Search

L’opposition parlementaire et l’opinion publique britanniques devant l’affaire de Suez L’unanimité nationale et ses limites Dans les premiers jours de la crise de Suez, le Parlement anglais tout entier souscrit à la position du Premier ministre et à son refus de laisser le canal de Suez sous le « contrôle illimité » de l’Égypte. Le débat du 2 août revêt une grande importance, car les Chambres ajourneront ensuite leurs sessions pour près de six semaines. Au discours énergique d’Eden, qui procl...

Prélude diplomatique à la crise Les contradictions de la politique égyptienne d’Eden au printemps et à l’été 1956 En 1952, Anthony Eden, alors secrétaire au Foreign Office, observait dans un rapport au Cabinet, que la faiblesse des ressources du Royaume-Uni le contraindrait à les utiliser à l’extérieur avec parcimonie, surtout pour satisfaire les « besoins stratégiques vitaux » de son économie. Ce réalisme devait fonder en 1954 sa décision d’évacuer la base militaire de Suez conformément au d...

La Grande-Bretagne et le Moyen-Orient après 1945 Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, le Royaume-Uni occupe une place prépondérante au Moyen-Orient et en Méditerranée orientale. La présence militaire anglaise s’étend du sud-est asiatique à la Libye avec, pour place forte centrale, la grande base militaire de la zone du canal de Suez. La France, rivale traditionnelle de l’Angleterre au Levant, a été expulsée de la Syrie et du Liban. L’hégémonie britannique est toutefois factice tant au...

L’impasse sur le vote du collectif militaire et la déclaration officielle du 3 août Dans la quatrième semaine de juillet 1956, l’Assemblée nationale aborde l’étude du budget du ministère de la Défense, dans le cadre de l’examen de la loi de Finances pour l’année en cours. Naturellement se pose alors le problème du financement de la guerre d’Algérie, ce qui a pour conséquence de mettre en difficulté les gouvernants socialistes. Auparavant, Guy Mollet avait utilisé tantôt une majorité parlement...

Politique intérieure, diplomatie et décisions anglaises dans l’affaire de Suez Entre la nationalisation de la Compagnie de Suez et le déclenchement des opérations militaires, à la fin d’octobre, les choix du gouvernement anglais découlent d’un processus décisionnel complexe qui allie facteurs domestiques et de politique étrangère. Le maintien d’une attitude officielle très ferme pendant près de trois mois, masque en réalité plusieurs orientations successives et contradictoires. Ainsi la polit...

Le 14 octobre 1956, le Premier ministre anglais reçoit aux Chequers, en présence de Nutting, Albert Gazier, ministre français des Affaires sociales, accompagné du général Challe. Le représentant du gouvernement français vient officiellement pour discuter des modalités d’une éventuelle entrée de troupes irakiennes en Jordanie. Cette opération, préparée par le Foreign Office, vise à consolider le régime du roi Hussein et à accroître l’influence de l’Irak aux dépens des groupes pro-égyptiens qui...

Arrière-plan intérieur et choix du gouvernement anglais, du 14 août au 11 septembre 1956 Entre la nationalisation de la Compagnie de Suez et la réunion du Parlement, le 12 septembre, le développement majeur survenu sur la scène intérieure anglaise réside dans l’abandon progressif par le Labour de la position énergique et unitaire exposée par Gaitskell le 2 août aux Communes. S’ils n’ont pas varié sur l’emploi de la force et le rôle de l’0NU, les travaillistes font bel et bien volte-face quant...

La rareté des sources primaires rend malaisée l’étude des décisions françaises dans l’affaire de Suez. Malgré l’adoption de la loi du 3 janvier 1979 qui fixe à trente ans le délai de communication des archives publiques françaises, leur consultation reste dans plusieurs domaines sujette à de lourdes restrictions. Au ministère des Affaires étrangères, l’ensemble des fonds sur les relations de la France avec les pays du Levant et du Moyen-Orient reste fermé. Cette restriction, fâcheuse et d’aut...

La réaction conservatrice La droite et l’économie Aux élections de mai 1955, Anthony Eden a obtenu un succès appréciable avec 49,7 % du suffrage. À la Chambre des Communes, la majorité conservatrice a renforcé son avantage, non plus de 17 mais de 59 élus, par rapport aux partis d’opposition. Cependant, très vite, le gouvernement a rencontré des difficultés économiques sérieuses. La politique expansionniste de R.A. Butler, ministre des Finances, a stimulé l’investissement et la consommation, e...

Au confluent de la guerre froide, de la décolonisation et du conflit israélo-arabe, la crise de Suez de 1956 tient une place particulière dans l’histoire des relations internationales depuis 1945. À ses acteurs principaux, Grande- Bretagne et France, associés dans une intervention militaire contre l’Égypte, l’historiographie a invariablement assigné des mobiles de politique étrangère ou coloniale : les Anglais voulaient préserver leurs positions dans le monde arabe et protéger leurs intérêts pétroliers ; les Français désiraient renverser Nasser, soutien essentiel des rebelles algériens. S’agit-il donc, dans le cadre classique d’un affrontement entre nationalisme égyptien et impérialismes anglais et français, d’un retour étonnant et anachronique à la politique de la canonnière ? L’auteur démontre que les choix des deux gouvernements trouvent en réalité leurs raisons dans la politique intérieure au sens large, ressac conservateur de l’après-guerre en Grande-Bretagne et crise de la IVe République en France. Son étude porte à la fois sur les développements internes dans les deux pays à partir de 1955 et sur leurs politiques égyptiennes, sans négliger les plans militaires et les considérations coloniales. Outre les abondantes sources secondaires, Jean-Yves Bernard utilise l’ensemble des archives publiques françaises et anglaises disponibles, les fonds des partis politiques, les archives personnelles et les témoignages oraux de plusieurs acteurs et contemporains des faits.

L’arrière-plan diplomatique des discussions privées de New York Depuis le 26 juillet 1956, les Égyptiens arguent non seulement de la légitimité de la nationalisation de la Compagnie du canal de Suez, mais aussi de sa légalité. Ils offrent de renouveler la Convention de 1888 et de réaffirmer la principe de la libre circulation dans la voie maritime. Dans sa lettre du 9 septembre au président de la Mission Menzies, Nasser fait état de son désir de négocier une solution pacifique à la crise de S...

Le Front républicain : mythes et réalités La dissolution de l’Assemblée et les élections du 2 janvier 1956 À l’automne 1955, la majorité d’Edgar Faure, qui regroupe le centre-droit et la droite, des radicaux orthodoxes aux élus du Rassemblement du peuple français (RPF), s’essouffle. Le problème marocain a fini par disloquer la coalition : opposés au retour d’exil du sultan Mohamed Ben Youssef, lié aux nationalistes, les républicains sociaux, parlementaires qui se réclament du général de Gaull...

Le Congrès de Llandudno et la volte-face britannique dans l’affaire de Suez à la mi-octobre Le rassemblement conservateur d’octobre La concomitance entre le congrès tory, qui a lieu du 11 au 13 octobre 1956, et les négociations de New York, revêt une grande importance, car elle assure aux Suez Rebels un levier puissant pour influencer la politique du gouvernement dans l’affaire du canal. On se souvient qu’à la fin de juillet, le groupe très actif des partisans du libéralisme économique a soum...