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[Abstract] Virtual Reality (VR) has been identified as one of the most promising resources for developing empathy towards stigmatized groups as it allows individuals to experience a situation close to reality from another person's perspective. This quasi-experimental study aimed to examine the impact on empathy, knowledge, and attitudes towards people with schizophrenia of a VR simulation that reproduces the experience of psychotic symptoms while performing a cognitive task compared with watching a 2D video and, thus, how these experiences could reduce stigma towards people diagnosed with schizophrenia. The sample comprised of 102 higher education health students, distributed by the experimental and control groups. The impact of the program was measured by completing multiple questionnaires on levels of empathy, attitudes, and mental health knowledge. Both methods (VR and 2D video) were, to a certain extent, effective. However, VR was more effective at eliciting attitudes and knowledge change compared to the control group. These findings suggest that not only VR but also 2D videos could be interesting strategies to enhance empathy and improve attitudes towards people with schizophrenia in higher education health students. Fundação para a Ciência e Tecnologia (Portugal); UIDB/05210/2020

BACKGROUND: Significant deficits in emotional recognition and social perception characterize patients with schizophrenia and have direct negative impact both in inter-personal relationships and in social functioning. Virtual reality, as a methodological resource, might have a high potential for assessment and training skills in people suffering from mental illness. OBJECTIVES: To present preliminary results of a facial emotional recognition assessment designed for patients with schizophrenia, using 3D avatars and virtual reality. METHODS: Presentation of 3D avatars which reproduce images developed with the FaceGen® software and integrated in a three-dimensional virtual environment. Each avatar was presented to a group of 12 patients with schizophrenia and a reference group of 12 subjects without psychiatric pathology. RESULTS: The results show that the facial emotions of happiness and anger are better recognized by both groups and that the major difficulties arise in fear and disgust recognition. Frontal alpha electroencephalography variations were found during the presentation of anger and disgust stimuli among patients with schizophrenia. DISCUSSION: The developed program evaluation module can be of surplus value both for patient and therapist, providing the task execution in a non anxiogenic environment, however similar to the actual experience., CONTEXTO: Pessoas diagnosticadas com esquizofrenia apresentam um défice significativo na cognição social com implicações negativas relativamente ao funcionamento interpessoal e social. A realidade virtual apresenta grandes potencialidades para a avaliação e o treino de competências em pessoas com doença mental. OBJETIVOS: Apresentar os resultados preliminares de um programa construído para avaliação do reconhecimento emocional de faces por pessoas com esquizofrenia, utilizando avatares 3D e realidade virtual. MÉTODOS: Apresentação de avatares 3D que reproduzem expressões emocionais, construídas por meio do FaceGen® e integradas num ambiente virtual tridimensional. Apresentou-se cada avatar a 12 doentes com esquizofrenia e a 12 pessoas sem patologia psiquiátrica, avaliando as respostas de reconhecimento e a atividade eletroencefalográfica frontal. RESULTADOS: Os resultados demonstraram que as expressões de alegria e raiva foram as mais bem reconhecidas pelos dois grupos, enquanto de medo e nojo foram as de maior dificuldade. Verificaram-se alterações na atividade alfa frontal para os estímulos raiva e nojo na amostra de doentes com esquizofrenia. CONCLUSÃO: Apesar de algumas expressões emocionais poderem ser melhoradas, o programa desenvolvido pode constituir uma mais-valia para o paciente e para o terapeuta, proporcionando a execução da tarefa em condições não ansiogênicas e aproximadas à experiência real.

