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Os altos índices de poluição alcançados pelo uso de energia fosseis é bastante preocupante na atualidade, com isso a busca pela utilização de fontes de energia limpa e renovável é de grande interesse no presente. A secagem solar do pedúnculo de caju é uma alternativa viável para atender aos produtores, que com a utilização desta tecnologia poderão agregar valor aos seus produtos e minimizar suas perdas pós-colheita. Neste sentido este trabalho teve como objetivo o estudo da secagem solar do pedúnculo do caju utilizando um secador solar de radiação indireta. Foram realizados experimentos em uma unidade piloto de secador solar sob convecção forçada, utilizando fatias do pedúnculo de caju com espessuras de 1cm. Posteriormente, foi desenvolvido um modelo matemático fenomenológico para simular o secador solar e analisar o comportamento deste frente às variáveis pertinentes do processo. O modelo final é representado por um sistema de equações diferenciais parciais a duas fases (matriz sólida e fase gás) e integrado numericamente pelo método das linhas. Os resultados obtidos com a simulação foram validados com os experimentos e, os mesmos mostraram-se condizentes com os dados de secagem solar do pedúnculo de caju

O Cajueiro (Anacardium occidentale L), pertencente a família das Anacardiaceae, ocupa lugar de destaque entre as plantas frutíferas tropicais. O caju é um fruto bastante procurado por sua polpa saborosa, apresenta um alto teor de vitamina C e também em sais minerais. Os altos índices de poluição alcançados pelo uso de energia fosseis é bastante preocupante na atualidade, com isso a busca pela utilização de fontes de energia limpa e renovável é de grande interesse no presente. A secagem solar do pedúnculo de caju em secadores de radiação direta e indireta poderá mostra-se como uma alternativa viável para atender aos pequenos médios e grandes produtores, que com a utilização desta tecnologia poderão agregar valor aos seus produtos e minimizar as perdas pós-colheita. O caju apresenta-se com um enorme potencial para obtenção de produtos desidratados frente ao seu alto índice de desperdício cerca de 94% de toda sua produção anual. Os resultados experimentais mostraram que o tempo de secagem solar do pedúnculo de caju em secadores de radiação direta e indireta diminui com a espessura da fatia, também, verifica-se que o secador de radiação indireta é mais eficiente com relação ao secador de radiação direta.

Os altos índices de poluição alcançados pelo uso de energia fosseis é bastante preocupante na atualidade, com isso a busca pela utilização de fontes de energia limpa e renovável é de grande interesse no presente. O pedúnculo de caju apresenta-se com um enorme potencial para obtenção de produtos desidratados frente ao seu alto índice de desperdício da atualidade, cerca de 94% de toda sua produção. A secagem solar do pedúnculo de caju em secadores de radiação indireta com fluxo de ar forçado mostra-se como uma alternativa viável para atender aos pequenos, médios e grandes produtores, que com a utilização desta tecnologia poderão agregar valor aos seus produtos e minimizar suas perdas pós-colheita. A secagem solar de fatias do pedúnculo de caju em secadores de radiação indireta com fluxo de ar forçado demonstrou obter produtos de ótima qualidade. A velocidade do ar de secagem e a espessura das fatias de caju são parâmetros importantes para redução no tempo de secagem. Para uma velocidade de 6 m/s, espessura da fatia de caju de 1 cm o tempo de secagem foi de 10 horas e com espessura de 2 cm o tempo de secagem foi 16 horas.

O cajueiro (Anacardium occidentale L.) pertencente à família Anacardiacea, destaca-se entre as plantas frutíferas tropicais, conhecido por castanha de caju e seu pseudofruto, que é o pedúnculo, geralmente chamado apenas caju, sua casca é muito frágil, além de frágil, é altamente perecível, contribuindo assim para a rejeição ou perda de centenas de milhares de toneladas ano, a grande quantidade desperdiçada, aproximadamente 94% de toda produção, apresenta elevado potencial, pois é matéria-prima rica em carboidratos, fibras, vitaminas e sais minerais, além de ser um fruto de elevada aceitação. O pedúnculo de caju é de alto valor nutritivo e por unidade é um dos frutos mais ricos em vitamina C do mundo, e talvez seja o fruto mais barato entre todos os outros cultivados no Brasil. tendo como objetivo o aproveitamento do excedente de matérias prima regional e o conhecimento adequado para a aplicabilidade do sistema de secagem convencional como rota de conservação de alimentos, este trabalho buscou o estudo cinético da secagem do pedúnculo de caju em secador convencional de bandejas com controle de temperatura e da velocidade do ar de secagem, para obtenção do pedúnculo de caju desidratado, promovendo assim o desenvolvimento tecnológico para agregação valor ao caju, minimizando suas as perdas no campo e conseqüentemente aumentando o seu valor agregado e a renda familiar dos produtores.