaços não metropolitanos, as maiores reduções das desigualdades de renda ocorreram nestes últimos, em especial nos menores municípios segundo seu porte populacional. Abstract This paper aims to analyze the changes in the social structure and income inequality of the main Brazilian metropolitan cities in comparison to non-metropolitan areas, in order to reflect on their importance in the context of economic and social changes that have taken place in the country over the last decade. Nevertheless, when it comes to public and academic debate based on the analysis of income groups, its focus has fallen mainly on the reduction of income inequalities, but not always considering social structure. In this sense, the attempt is to answer the following question: if the reduction of income inequality is observed in the analysis among income strata, is also being observed among socio-occupational stratification, and how did this take effect in the metropolitan and non-metropolitan areas? For this purpose were used data from the IBGE - 2000 and 2010 Demographic Censuses, aiming a comparison of the income distribution structure among municipalities according to their population size, but considering also those municipalities located in the metropolitan and non-metropolitan areas, as well as the income inequalities between social strata in the different spatial context by utilizing the ratio of average income among those strata. The results show that although the Brazilian metropolitan areas maintain its centrality regarding the labor market dynamics, since they present higher average of total income and labor income of its residents than the non-metropolitan areas, the biggest reductions in income inequality in the period occurred in non-metropolitan areas, especially in smaller municipalities according to their population size. Resumen Este artículo tiene como objetivo analizar los cambios en la estructura social y en las desigualdades de ingresos de las principales metrópolis brasileñas en comparación con las áreas no metropolitanas, para reflexionar sobre la importancia de las metrópolis en el contexto de los cambios económicos y sociales ocurridos en la última década. Sin embargo, en el debate público y académico sobre estos cambios, el foco del análisis ha recaído principalmente en la reducción de la desigualdad de ingresos a partir del análisis de los estratos de ingresos. En ese sentido, se trata de contestar la pregunta: si la reducción de la desigualdad de ingresos, percibida en el análisis de los estratos de ingresos, también se observa entre los estratos sociales considerados desde una estratificación socio-ocupacional, y como ocurrió esta relación entre las áreas metropolitanas y no metropolitanas? Para este propósito, se utilizan los datos de los censos de población de 2000 y 2010 del IBGE con el fin de comparar la estructura de distribución del ingreso entre los municipios de acuerdo con el tamaño de su población, teniendo en cuenta aquellos municipios en las áreas metropolitanas y no metropolitanas, y las desigualdades de ingresos entre los estratos sociales en los diferentes contextos espaciales utilizando la razón de los promedios de ingresos entre esos estratos. Los resultados muestran que, a pesar de que las metrópolis brasileñas sigan manteniendo su centralidad con respecto a la dinámica del mercado de trabajo, debido a que tienen el promedio del total de ingresos y el ingreso de la ocupación principal de sus habitantes superior a los espacios que no son metropolitanos, las mayores reducciones en la desigualdad de ingresos se produjeron en áreas no metropolitanas, especialmente en los municipios más pequeños de acuerdo a su tamaño poblacional.