CONTEXTO: Os pacientes com esquizofrenia (SCZ) apresentam anomalias importantes no metabolismo lipídico e da glicose, que podem ser induzidas pela terapia antipsicótica (AP) e pelo estilo de vida associado. O risco de doenças cardiovasculares, diabetes mellitus e síndrome metabólica está aumentado nestes pacientes, que apresentam taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares duas vezes mais elevada do que a população geral. OBJETIVO: Analisar a prevalência de alterações nos perfis lipídicos e glicémicos e a terapêutica AP numa amostra de pacientes SCZ. METODOLOGIA: Realizou-se um estudo retrospetivo aos registos de perfis lipídico e glicémico e da terapia AP de pacientes SCZ de uma unidade de dia de cuidados de saúde mental, de 2009 a 2011. Selecionámos para estudo individualizado os casos que cumpriam os seguintes critérios: presença de fatores de risco cardiovascular, hiperglicemia ou fatores indicadores de síndrome metabólica. RESULTADOS: A amostra foi constituída por 51 pacientes SCZ, dos quais registámos 5 casos com fatores de risco cardiovascular, 6 com hiperglicemia indicadora de diabetes e 7 com fatores laboratoriais indicadores de síndrome metabólica. Para estes casos, analisámos o agente antipsicótico prescrito. CONCLUSÕES: Os dados mostram a necessidade de monitorização dos efeitos secundários metabólicos da terapia AP e do estabelecimento de medidas corretivas (alimentares, estilo de vida e terapêuticas). CONTEXTO: Los pacientes con esquizofrenia (SCZ) muestran alteraciones significativas en el metabolismo de los lípidos y la glucosa, que pueden ser inducidas por el tratamiento antipsicótico (AP) y el estilo de vida asociado. El riesgo de las enfermedades cardiovasculares, la diabetes mellitus y el síndrome metabólico se aumenta en estos pacientes, que muestra la tasa de mortalidad por enfermedad cardiovascular dos veces más alto que la población general. OBJETIVO: Analizar la prevalencia de alteraciones en el perfil lipídico y glucémico y la terapia AP en una muestra de pacientes SCZ. MÉTODOS: Se realizó un estudio retrospectivo de los registros de perfiles de lípidos y la glucemia y la terapia AP, de los pacientes SCZ una unidad de día para la atención de salud mental, 2009-2011. Se seleccionaron para el estudio individúale los casos que cumplieron con los siguientes criterios: presencia de factores de riesgo cardiovasculares, hiperglucemia e indicador de los factores de síndrome metabólico. RESULTADOS: La muestra estuvo constituida por 51 pacientes SCZ, de los cuales grabamos 5 casos con factores de riesgo cardiovascular, 6 con hiperglucemia indicadora de diabetes y 7 con los factores de laboratorio indicadores del síndrome metabólico. Para estos casos, se analizó el agente antipsicótico. CONCLUSIONES: Los datos muestran la necesidad de una vigilancia de los efectos secundarios metabólicos de la terapia AP y del establecimiento de medidas correctivas, alimentación, estilo de vida y terapéutica. CONTEXT: Patients with schizophrenia (SCZ) show significant abnormalities in lipid and glucose metabolism, which may be induced by antipsychotic (AP) therapy and the associated lifestyle. Risks of cardiovascular diseases, diabetes mellitus and metabolic syndrome are increased in these patients, who present mortality rate from cardiovascular disease a 2 fold higher than general population. AIM: To analyze the prevalence of alterations in lipid and glycemic profiles and AP therapy in a sample of SCZ patients. METHODS: We conducted a retrospective study on the records of lipid and glycemic profiles and AP therapy of SCZ patients from a mental health care unit, from 2009 to 2011. We selected for detailed study the cases that fulfilled the following criteria: presence of three cardiovascular risk factors, hyperglycemia and presence of three metabolic syndrome factors indicator. RESULTS: The sample consisted of 51 SCZ patients, of which we recorded 5 cases with cardiovascular risk factors, 6 with hyperglycemia indicating diabetes, 7 with laboratory factors indicators of metabolic syndrome. For these cases, we examined the antipsychotic agent. CONCLUSIONS: Data show the need for monitoring of metabolic side effects of AP therapy and the establishment of corrective measures, diet, lifestyle and therapeutic.

Este estudo teve como objectivos principais identificar constructos neurocognitivos que se apresentam de modo diferencial como preditores de dimensões específicas do funcionamento psicossocial de pessoas com Esquizofrenia, e analisar o contributo adicional da auto-eficácia geral como possível variável preditora. Para tal, constituímos uma amostra composta por 37 pessoas com Esquizofrenia, que avaliamos com uma bateria de testes neurocognitivos e com instrumentos de funcionamento psicossocial e de autoeficácia. Recorremos a análises de regressão para a obtenção dos modelos preditores, com recurso aos métodos stepwise e enter. Os modelos preditores iniciais explicaram entre 17% e 67% da variância nas diferentes dimensões do funcionamento psicossocial. Os preditores neurocognitivos significativos foram a memória de trabalho, a atenção, a velocidade de processamento, o raciocínio lógico e a memória visuoespacial. Não encontramos qualquer preditor significativo dos comportamentos de Não-perturbação. Nos modelos realizados com a auto-eficácia, verificamos que esta se constituiu como preditor significativo da dimensão Auto-cuidado e Contacto social. Estes resultados sugerem que a promoção do funcionamento psicossocial (com excepção dos comportamentos violentos ou de perturbação) poderá passar pela intervenção sistemática ao nível do desenvolvimento de competências cognitivas e de percepções mais positivas de eficácia pessoal. The main purpose of this study was to identify neurocognitive constructs that seems to be differential predictors of distinct dimensions of psychosocial functioning, and to analyze the additional contribution of self-efficacy as a possible predictor. To achieve those goals, a sample of 37 participants with schizophrenia were assessed in their psychosocial functioning, self-efficacy and neurocognitive functioning. We performed regression analysis to obtain the predictive models, using enter and stepwise methods. The initial predictive models explained between 17% and 67% of the variance on the psychosocial functioning dimensions. The main neurocognitive predictors were working memory, attention/vigilance, processing speed, logic reasoning, and visual-spatial memory. We didn’t found any significant predictor of the dimension non-turbulence. In the models in which self-efficacy entered has a dependent variable, was accounted as a significant predictor of self-care and social contact. The results suggest that the promotion of psychosocial functioning should include interventions aimed to improve cognitive skills and to develop a more positive sense of self-efficacy. info:eu-repo/semantics/publishedVersion

