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Lorsque Will annonce à l’ensemble de l’équipe son mariage prochain avec Mac (s2e9), il présente sa future femme avec son nom complet : « [voici] la future Madame Mackenzie Morgan McHale Mc… » et s’interrompt avant la fin, jugeant que ce nom ne prendra jamais (that’s not gonna work). On comprend évidemment qu’il s’est arrêté devant le ridicule d’une telle cascade de Mac, mais cette déclaration est riche de significations. D’abord et s’il n’avait encore été fait par le spectateur lui-même, le r...

Dans la lignée du newspaper film et des séries behind the scenes, The Newsroom nous montre ce qui d’habitude est soustrait au regard : les dessous d’un journal télé « à l’ancienne », la fabrique quotidienne de l’information à l’heure des nouvelles technologies, du journalisme citoyen promu par les réseaux sociaux et de l’infodivertissement. Mais au lieu de nous révéler les arcanes d’un monde cynique, de dénoncer ce qui se trame en secret, Sorkin fait l’éloge d’une profession d’habitude décrié...

Dans le dernier épisode de la saison 1, Will sur son lit d’hôpital annonce qu’il veut tout arrêter, à la suite d’un reportage très acerbe paru dans New York Magazine qui ridiculise l’ambition de News Night. Alors que Will entendait que cet article soit un témoignage, une archive de son projet réformateur, c’est le contraire qui se produit. Comme il l’indique au reporter en question, Brian Brenner – lui aussi ancien petit ami de Mac – lorsqu’il passe commande, il voudrait que cet article soit ...

« Yes I’m a douche but I’m a douche on the side of the angels. » [Oui, je suis une ordure, mais une ordure dans le camp des anges.] Reese, s3e1. Dans l’opposition instaurée par l’épisode pilote entre les tenants de l’ancien style et les partisans du nouveau modèle de journalisme – qui est lui-même une restauration de ce que Will fut à la grande époque de son histoire d’amour avec Mac –, deux personnages sont d’emblée placés dans la première catégorie et ce, de manière non équivoque : Reese La...

Parcours d’auteur Dans un art qui suppose le travail d’une équipe de scénaristes – la writers’ room –, dans un univers où la création est d’abord et avant tout une affaire collective, les scénaristes sont peu nombreux à s’être fait un nom : Aaron Sorkin est l’un d’entre eux, aux côtés de quelques-uns de ses confrères qui ont percé à la fin du xxe et au début du xxie siècle, tels Steven Bochco (Hill Street Blues), Dick Wolf (Law and Order), David Chase (The Sopranos), Alan Ball (Six Feet Under...

Intrigues sentimentales et professionnelles Jusqu’aux années 1980, les genres et les formules étaient, dans l’ensemble, beaucoup plus étanches. Une série policière, hospitalière, judiciaire épousait le format du drame, tandis que dans les sitcoms, le milieu professionnel servait seulement de toile de fond décorative. Dans l’histoire de la télévision, l’alliance d’un quotidien professionnel dépeint avec réalisme et d’intrigues sentimentales entre collègues est relativement récente. Jean-Pierre...

Héroïne presque trop parfaite pour être vraisemblable, Sloan Sabbith (Olivia Munn) est aussi belle qu’intelligente, aussi rigoureuse et exigeante professionnellement qu’elle est humainement dévouée et généreuse. Une formule ramassée de Mac résume assez habilement le personnage : “Victoria’s secret” has a PhD in economics. Enseignante à l’université, elle est, pour ACN, la spécialiste des questions économiques. Elle est aussi très attirante, très belle, mais ne semble pas en avoir conscience e...

En février 2009, Rick Santelli, chroniqueur économique appelle à un rassemblement de tous les opposants à la décision de l’administration Obama d’aider les propriétaires en défaut de paiement qui étaient menacés d’être saisis. En avril se tiennent un peu partout aux États-Unis des manifestations de protestation contre la levée d’impôts fédéraux destinés à la mise en place de nouveaux programmes sociaux. Ces manifestations habilement baptisées tea parties, en référence à la Boston Tea Party de...

