RESUMO Objetivo: analisar o dimensionamento de enfermagem em uma unidade de internação cirúrgica. Método: estudo quantitativo, exploratório-descritivo, realizado de março a maio de 2019, durante o turno diurno, com pacientes internados em uma unidade de internação cirúrgica de um hospital universitário do sul do Brasil. Para a coleta de dados, utilizou-se três instrumentos, aplicado aos participantes e complementados com informações do prontuário. Amostra de 196 participantes e 920 classificações do grau de dependência. Os dados foram analisados por análise descritiva simples. Resultados: os pacientes tinham uma média de 56,71 anos, 57,8% sexo masculino, 39,1% ensino fundamental incompleto e 36,7% aposentados. A maioria foi classificada em cuidados mínimos (16,81%), seguido de intermediários (6,81%), recomendando de 8,38 a 10,06 enfermeiros e 17,01 a 20,43 técnicos ou auxiliares de enfermagem. Conclusão: as peculiaridades dos pacientes cirúrgicos devem ser levadas em consideração no dimensionamento de pessoal, devendo existir mais estudos nesta área. RESUMEN: Objetivo: analizar el dimensionamiento del personal de Enfermería en una unidad de internación quirúrgica. Método: estudio cuantitativo y exploratorio-descriptivo, realizado entre marzo y mayo de 2019, durante el turno diurno, con pacientes internados en una unidad de internación quirúrgica de un hospital universitario del sur de Brasil. Para la recolección de datos se utilizaron tres instrumentos, aplicados a los participantes y complementados con informaciones de la historia clínica. Muestra de 196 participantes y 920 clasificaciones del grado de dependencia. Los datos se analizaron por medio de análisis descriptivo simple. Resultados: los pacientes presentaron una media de 56,71 años, 57,8% eran del sexo masculino, 39,1% tenían nivel de educación primaria incompleto y 36,7% eran jubilados. La mayoría fue clasificada como cuidados mínimos (16,81%), seguidos de intermedios (6,81%), con la recomendación de 8,38 a 10,06 enfermeros y de 17,01 a 20,43 técnicos o auxiliares de Enfermería. Conclusión: se deben considerar las peculiaridades de los pacientes quirúrgicos en el dimensionamiento del personal, con la necesidad de más estudios en esta área. ABSTRACT Objective: to analyze Nursing staffing in a surgical hospitalization unit. Method: a quantitative and exploratory-descriptive study conducted from March to May 2019, during the day shift, with inpatients of a surgical hospitalization unit of a university hospital in southern Brazil. Three instruments were used for data collection, applied to the participants and complemented with information from the medical records. The sample consisted in 196 participants and there were 920 classifications of the dependence level. The data were analyzed by means of simple descriptive analysis. Results: the mean age of the patients was 56.71 years old, 57.8% were male, 39.1% had incomplete elementary school, and 36.7% were retired. The majority was classified as minimal care (16.81%), followed by intermediate care (6.81%), recommending from 8.38 to 10.06 nurses and from 17.01 to 20.43 nursing technicians or assistants. Conclusion: the peculiarities of the surgical patients must be taken into account in the staffing, with the need for conducting more studies in this area.