Este estudo teve como objectivos verificar a relação do coping proactivo, do distress emocional e da auto-estima com diferentes domínios de funcionalidade e qualidade de vida de pessoas com Esquizofrenia. Para tal, 23 pessoas com Esquizofrenia foram avaliadas nos domínios considerados fundamentais para a consecução do estudo com recurso à seguinte bateria de testes: Instrumento de Avaliação da Qualidade de Vida da Organização Mundial de Saúde (WHOQOL-Bref), Life Skills Profile, Proactive Coping Inventory (PCI), Escalas de Ansiedade, Depressão e Stress (EADS) e Escala de Auto-estima de Rosenberg. Verificou-se que os domínios de coping que mais se correlacionaram com as diferentes variáveis funcionais e de qualidade de vida foram o coping proactivo, o coping reflexivo, o planeamento estratégico e o coping preventivo. Não foi encontrada nenhuma correlação significativa com o coping de evitamento. Em geral não se encontraram correlações significativas no caso dos sintomas de distress emocional, com excepção da depressão que se encontrou correlacionada com as competências de comunicação e com a qualidade de vida no domínio das Relações Sociais, e do stress que se correlacionou significativamente com o domínio Psicológico de qualidade de vida. A auto-estima apresentou-se mais correlacionada com a percepção subjectiva de qualidade de vida do que os indicadores mais objectivos de funcionalidade. The aim of this study was to examine the relative associations between proactive coping skills, emotional distress, selfesteem, functioning and quality of life among persons diagnosed with schizophrenia. Twenty three persons diagnosed with Schizophrenia were assessed with the following instruments: Quality of Life Scale from the World Health Organization, Life Skills Profile, Proactive Coping Inventory, Anxiety, Depression and Stress Scale, and Rosenberg Self-Esteem Scale. Through correlative analysis we found that proactive coping, reflective coping, strategic planning and preventive coping correlated positively with different dimensions of functioning and quality of life. Avoidant coping wasn’t correlated with any functional outcome. We also didn’t found significant correlations between distress symptoms, functioning and quality of life, excepting depressive symptoms, which were correlated with communication skills and social relationships, and stress symptoms, which significantly correlated with the Psychological domain of quality of life. Self-esteem was positively associated with several domains of quality of life but not with objective dimensions of functioning.

A esquizofrenia é uma condição psicopatológica associada a disfunções cognitivas, manifestadas em diferentes dimensões neuropsicológicas (e.g., atenção, funções mnésicas, funções executivas, velocidade de processamento), havendo evidência empírica que permite sustentar uma relação de causalidade entre o funcionamento cognitivo e as competências funcionais dos indivíduos. Este artigo tem como objectivos (1) descrever procedimentos de reabilitação cognitiva com recurso à realidade virtual; (2) caracterizar um programa de intervenção em grupo de desenvolvimento de competências cognitivas e sociais, baseado no modelo da Integrated Psychological Therapy de Brenner; e (3) apresentar o impacto inicial da utilização destas metodologias em pessoas com esquizofrenia e desempregados de longa duração, integrados num programa de desenvolvimento pessoal. Este tipo de programas de desenvolvimento de competências, visa aumentar o nível de funcionamento geral e de qualidade de vida de pessoas em situação de exclusão social e dependem, em grande parte, das capacidades de aprendizagem e de generalização dos indivíduos e, consequentemente, das suas capacidades cognitivas. Schizophrenia is a psychopathological condition associated with cognitive dysfunctions, manifested in different neuropsychological dimensions (e.g., attention, mnesic functions, executive functions, processing speed). There is empirical evidence supporting the existence of a causality relation between the cognitive functioning and the functional skills of individuals. This paper purposes (1) to describe the cognitive rehabilitation procedures using virtual reality; (2) to characterize a cognitive and social skills development program (group intervention), based in Brenner’s Integrated Psychological Therapy; and (3) to report the initial impacts of these methodologies application in schizophrenic and long term unemployed persons integrated in a personal development program. This kind of Competencies Development Programs aim to promote people’s global functioning and their quality of life, which depend, in great measure, on the individuals learning and generalization capabilities, and consequently, on their cognitive skills.

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