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Le texte est parole dé-passée ; le sujet y a transité et s’y efface. … n’oublie pas pourtant le masque, le masque sans quoi aucune anthropophanie n’est possible L’histoire de la notion d’ethos serait trop longue à retracer. On devrait certainement y réserver une place spéciale à Érasme (1467-1536), qui représente un jalon majeur de cette histoire. C’est avec lui que la question centrale de la véridicité de l’auteur, de sa « sincérité », prend un tour accentué. Alors que la fidélit...

Si Montaigne avait vécu de nos jours, que de critiques n’eût-on pas fait de son style ! car il ne parlait ni français, ni allemand, ni breton, ni suisse. Il pensait, il s’exprimait au gré d’une âme singulière et fine. Marivaux, « Du Style » Les « discours qu’on tient sur le style ne sont qu’un verbiage » : c’est ainsi que Marivaux proteste dans son bref Du style, feignant de s’étonner que, lorsque l’on parle de style, « il ne soit question que de mots, point de pensées. » Pour le dire e...

On peut rapporter les nombreuses définitions du style à deux orientations majeures : l’une considère qu’il y a style dès qu’il y a caractéristique, l’autre identifie le style au produit d’un certain artisanat qui cherche à perfectionner le langage et à le manier avec distinction. Dans la première perspective, chacun aurait, à son insu même, « naturellement », un style ; dans la seconde, il n’y aurait de style que cultivé et voulu. Le présent ouvrage ne cherche pas à départager ces deux conceptions extrêmes, mais plutôt à remettre sur le métier la célèbre maxime de Buffon autour de laquelle toutes les pensées du style n’ont cessé de rôder, depuis qu’elle a été prononcée : « Le style est l’homme même. » Il le fait en choisissant de privilégier notamment une vieille notion rhétorique, l’ethos, cadre conceptuel à l’intérieur duquel il faut tenter de comprendre l’état de fait suivant : les textes sont écrits par des individus qui cherchent à convaincre, influencer, séduire, impressionner, etc. d’autres individus. Néanmoins, contrairement à la situation d’interlocution, ce ne sont pas des individus auxquels nous avons affaire dans la lecture, mais à des sortes d’êtres intermédiaires, entre personne et papier. L’ethos fait son œuvre dans cette épaisseur.

International audience; Dans cette étude, une lettre au docteur Jules Cloquet écrite du Caire, est prise comme échantillon de la correspondance de Flaubert dans ces années 1850. Représentative du style épistolaire et dit "moyen", elle sert de négatif pour comprendre de quoi s’est opéré le romancier pour faire œuvre en mettant au point cet art de la prose qui lui vaut tant d’apologies. L’enjeu tient aussi à ce que, en devenant un totem, ce style de Flaubert a donné à la littérature et plus encore à l’enseignement de celle-ci en France une orientation décisive, dont les débats actuels font apparaître l'historicité.

International audience; Le propos de cette étude procède d’une interrogation sur ce que pourrait signifier une écriture méditerranéenne dans l'oeuvre de Camus. Car l’expression ne va pas de soi. Et pour défricher cette rapide enquête, nous nous adressons à la fois à ce que Camus lui-même a pu développer à ce sujet dans les commentaires qu’il a eu l’occasion de donner de ses intentions ou de ses réalisations et, d’autre part, nous essaierons concrètement d’imaginer quelle réponse pourrait apporter à cette question l’étude stylistique, en nous appuyant sur l’examen d’un échantillon très réduit, tiré de Noces, qui semble se prêter a priori à illustrer cette « écriture méditerranéenne ».

National audience; La figure de l’écrivain, « sacrée » par le romantisme, n’est-elle plus aujourd'hui qu’une espèce en voie de disparition ? La situation ne paraît pas brillante : dilution de la chose littéraire dans ses sous-produits, concurrence accrue d’autres médias, désintérêt grandissant pour l’objet livre … En dépit de la survivance des académies, des prix, des commémorations, la littérature paraît relever d’un anachronisme ou d’une marque de « distinction », qui impressionne de moins en moins toutefois quand elle ne fait pas l’objet d’une franche risée. Au XIXe siècle apparaissait le roman-feuilleton, qui menaçait la « haute littérature » ; aujourd’hui, ce sont les séries télévisées ou la téléréalité qui l’ont détrônée . Ce qui est frappant, ce n’est peut-être pas tant l’ampleur des changements que leur nature, qui a fait crier beaucoup de Cassandre, ces dernières années, au crépuscule de la littérature . Nous n’ajouterons pas au thrène, mais nous ferons plutôt un peu d’histoire en nous intéressant, en guise d’apéritif, à un ouvrage qui fit époque : le Contre Sainte-Beuve.