« Ce que je recherche à chaque fois, c’est une intention et un obstacle. »[In each case, what I’m looking for is an intention and an obstacle.] Cette déclaration lapidaire résumant le point de départ à l’origine de tout scénario et scandée à l’envi d’une interview à l’autre, est explicitée de la manière suivante par Sorkin : « Le secret c’est de suivre les règles classiques de l’art de raconter. Un drame se résume grossièrement à une chose : quelqu’un veut quelque chose, et quelque chose ou q...

Sorkin l’a proclamé haut et fort : sa série n’est pas une leçon de morale adressée aux journalistes mais un hommage à une profession qui, d’habitude, a mauvaise presse dans l’opinion publique. L’un n’empêche pas l’autre cependant, puisque c’est précisément au nom d’une haute idée de la profession que Sorkin la dépeint sous sa forme idéale, telle qu’il rêverait qu’elle se généralise. Le militantisme des personnages, nouveaux incorruptibles, en faveur d’un journalisme irréprochable a pour corol...

Tant qu’ils évoluent dans leur domaine de compétence, les personnages de The Newsroom savent partager leurs idéaux, transmettre leurs points de vue, faire parler, débattre et convaincre. Mais dès qu’il s’agit de leur vie privée – ou de leur tentative d’en avoir une – ils deviennent maladroits. D’une part, ils ne sont pas de très bons communicants et ceux qui le sont doivent apprendre à ne plus l’être. C’est tout le sens de la trajectoire de Will : abandonner son costume d’amuseur public pour ...

Le monde doit être tel que le veut Don Quichotte, les auberges doivent se transformer en châteaux. Don Quichotte lancera son défi au monde entier et, de toute évidence, il sera battu ; néanmoins, il restera vainqueur, même en s’exposant au ridicule. En riant de lui-même, il vaincra [...].Quelle est donc cette nouvelle mission de Don Quichotte dans le monde moderne ? Son lot est de crier, crier dans le désert. Et le désert l’entendra, même si les hommes ne l’écoutent pas ; un jour, le désert s...

À lire les portraits précédents, tout porte à croire qu’au commencement de la série, les personnages sont tous des professionnels chevronnés, d’emblée armés pour réformer le journal de Will. Pourtant, comme ce dernier s’en plaint à Mac au début, sa nouvelle équipe est très jeune et en grande partie inexpérimentée. Au sein de celle-ci, on s’arrêtera en particulier sur deux personnages qui ne forment pas un couple « à la ville », ni même un duo puisqu’ils ne travaillent pas directement ensemble...

Le choix des coulisses Présentation d’une institution Sorkin a indiqué en interview sa façon de procéder : choisir une institution dont la plupart des gens ignorent tout, à commencer par lui, et l’incarner dans des personnages pour l’humaniser. Ce mode opératoire consiste à faire découvrir au spectateur un univers clos, régi par des règles explicites et implicites, et à lui en montrer le fonctionnement, de manière vraisemblable et rigoureuse. L’objectif est de dévoiler les secrets d’un monde ...

Dernière série en date créée par Aaron Sorkin, The Newsroom (HBO, 2012-2014) se construit comme une utopie, assumant et entérinant un nouveau classicisme télévisuel. Comme The West Wing en son temps, la série se propose de réenchanter une institution qui a perdu son aura. Elle dépeint un monde d’idéalistes dévoués à une noble cause, où des journalistes abandonnent la course à l’audimat pour produire « le meilleur journal de toute la télévision ». Avec des dialogues virtuoses, cette série utopiste entièrement placée sous le signe de Don Quichotte promeut l’élitisme au rang de nouvel humanisme. Comment cette série se distingue-t-elle par son approche et sa représentation du métier et quels ressorts utilise-t-elle ? En quoi la figure de Don Quichotte a-t-elle marqué le créateur de la série et comment permet-elle de la décrypter ?