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Resumo O envelhecimento constitui um fenômeno demográfico e uma questão econômica, social, política, cultural e ética. O objetivo deste ensaio é refletir sobre o envelhecimento e o sentido da velhice no sistema capitalista, sob o paradoxo que contrapõe lucro e necessidades humanas. A investigação efetuada sinaliza que sobre a pessoa idosa, com perdas de capacidades e incapacidades, recaem altos índices de negligências públicas e privadas. Isso exige a implementação de políticas específicas para a velhice, devido ao aumento tendencial de uma categoria de idosos/as, os dependentes. Em geral, as políticas têm atuado no sentido de reforçar os dados colhidos numa pesquisa realizada em 2019, em 6 estados brasileiros e no Distrito Federal, junto a uma população de 446.101 idosos/as, na qual se constataram descasos e maus tratos, mesmo com os avanços na legislação brasileira em vigor. Tais fatos endossam a percepção de imagens desvalorizadoras da velhice e do fato de ser velho/a, fazendo-se urgente uma ética global sob a perspectiva do cuidado que resgate valores democráticos essenciais a uma velhice com sentido.

This article is about the historical changes of the Brazilian Social Assistance particularly after its pioneering insertion in the existing Brazilian Federal Constitution, promulgated in 1988. Its central focus is in the National Social Assistance Policy (PNAS), of 2004, and in the Unified Social Assistance System (SUAS) that, from that referred year, inaugurated a new normative and institutional social assistance apparatus similar to the one that was already being adopted in the Health area. The article describes and analyzes the main aspects of this new apparatus in order to build critical considerations about its theoretical and conceptual conveniences and also its political possibilities., Este artigo trata das transformações sofridas pela Assistência Social brasileira no curso da história, particularmente após a sua pioneira inserção na vigente Constituição da República Federativa do Brasil, promulgada em 1988. Seu foco central é a Política Nacional de Assistência (PNAS), de 2004, e o Sistema Único de Assistência Social (SUAS) que, a partir daquele ano, inauguraram um novo aparato normativo e institucional para essa área à semelhança do que já vinha sendo adotado na da Saúde. O artigo descreve e analisa os aspectos principais desse novo aparato para, ao final, tecer considerações críticas sobre a sua conveniência teórico-conceitual e possibilidades políticas.

It is known that no scientific subject or systematic body of knowledge is produced without research. But, what many people do not know is that the knowledge building does not depend merely on the correct, competent and creative use of methodologies. Besides the application of methods and techniques of caption and understand of reality, it is necessary to define previously the thematic field of study or central problem, from which will be possible to decide the most appropriate methodology. Without a suitable definition of the thematic, many so called scientific discoveries based only on trustful methodologies, become not so relevant and without a sense of priority. Because of this all scientific knowledge production need to unify two main dimensions: the methodological and the substantive., É fato conhecido que nenhuma disciplina científica ou corpo sistematizado de conhecimentos é produzido sem o concurso da pesquisa. Mas, o que nem todos sabem é que a construção do conhecimento não depende só do uso correto, competente e imaginoso de metodologias. Ao lado da aplicação de métodos e técnicas de captação e compreensão da realidade, há de se proceder previamente à delimitação do campo temático do estudo, ou a demarcação da problemática central, a partir do qual será possível decidir pela metodologia mais apropriada. É que sem uma definição adequada da temática, muitas descobertas ditas científicas, porque baseadas apenas em metodologias confiáveis, tornam-se pouco pertinentes e sem sentido de prioridade. Daí por que toda e qualquer produção de conhecimento científico precisa realizar a unidade de duas dimensões principais: a metodológica e a substantiva.