National audience; Dans beaucoup de travaux sur Beaumarchais, on trouve citée cette phrase extraite d'une lettre de l'écrivain à sa maîtresse : « J'ai le style un tant soit peu spermatique ». Toutefois, cette phrase n'est jamais prise au pied de la lettre, comme si la formule était l'emblème de la manière de Beaumarchais et s'expliquait d'elle-même. On comprend que la rapidité, la vivacité, la nervosité et les qualités apparentées constituent le caractère dominant de ces rapprochements entre la déclaration privée de Beaumarchais et l'application textuelle qu'on peut en faire. Pour ne pas rester dans ce registre un peu poncif d'un plus si jeune homme mais encore « ardent au plaisir », expert en ivresse, en rythmicité et attentif à créer ce que les musiciens appellent un élément de train, il paraît de bonne méthode de repartir du texte, donc du contexte dans lequel la phrase de Beaumarchais fait son apparition.

National audience; La figure de l’écrivain, « sacrée » par le romantisme, n’est-elle plus aujourd'hui qu’une espèce en voie de disparition ? La situation ne paraît pas brillante : dilution de la chose littéraire dans ses sous-produits, concurrence accrue d’autres médias, désintérêt grandissant pour l’objet livre … En dépit de la survivance des académies, des prix, des commémorations, la littérature paraît relever d’un anachronisme ou d’une marque de « distinction », qui impressionne de moins en moins toutefois quand elle ne fait pas l’objet d’une franche risée. Au XIXe siècle apparaissait le roman-feuilleton, qui menaçait la « haute littérature » ; aujourd’hui, ce sont les séries télévisées ou la téléréalité qui l’ont détrônée . Ce qui est frappant, ce n’est peut-être pas tant l’ampleur des changements que leur nature, qui a fait crier beaucoup de Cassandre, ces dernières années, au crépuscule de la littérature . Nous n’ajouterons pas au thrène, mais nous ferons plutôt un peu d’histoire en nous intéressant, en guise d’apéritif, à un ouvrage qui fit époque : le Contre Sainte-Beuve.

National audience; Les « discours qu’on tient sur le style ne sont qu’un verbiage » : c’est ainsi que Marivaux proteste dans son bref 'Du style' , feignant de s’étonner que, lorsque l’on parle de style, « il ne soit question que de mots, point de pensées. » Pour le dire en des termes qui nous sont plus familiers : on parle de forme, alors que c’est du fond qu’il s’agit en réalité, et c’est lui seul qui devrait nous occuper. Le style des deux grands romans de Marivaux avait essuyé de violentes critiques ; la réflexion qui s’ensuivit était une manière de s’expliquer sur le plan des principes. C’est toutefois parler naïvement, semble-t-il, que de prétendre que la question du style ne se pose pas. Mais après le soupçon, pourquoi ne pas essayer l’anti-soupçon ? Ce qui revient à se demander s’il est absolument nécessaire de constituer la question du style comme un problème autonome qui se poserait après ou en dehors de la question de la pensée. C’est en tout cas le parti pris de Marivaux que de refuser cette dissociation pensée/style. Pour l’homme en pleine possession de ses moyens, il existe une manifestation verbale de la pensée et une seule, relative à une langue naturelle donnée, qui en est, dans les limites de la contingence de cet idiome, une traduction fidèle, une émanation pour ainsi dire. Pas de place donc, en théorie, pour un choix, ni pour ces notions de variante, d’écart, ou quelque autre, qui servent de fondement au style comme problème, et avec lesquelles la théorie stylistique s’est débattue depuis qu’elle existe.

Il y a peu de chance pour que les définitions du style qui circulent fusionnent quelque jour en une unique définitive définition, ne serait-ce que pour la raison que le terme – rançon de son succès – est omniprésent dans le langage courant et que chacun l’emploie à sa guise. Mettons à part les emplois vulgarisés et flous du terme, il reste que deux orientations majeures se font concurrence : l’une qui considère qu’il y a style dès qu’il y a caractéristique – qu’il est impossible, par conséque...

« En parlant je montre qu’il y a toujours quelqu’un derrière les mots et c’est de cet intervalle que les langues parlent, d’un “quelqu’un” quelconque mais nécessairement impliqué. » Georges-Arthur Goldschmidt La question de la condition de l’écrivain liée à la commercialisation de la littérature, où en est-elle aujourd’hui ? La figure de l’écrivain, « sacrée » par le romantisme, n’est-elle plus qu’une espèce en voie de disparition, à protéger donc ? celui-ci se trouve-t-il réduit à n’êt...