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Not only literary students, but also well-known scholars share the idea that the reconstruction of a text is a routine job which leaves little room for creativity. After some 40 years during which I have edited or prepared the edition of works of Machiavelli ( Discorso intorno alla nostra lingua), Pietro Aretino ( Cortegiana) and Torquato Tasso ( Aminta), and 17 years devoted to the textual transmission and the text of Dante’s Commedia, I think that, except for the first phases of the job, textual editing requires almost constant critical thought and interpretation. I shall present a little series of examples, mostly from Dante’s Commedia, with cases ranging from decisions in the realm of accidentals to rather complicated choices among competing substantial readings and to the risky enterprise of emendation against all the witnesses of the work. While these examples can give an idea of the novelty of some solutions of my forthcoming edition (the introduction and Inferno will appear in the summer of 2021), in my view, they seem to confirm the opinion of the great classical philologist Giorgio Pasquali, for whom textual criticism isn’t mechanical; it is methodical.

The paper addresses some features of a forthcoming critical edition of the _Commedia_. After a short presentation of the state of the art and of the possibilities offered by a neo-lachmannian approach, it lists and comments upon some new readings which can give some idea of the outcome of our research.

Il contributo fornisce il dettaglio quantitativo di tutte le opere citate negli esempi delle voci del primo "Vocabolario degli Accademici della Crusca" (1612), calcolato sui motori di ricerca resi disponibili on line dall'Accademia. I dati consentono di cogliere le esatte proporzioni, fino a questo momento soltanto intuite, tra i grandi autori trecenteschi e le altre auctoritates chiamate in causa a garantire la "farina" linguistica selezionata dagli accademici. Inoltre l'indagine permette di verificare quanta parte dell'esemplificazione è garantita anche da autori del Duecento e poi dei secoli successivi (XV e XVI), con divisioni anche tra prosa e poesia, per genere letterario, ecc.

La tradizione settentrionale della "Commedia" resta la pista più affascinante da seguire nella ricostruzione dell'archetipo, o degli archetipi di ciascuna cantica. Basando l'indagine sugli stemmata codicum di Petrocchi, di Sanguineti e del provvisorio di Trovato, lo studio linguistico dei codici antiquiores non può prescindere da R/RB (il Riccardiano 1005-Braidense AG XII 2) e Mad (il Madrileno 10057), codici unanimemente ritenuti apparentati e anzi "gemelli". L'analisi linguistica contenuta nell'articolo provvede a stabilire la provenienza bolognese del copista di RB, e la genovese del copista di Mad, nel quale tuttavia affiorano elementi del volgare emiliano, derivati evidentemente da un comune antigrafo. Inoltre, l'esame a confronto rileva come entrambi i testimoni siano latori di varianti, grafiche e di sostanza, linguisticamente fiorentine, e dunque riconducibili ai rami più alti dello stemma, nei pressi dell'archetipo della "Commedia".

Il contributo è un regesto dei codici dell'Antica Vulgata della "Commedia" dantesca, vale a dire del testimoniale usato da Giorgio Petrocchi per la sua epocale edizione del poema pubblicata negli anni '60.